— Понял, — покивал Егор, — ну мы тогда пошли.
Стайка нежданных гостей двинулась в обратном направлении, откуда-то сбоку послышался сонный вздох, Дымов нервно ойкнул, и Егор лишний раз подумал, что Костю нужно как-то побыстрее сплавить обратно на большую землю.
— Я вас до гостиницы доброшу, а утром Антон Павлович заберёт. Кадария попрошу машину вытащить и что-нибудь другое тебе подобрать взамен, — выворачивая на дорогу, сказал Егор. — Голодные? — неожиданно спросил он.
— Есть мальца, — покивал Шмелёв.
— Поехали ко мне, а то такое понятие, как общепит ночью, в Тыкулкасе отсутствует.
— Отвези меня, пожалуйста, в гостиницу, — Лена глянула на Егора и размяла шею, — и нужно завтра собраться в офисе. Часов в десять. Обсудим кое-что.
— Хорошо, — коротко кивнул Егор. — Только Унге и Софьи нет.
— А где они? — удивилась Елена.
— Унге в Питере, там нашли товарища, которому Краснова деньги переводила. Соня сегодня улетела, тоже по делу, — после короткой задержки сказал Егор.
— Вот как, — задумалась Елена, — жаль, что Унге нет. У неё правильное восприятие многих вещей. А ты знаешь, поеду я с вами, что-то я тоже проголодалась.
Машина Егора уже остывала во дворе, в доме горел свет, и с улицы было видно, как внутри ходят люди. Бесконечный снег засыпал дремлющее тяжёлым, почти зимним сном пространство, городок стал похож на ледяную пустыню, и только недалеко от двора, где жил Малинин, остановился человек, долго смотрел, как Егор с гостями сидят за столом, едят и общаются. Постояв недолго, человек развернулся и растворился в ярких пикселях снега.
Глава 11
Рассвет содрал с неба постаревшие за долгую ночь чёрные обои, оставил висеть тёмные лоскуты на горизонте и освободил от многодневного плена туч небо, сиявшее сейчас чистыми звёздами. Малинин проснулся рано, поводил мутным взглядом по знакомому пространству, вспомнил, что вчера уступил свою кровать Елене, оперативникам выдал две раскладушки из запасов хозяина дома, а сам скорчился на небольшом диванчике, и теперь его благодарила за это затёкшая поясница и стреляющая болью шея. Егор нащупал рядом с собой телефон, прочитал сообщение, звук которого разбудил его, и, просветлев лицом, решительно откинул одеяло, быстро встал и со вздохом осел обратно, держась за спину.
— Старость не в радость? — сонно усмехнулась Елена и выпростала из-под одеяла руку. — Малинин, у тебя душно и неуютно.
— Благодарность за гостеприимство принимается.
У Егора было хорошее настроение: Соня попросила вечером её встретить, тон короткой электронной записки был весёлым, и Малинин порадовался, что все распри позади и не нужно будет мучительно выяснять отношения при встрече.
Наскоро позавтракав остатками ужина и горячим кофе, Малинин с оперативниками выскочили на улицу и пока ребята разгребали нападавший за ночь снег, Егор завёл промёрзший мотор и кинул взгляд в окно, где увидел, как Елена моет посуду, вытирает руки и собирается за ними на выход. Сейчас Малинин подумал, что чувственный слалом в его жизни наконец закончился и теперь придётся постигать новую науку, благодаря которой строится и долго живёт семейное счастье. Он даже подумал, что вечером обязательно нужно написать в Южный, чтобы присмотрели для них с Софьей приличное жильё по понятной цене, за которой бы не тащился целый хвост из нолей.
Ввалившись шумной компанией в их временный «полевой штаб», как теперь все называли помещение бывшего дома культуры, Егор включил чайник и, поглядев на Шмелёва, широко улыбнулся.
— Сгоняй за пряниками, — протянув ему карточку, попросил Егор, — сейчас будет разбор полётов и без сладкого, боюсь, не обойдёмся.
— Не вопрос, — снова надевая куртку, проговорил Шмелёв, столкнувшись на пороге с заиндевевшим Мамыкиным.
— Как здесь можно жить? — простуженно проскулил криминалист. — Это всё невыносимо, — вздохнул он и прижался всем телом к нагревающемуся дымоходу печи.
— Судмедов вызвал? — спросила Елена у Егора.
— У них и так работы вал, а если уж они будут так необходимы, то здесь недалеко.
— Хорошо. Унге когда вернётся? — спросила Елена, посмотрев на Малинина.
Егор, в свою очередь, перевёл взгляд на строчащего сообщение Берегового и выдержал паузу, не сводя взгляда с оперативника. Дымов же, сидевший недалеко от Юры, не выдержал длинную паузу и чуть пнул Берегового.