— Запчасть полетела, я на базу сообщил, но сегодня точно никто выручить не сможет. Только завтра утром, скорее всего.
— Замёрзнем же.
— Не, у меня с собой и палатка, и сухой паёк, и книжка интересная, детектив, — показывая на краешек книги, где крупными буквами было написано: «Городской детектив. Тени прошлого», — сказал пилот, — Первый раз, что ли. К шаману никто летать не любит, каждый раз на подлёте фигня какая-то.
— У нас первый и задерживаться здесь совсем не хотелось бы.
— Выйти-то можно? — испытывая потребность в глотке свежего воздуха, спросила Елена, всё ещё чувствуя слабость в ногах.
— Отчего нет, конечно можно. Сейчас светло, тем более хищники сюда не пойдут, они зимой в низине тусят.
— Хищники, — тихо пробормотала Елена, — превосходно.
Пилот выскочил наружу, открыл дверь и, подав Елене руку, радостно заулыбался, показывая вдаль:
— Ну, всё, норм.
— Чего норм? — спросил Егор, следя за направлением его руки.
— Вон дым красный полощет, видишь?
Малинин и правда разглядел между плоских столов странных гор длинный, розоватый хвост дыма.
— И что это?
— Это такая эсэмэска, что сообщение моё увидели и за вами приедут. Так что куковать буду тут один, — довольно улыбнулся пилот.
— Ты тоже думаешь, что он себе просто такой выходной устроил? — тихо спросила Елена, подойдя к Егору.
— Я на эту тему ничего не думаю, — Малинину изначально не нравилась затея с этой поездкой, да и мелодраматичный порыв при посадке, несколько коробил Егора, на фоне его душевных переживаний, адресованных совершенно другой женщине.
— Красиво здесь, — вздохнула Елена. — Просто потрясающе, как много мы теряем, давясь благами цивилизации в больших городах.
— Хочешь переехать? — скептически заметил Малинин.
— Я хронически больна, — Елена подняла руки вверх и потянулась к близкому хрусталю синего неба, — комфортом. Я не смогу здесь жить, разве что заледенею и превращусь в вечную статую.
— Ну да, — хмыкнул Малинин. — Марычев вряд ли отпустит такого ценного сотрудника.
— Марычев? — Елена изумлённо посмотрела на Егора. — Ах да, ты же не в курсе, — она махнула рукой. — Марычеву давно не до нас с тобой. Он себе этим расследованием хотел выбить хорошую ставку для карьерного роста, но, видимо, нашёл что-то более интересное и пересел на скоростной эскалатор, который на потрясающей скорости тащит его наверх.
— Понятно. Тогда в чьих теперь интересах всё вот это вот? — несколько раздражённо сказал Егор.
— Мне кажется, вон там какое-то движение, — не ответив на его вопрос, Елена показала в ту сторону, где несколько минут назад в пространстве полоскался красный флажок дыма.
— Ага, едут, — покивал пилот. — Недолго вам ждать пришлось.
— А обратно как?
— Тут варианта два и то, если зимник встал. Мы с вами сейчас почти в пятиста километрах от Тыкулкаса, но это напрямки, а если по зимнику или речкам то все восемьсот, на снегоходах вас никто не повезёт в такую даль. А вот до Норильска километров триста — туда и поедете, а там уже на внутренних линиях, но полеты раз в неделю. Ну либо обратно на вертолёте.
Вскоре справа от них послышался шум и со свистом подкатили два молчаливых парня, кивками объяснившие, что нужно надеть шлемы и очки и садиться. Малинин помог Елене приладить на голову пластиковую шапку, сказал, чтобы держалась очень крепко, и пошёл устраиваться на второй снегоход. Предвкушая скоростную езду, полковник уже не очень жалел, что они здесь оказались. Егор любил скорости, но по жизни ему их очень не хватало, и теперь при переезде в этот неторопливый край он и вовсе стал забывать, как это, чувствовать закипающее бурление крови, слышать свист ветра, закладывающий уши и ощущать почти детский восторг. Конечно, здесь можно было устроить себе все зимние радости жизни, но всё время было некогда и не до этого, а, скорее всего, просто лень. Но об этом Егор предпочитал не думать.
Быстро доехав до места, встречавшие молча слезли со своих машин и также, не проронив ни слова, удалились, а Малинин, увидев попытки Елены самостоятельно снять с себя облачение, предназначенное для экстремальных поездок, пошёл снова ей помогать.
— Нормально тут так, — оглядываясь, сказал Елена, когда избавилась от шлема.
В лощине всё было не похоже на отшельническую атмосферу, которая в представлении Малинина должна была витать вокруг таких мест. Здесь, как оказалось, прятался довольно большой и, по всей видимости, комфортабельный дом, стояли фонари, и территория выглядела вполне обжитой и современной и больше походила на коттеджный посёлок или модную базу отдыха.