— Кроме того недавно было покушение на принцессу. Авторитет регента подорван. И, думаю, поэтому найдется много людей, которые не постесняются задать эти самые неудобные вопросы.
— Хорошо бы… Любая свара в Шаролезе нам только на руку, — задумчиво пробормотал дядя. — Поздно отреагируют в одном случае, неправильно в другом, и робкая надежда станет действительностью.
— Да вознесутся твои слова к небесам, — прошептала Летта. — Только бы сбылось…
— Только бы сбылось, — эхом откликнулись Клод и Ромэр.
Молитвенное молчание длилось недолго.
— Адар, — тихо начал арданг. — Нэйле нужна помощь. Разумеется, это одолжение мне.
— Ромэр, какие разговоры? Конечно, для спасительницы и ангела я сделаю все, что только смогу, — мягко упрекнул племянника Клод. — Что за помощь нужна?
— Она хочет уехать из страны.
— Ты уверен? — усмехнулась Летта.
Ромэр вздохнул и твердо ответил:
— Да. Уверен. Она хотела этого в начале пути и сейчас желает того же. Я спрашивал. Не могу сказать, что согласен с этим решением, но не вправе навязывать ей свое.
— Ты бы хотел, чтобы она осталась? — после небольшой паузы спросила тетя.
Ромэр снова вздохнул и помедлил, прежде чем ответить.
— Мои желания вряд ли кому интересны. Я просто считаю ее отъезд неправильным. Бегством не решить ее проблем. Думаю, вскоре она и сама придет к такому же мнению.
— Знаешь, куда она хочет попасть? Или все равно? — сухим деловым тоном поинтересовался дядя.
— Верей.
— Почему туда?
— Знает верейский, будет легче устроиться, — коротко пояснил арданг. — Нужны надежные люди, способные относиться к ней, по крайней мере, с тем же почтением, что к любой ардангской женщине. Лучше — с большим. Чтобы защищали, оберегали… и, разумеется, не делали непристойных предложений красивой девушке.
Мысленно поблагодарила Ромэра не только за заботу, но и за это уточнение. Потому что представить, как буду тем самым способом расплачиваться за услугу, у меня не получалось категорически.
— Пока на уме два варианта, — тихо говорил арданг. — Дельцы, к которым можно устроить ее счетоводом или секретарем, или семья с детьми, которым нужна гувернантка.
— Смотрю, ты и это обдумал, — живо представила, как Клод задумчиво кивает головой. — Я не знаю, сколько времени потребуется, но постараюсь решить все в кратчайшие сроки. Думаю, лучше морем. По суше сложней, — Путь Ветра охраняется военными с большим тщанием, чем порты.
— Я это подозревал, — ответил Ромэр. — Ничего не имею против морского пути. Главное, чтобы во время дороги и после прибытия в Верей с теми людьми и с самой Нэйлой поддерживалась связь.
— Само собой… Само собой… — откликнулся дядя. — Что будешь делать днем?
Арданг усмехнулся:
— Отдыхать. Путь был долгий, мы оба устали. Нужна передышка, хоть денек. Потом… мне нужно туда попасть, прочитать, убедиться, — он вздохнул. — Конечно, рассуждая логически, можно было бы отказаться от этой поездки… Но я чувствую, что должен побывать там сам. До того, как все начнется.
— А она?
— Возьму с собой, — не раздумывая ответил Ромэр.
— Как скажешь, — дядя легко согласился.
Почему он решил не спорить, не знаю. Наверное, постоянное присутствие в доме постороннего человека не радовало. Хотя позже подумала, что дядю больше волновали информаторы. Вряд ли они стали бы откровенничать в моем присутствии.
— Но нам нужен другой выход из города. Стража на воротах нас запомнила.
Казалось, Ромэр не ставил под сомнение наличие тайного выхода из Челна. И не ошибся.
— Без коней, к сожалению. Но я организую вам телегу, — пообещал дядя.
— Спасибо, — поблагодарил арданг. — Это сэкономит много времени и сил.
— Да уж, пешком туда неделю добираться, — согласился Клод и, немного помолчав, спросил: — Есть еще что-нибудь, что нужно обсудить без нее? С завтрашнего утра возможностей будет меньше.
— Пожалуй, нет, — ответил Ромэр.
— Тогда давайте ложиться? — предложила Летта.
Послышался звук осторожно отодвигаемого от стола стула, тихое поскрипывание половиц под ногами. Только когда услышала шепот тети и ответ Ромэра у самой занавески, поняла, что арданг провожал родственников до двери.
— Ниар, — Летта второй раз за вечер обратилась к Ромэру «любимый племянник». Следующая фраза подтвердила догадку, что женщина использует эту замену имени, только желая сказать что-то серьезное. — Понимаю, она тебе дорога, она много для тебя сделала. Но прошу, помни, кто она, а кто ты, Ромэр из рода Тарлан, король Арданга. Неравный брак с шаролезкой недопустим.