– Не мог бы ты еще раз поговорить с Итаном Блейком, только на этот раз без предубеждения? – Заметив, как он изменился в лице, я подняла руку, тем самым попросив выслушать меня до конца. – Конечно, никакой он не медиум, но у него точно есть какая-то информация об этом деле. Может, он получил ее от кого-то, кого не хочет сдавать полиции, или, может, он добыл ее незаконным способом. Вдруг он увидел что-то, что не должен был видеть, и теперь опасается за собственную жизнь, поэтому и выдумал всю эту чушь про общение с духом мистера Фокса? В любом случае его нужно выслушать.
– Допустим. – Отец промокнул салфеткой испачканные соусом губы. – Но каким образом я зафиксирую его показания, если он не говорит, как получил эти сведения? Я не могу написать, что ему явился дух убитого. Показания Итана Блейка, какими бы ценными они ни оказались, нельзя прикрепить к делу. Что бы он ни сказал, это ничем не поможет следствию. К тому же ни один суд не станет слушать такого свидетеля.
– Тогда поговори с ним неофициально.
– Лидия… – вздохнул он. – Что самое главное в моей работе?
– Рационально распределять имеющиеся ресурсы, – отчеканила я.
– И какой же ресурс самый ценный?
– Время.
– Вот именно. Время. Я не могу тратить его на пустые разговоры.
– Я уверена, что разговор с Итаном не будет бессмысленным. Просто… поверь мне. Пожалуйста.
Я сама от себя обалдела, не говоря уже о реакции родителей.
– Ты знакома с этим мальчиком? – поинтересовалась мама. – Вы друзья?
Я уже собиралась дать отрицательный ответ, когда вспомнила о живущем на нашем чердаке Джеральде. Если Итан все же придет, чтобы помочь мне, я должна буду как-то представить его семье. Будет лучше, если они уже сейчас начнут считать его моим другом.
– Да, мы неплохо ладим.
Это не было ложью. Наш последний разговор прошел не так уж и плохо. Мы, кажется, пришли к взаимопониманию. И хотя я оставляла за собой право до последнего сомневаться в его способностях, отрицать осведомленность этого парня было бы глупо.
– Вы встречаетесь? – резко помрачнел отец.
– Нет! – чересчур эмоционально воскликнула я и уже тише добавила: – Ничего такого. Мы едва знакомы.
– Едва знакомы, но ты так уверена в том, что он будет полезен. Почему? – не унимался папа.
– Потому что он не какое-то там трепло. Если Итан говорит, что ему есть что сказать, значит, так и есть и мы должны выслушать его.
Ух ты! Нет, правда, ух ты. Я даже себя так яростно не защищаю. Мне с подобным рвением можно предвыборную кампанию проводить. «Голосуйте за Итана! Медиума Итана – в президенты!»
– Ну хорошо, – наконец сдался отец. – Пусть завтра зайдет к нам перед школой. Позавтракаем, познакомимся и заодно выясним, что ему известно. Только предупреди своего друга, что это неофициальная беседа. Мы просто поболтаем.
– Спасибо, пап. Сейчас же ему напишу.
– После ужина, – поправила меня мама.
– Да, точно, – сконфузилась я и убрала телефон обратно в карман.
Итан, не посвященный в мой план, был удивлен, что встреча с детективом состоится у нас дома, да еще и за завтраком.
Итан: Почему нельзя поговорить в участке? Мне скрывать нечего.
Лидия: Слушай, он ни за что не поверит, что ты медиум, поэтому я заставила его думать, что ты получил эту информацию не самым порядочным способом.
Итан: Как это? Каким еще непорядочным способом?
Лидия: Не знаю. Подслушал. Или шантажировал кого-то. Какая разница? Главное, что он готов поговорить с тобой.
Итан: Вообще-то, разница есть.
Лидия: Можешь на один день перестать быть таким гордецом? Это ведь для дела нужно.
Итан: Гордецом?
Итан: Ладно, ты права. Сейчас не время спорить.
Лидия: Что делать с крыланом?
Итан: Могу прийти через час и покормить его.
Лидия: Лучше бы оставил его у себя. Напиши, когда придешь, я тебе открою.
Итан: Ок. До встречи.
Осознав, что рано или поздно мне придется рассказать о новом члене семьи родителям, я решила не тянуть с этим и поговорить с мамой. Спустившись вниз, я обнаружила ее сидящей в гостиной перед телевизором – она смотрела новостной канал. К счастью, на экране показывали не криминальные хроники, а политические дебаты на тему экономического кризиса.
– Уже закончила с домашним заданием? – невзначай бросила мама, мельком взглянув на меня.
– Почти, – ответила я, устраиваясь в кресле. – Мне нужно кое-что обсудить с тобой.
– Я не согласна с твоим отцом, – сказала она, не отрываясь от телевизора, и я нахмурилась. – Если хочешь встречаться с этим… как его? Итаном, да? Так вот – я не против.