До подъема добрались семеро, у каждого из них было выбито минимум тридцать процентов ХП.
- Бьем дружно по тому, который идет первым, - скомандовал я миньонам, - Все, залпом! Давай!
По пусть и недлинной, но узкой тропинке могло взбираться лишь одно умертвие, чем я и пользовался.
Первым двум хватило по залпу - и они рассыпались в прах. А вот третьему потребовалось сразу два залпа (у него оставалось где-то 690 ХП), и он сумел выиграть время для остальных. Сразу два умертвия поднялось на холм, до меня и элементалей им оставалось пятнадцать шагов.
На остатки маны я шарахнул двумя ледяными ракетами в шестого (получать сам осколками я не собирался).
- По ближайшему! Каждый по своему! - торопливо скомандовал я своим стрелкам, едва только швырял первую ракету.
У шестого здорово просел уровень ХП, однако еще 70 пунктов оставалось. А вот четвертый и пятый мало того, что получили по несколько осколков от меня, так беглый огонь элементалей тоже внес свою лепту. Я впервые увидел, как умертвие может быть разорвано на части, да так, что его кости разлетаются на расстояние до двух метров.
Оставшиеся два умертвия полегли через десять секунд.
Победа. Шестнадцатый уровень, до семнадцатого - крохи. +2 в Ловкость, Интеллект, +2 к вызову элементалей (прекрасный каст, однозначно) и +2 к "чутью". Заодно выскочило уже знакомое сообщение:
"Вы умело использовали рельеф местности и этим преодолели очень сильного противника. Ваши навыки руководства в бою блестящи.
+ 2 к Интеллекту.
Получен талант "Тактика" третьего уровня..."
Теперь надо пойти к склепу, чтобы уничтожить там базу нежити.
Едва я вступил под каменный свод, тут же тренькнуло сообщение о своей законной +1000 опыта. До семнадцатого осталось очков триста.
К моему личному удивлению, пещера оказалась освещена, правда светом не от факела, а от магического светильника. Фиолетовое освещение сложно назвать особо приятным глазу, но спасибо и за такое.
Иначе даже мне с моим эльфийским зрением, позволяющим неплохо видеть в темноте, сложно бы было разглядеть в дальней стене небольшой ход.
Едва я приблизился к ходу, как взор четко показал - там кто-то есть. Один. Живой. Аура не красная, не враждебен. Но куча черных (связан с нежитью) и багровых (еще и с демонами) оттенков явно говорили, что тот, кто находится там, далеко не благородный клерик Империи Орла. И даже не тамплиер Империи Дракона. Но, возможно, заткнет за пояс обоих.
Ладно, посмотрим, кто там.
Ход привел в небольшую пещеру, освещенную все таким же светильником. В одном из углов сидел человек - в грязной робе, бородатый, заросший и весьма замученный на вид. Его левая нога была прикована цепью к кольцу, вбитому в противоположную стену.
Но вот взгляд, которым он меня встретил, был цепким, холодным, насмешливым и умным.
- Благодарю тебя, мой спаситель, - скорбным голосом начал пленник, - Я здесь уже много дней...
- Без еды, воды и прочего, и еще как-то жив, - перебил я речь этого парня, когда тот начал заливать откровенное вранье, - Нежити незачем тебя охранять по собственной инициативе. Значит, кто-то тебя приковал здесь, поставил охрану и оставил здесь на очень долгое время. Зная, что не умрешь от голода и жажды, ибо никаких припасов я не заметил.
- А если меня захватил в плен могучий некромант? - усмехнулся мужчина, - И вскоре он сюда придет...
- Он бы тебя в своем замке запер. Некроманту здесь бояться некого. Айсан - это дикое приграничье Империи Леопарда. Уж нежить здесь себя чувствует очень вольготно, как и орки. Кто ты, все-таки? То, что ты не доблестный крестоносец, я и так вижу. Ровно, как и то, что тебя здесь заперли свои же, ради мести. И скорее всего, было за что? Или нет?
- Да не поделили одно баронство, - пленник позволил себе улыбку. Зубы белые, крепкие. Магией себя поддерживал, это ясно, - Это.
- Рассказывай, раз уж начал, - подбодрил я собеседника.
- Меня зовут Зейнар Стормирсон. Я - Мастер Лабиринта! - последнее пленник произнес с веселой и злой усмешкой. Он был уверен, что сказанное произведет на меня впечатление.
Значит, "Лабиринты Безумцев". Не самая легкая фракция, но игроки ее любят, а ИИ так вообще обожает пихать ее НПС-замки в Подземье. Очень похожа на "Башни Волшебников", но если БВ - нейтральная, то ЛБ - плохая.
Обе фракции - объединения крепостей магов, где каждый замок независим. Вот только "безумцы" массово призывают демонов, слаадов, ифритов, клепают нежить, подчиняют оркоидов и всячески безобразничают в Подземье, а если выйдет - то и на поверхности. Озабоченные властью и могуществом очень сильные маги. Особенно это относиться к игрокам, которым дается вчетверо больший запас маны в качестве уникального таланта, и они могут прямо на поле боя призывать пачками питлордов, юнитов 7 ранга.