— Насколько вы уверены, что это сделала ваша дочь? — Малинин встал, по-хозяйски взял с притулившегося к стене стеллажа чашку и налил туда всё ещё горячий кофе.
— Первый подарок для Тыкулкаса должен выглядеть именно так.
— Это как, так?
— Лодка — это судно, которое связывает мир профанный с миром сакральным, — медленно проговорил шаман. — Крест — это символ времени, стихий и сторон света. Если вы проверите, или можете поверить мне на слово, — пожал плечами шаман, — ветви на её голове — ива. А ива — символ бессмертия.
— А почему именно так всё должно быть? — Малинин с содроганием вспомнил, как снимал с головы девушки колючую проволоку.
— Об этом мало кто знает, точнее, никто, кроме шамана, а дочь ко мне приезжала прошлым летом, проситься, чтобы я научил её всему, — шаман покивал.
— Вы меня извините, но я просто утомился уже немного ловить эти бессвязные крохи информации. Вы если специально делаете такой загадочный вид, то зря. Мне по жизни не нравятся запутанные люди и ситуации.
— Это обряд, доставшийся нам от предков, — со вздохом сказал шаман. — Обряд для пробуждения Тыкулкаса. Есть специальное время, когда его можно разбудить, но для этого обязательно принести жертвы. И я боюсь, что Айнана могла украсть мои записи, я ими практически не пользуюсь, я всё держу в голове, поэтому пропажи не заметил.
— Н-да, ситуация, — неопределённо протянул Малинин и покосился на оживший телефон. — Извините. Да. — отозвался он на звонок Антона Павловича.
— Алё, это я, Антон Павлович, участковый.
— Антон Павлович, поверьте, у меня ваш номер записан, и я давно знаю, что вы участковый, так что каждый раз представляться не нужно, — раздражённо сказал Егор.
— Агась. Тут такое дело: с больницы, значит, поступила информация, там в старой части, где закрытая, нашли тело девушки.
— Какой девушки? — у Малинина даже сел голос, и он почувствовал, что под его ногами разевает чёрную пасть бездна отчаяния.
— Говорят, вы её фотографию в регистратуре показывали.
— Я понял, еду, — ему внутренне стало даже неловко от того облегчения, которое он испытал, от услышанного. — Ехать мне нужно, — вставая, он посмотрел на собеседника.
— Что тебе нужно, чтобы искать мою дочь? — серьёзно спросил шаман.
— Запасной комплект нервов. Ехать мне нужно, срочно. Если что-то понадобится, я сообщу.
— Я надолго свой дом не покидаю, — спокойно сказал мужчина, — но до утра останусь. Скажешь, что нужно, — увидев лицо Малинина, шаман поднял руку и быстро проговорил: — Не нужно эмоций, я вообще не могу с тобой встречаться, но мне нужно найти дочь. Фактически я должен был с тобой через сыновей говорить, но ни один из них не сможет донести то, что нужно.
— Хорошо, я понял, — Малинин встал и пошёл на выход, но остановился. — А периодичность у этих подарков есть? Или она их как-то оптом должна подарить?
— Первый — Тыкулкас не принял, а значит, она должна пройти очищение и попробовать ещё раз.
— Это как?
— Долго. Неделю где-то. Сначала пост должна пройти три дня, ей нельзя двигаться, есть, пить… Ничего нельзя.
— Так, я понял, — кивнул Малинин. — Если появятся мысли, где она может территориально поститься, буду рад услышать ценную информацию.
— Я подумаю, — кивнул мужчина.
Малинин резко встал, вышел из дома и, добежав до машины, рванул с места, взрыв ломкую от холода почву колёсами машины. Он нёсся по направлению к больнице, постоянно набирал номер Софьи, которая никак не брала трубку, и думал только о том, что он хочет собрать вещи, забрать Соню и уехать куда-нибудь, где они будут только вдвоём и не будет никаких ямов, Тыкулкасов и прочей мракобесии.
Софья же, ожидавшая Малинина, где и договаривались, увидела, что в кафе вошёл доктор, приглашающей её на свидание, и ей стало несколько не по себе. Конечно, и речи быть не могло о каких-то отношениях, но, видимо, чашку кофе с этим человеком выпить придётся.
— Привет, — заметив Софью, мужчина поспешил к ней.
— Добрый день.
— Пообедать зашли?
— Нет, друга жду, — улыбнулась Софья.
— Ревнивого следователя? — заметил Сергей.
— Он не ревнивый, — с некоторым облегчением сказала Соня, поняв, что ничего объяснять не придётся, — просто мы давно не виделись.
— Но теперь-то всё в порядке?
— Да-да, — несколько смешавшись, отозвалась Соня. — Лучше расскажите, как вы здесь оказались? Вы обещали отгадку на загадку.
— Здесь никакой загадки нет. Я поехал по программе, которая материальными благами зазывает молодых и небогатых специалистов по разным городам и весям нашей обширной родины, — развёл руками Сергей. — Сначала было очень тяжело, потому что у меня дома, так сказать, потеплее.