Темнота наступает очень быстро. Как только солнце прячется за пики гор. На углях шкворчат общипанные окорока.
Капит единственный, кто ест с аппетитом, как на убой. Остальные же пощипав немного сочного мяса,укладываются под навесом, вблизи от прогретых углями камней.
Кутаюсь в плащ...
Чио тоже не спит, сидит, не моргая смотрит в огонь. Изо рта идет пар.
- Чио...
Скашивает молча на меня свои чёрные глаза.
- Ложись.
- Ты ложись.
- Не могу...
Боюсь, что она уйдёт в ночь. И мы больше не увидимся.
- Решу уйти, не брошу вас спящими, - словно читая мои мысли. - Уйду открыто. Ты меня не удержишь.
- Хочешь идти — иди к демонами. Я сделал то, что счел нужным как мужчина. И предложил тебе много. Если не ценишь — пропади пропадом. Ор не опечалится...
- Знаю. Но у меня там дело.
- Что за дело у Сестры ночи в обители Волхов?
- Не знаю. Брат Кай сказал - прибудет вестник.
- Брат Кай?... И что же тебе им обещано?
- Кое-что.
Закрывает глаза. Тишина.
Глава 4 - Паучий кокон (Фрейи)
- Лока Бабочек, лока Фрейи... Сами себя мы называет так. Потому что наши острова не всегда были плавающие, Лидия. Раньше, подобно Навваре и Ракатанге наши острова стояли на своём месте. Несколько столетий назад пористая порода в основании островов отломилась и ... мы превратились в огромный дрейфующий архипелаг. Под водой основание у всех трёх островов одно, поэтому дрейфуют они не врезаясь друг в друга и не расплываясь в разные стороны. Первый остров — остров Халиши, врата локи. Там расположен наш флот и Храм Халиши. Необъятные сады с Аёмой, которые являются сакральным местом жриц и, если мужчина заходит в этот сад, то выходит он оттуда уже неспособным взять женщину. На Ракатане называют таких вакхи, на севере — говорят, что мужчина страдает немощью. Через остров Халиши существует только одна дорога, которой может двигаться мужчина. Все остальные пути отнимут его мужское естество.
- Нет. Аёма иногда встречается и на большой земле. И нигде она не имеет такого действия.
- Это магия?
- Жрицы уверяют, что это гневное дыхание богини. И для всех лок это должно остаться именно так. Но... ты, как Леди Фрейи должна знать секреты, которые недоступны другим. Нам, мужчинам, этого не говорят, но я уверен, что дело не в богине. Всё проще. Аёма служит местом обитания некоторых редких видов бабочек. И скорее всего их пыльца причина того, что происходит с мужчинами. Семена Аёмы можно вывести. Посадить ее на юге, в локе Слонов или Озер. Она будет цвести, но бабочек не вывезти с островов. Они погибают быстрее, чем корабль достигает берега.
- Лорд Ашерон, земля, - слышу я голос капитана судна.
Слепо смотрю вдаль. Чувствуя, как открытое огромное пространство, к которому я привыкла за время путешествия, вдруг, изменяется. Также как скоро изменится моя жизнь. Уже изменилась.
- На остров Фрейи — самый большой остров, можно попасть только через остров Халиши, - продолжает Ашерон. - Через внутренний залив или понтонный мост. Со внешних сторон обрывы слишком круты, а рифы непроходимы. Спуститься к воде не удастся. Преодолеть гряду рифов и подняться по отвесным склонам — тоже. Замок Фрейи самое прекрасное место на земле. Мне жаль, что ты не сможешь увидеть его великолепия. Но может быть, жрецы Маха-Ра подскажут нам путь к излечению твоего недуга.
- А третий остров?
- Третий - мерцающий - остров... тоже прекрасен. Это остров светящегося планктона, которым пропитаны все воды - в озёрах, водопадах и побережье. Он неприступен точно так же, как и сам остров Фрейи. В недрах острова сеть огромных пещер, среди которых раскинулся живописный подземный город... и озеро слёз... Тавьер обожает гулять там...
- Ты хочешь оставить Тавьера при дворе?
- Ты против?
- Он сын Даари. Оставив его, ты должен будешь оставить и её.
- Да, моя леди... - грустнеет он. - Тебе это будет неприятно?
- Меня не трогает это. Я боюсь лишь за тебя, Аш...
Ашерон много рассказывал о том, как обстоят дела в локе. Я еду в логово прекрасных, но коварных мизгирей. И вся надежда только на Аша. Увечная я не смогу потягаться с ними. А Даари снова может опутать его своими соками. Я заранее ненавижу ее за то, какие мучения она причиняла моему ласковому Ашу.