Через еще метров двести Солнце село. Сумерки воцарились в единое мгновение, и животинка жалобно заржала: ночной лес ослика не устраивал ни в коей мере. Спешить вдруг стало очень опасно.
Местность внезапно наполнилась треском и воем. Мне самому стало не по себе (хотя я понимал, что это игра), а ослик так вообще дрожал.
Следующий заслон я засек уже через пятьдесят шагов. Причем ауры трех сущностей ясно говорили: противник не особо разумный, но очень сильный. Сильнее меня.
Ослик буквально трясся, когда я его привязывал.
- Стой тихо, я быстро, - прошептал я серенькому, - Тебе у этого ясеня безопаснее, просто будь тихо.
Ослик лишь затряс ушами.
А когда я вышел к своим противникам, то и мои уши затряслись. Вендиго.
Огромная косматая тварь с оленьими рогами, клыкастой пастью, красными глазами и длинными когтями. Ест любую белковую пищу, гурманством не страдая абсолютно. Двое были метра так по два, четвертого уровня, зато третий - сразу шестого (три метра + иглы на загривке).
Обходить их через ночной лес с нагруженным ослом было опасно, в первую очередь - потерей транспорта, сам я как-то проберусь сквозь чащи. К тому же, вполне вероятно банально заблудиться.
Хотел набить уровни, Лейсан? Набил. Принимай бой.
Волна холода прокачалась хорошо, запас маны - полный. Осталось лишь правильно им воспользоваться. Осторожно переставляя ноги, я приблизился к монстрам.
Красные глаза старшего вендиго посмотрели на меня голодно и с предвкушением. Он что-то проурчал - и все трое кинулись на меня.
Земля и в самом деле дрожала от их бега. Твари вендиго не особо быстрые, и три волны холода на грудь принять успели, а дальше мне пришлось прыгать через них. Старший попытался задеть меня лапой, но промахнулся. Я сделал еще прыжок, развернулся и снова ударил волной по затормозившим монстрам.
Вендиго жутко провыли.
"Внимание! Вы услышали вой вендиго!
Этот жуткий вопль устрашит даже самого стойкого...
Крепитесь!
- 2 к Духу, -2 к Выносливости..."
Дебаф. Хорошо, что хоть не к Ловкости минус.
Я еще раз ударил волной, и бежавший впереди младший вендиго повалился в пыль дороги. У второго тоже оставалось маловато жизней, зато у вожака его ХП оставалось еще половина. А у меня - 166 маны. Будем играть в кенгуру дальше.
Дождавшись, пока твари будут шагах в десяти от меня, я ударил волной, метя в младшего, после чего прыгнул... Опять меня от удара лапой спасла "грация", но вообще-то прыгать через трехметрового монстра оказалось весьма опасным предприятием. А ведь это второй уровень "Прыжка", максимальный - третий. То есть, при всем плюсах этого навыка, стоит признать, что через гигантов не попрыгаешь (что, в принципе понятно, иначе бы это была полная имба).
Волна в упор доконала младшего и здорово приложила старшего. Когда я после четырех прыжков остановился и развернулся, у оставшегося вендиго оставалась треть ХП. Ну, давай, беги сюда, рогалик.
Волна. Еще волна. И еще. У вендиго оставалось 73 ХП, у меня - маны на еще один заряд. Если я его не добью, то толку будет от того, что у него всего 5 ХП останется? Бегать туда-сюда по дороге, пока не восстановлюсь?
Дождавшись, пока он будет в семи шагах от меня (и дрожа, как заяц на морозе), я жахнул волной прямо в лицо, а затем отпрыгнул в сторону. Удар когтистой лапы пронесся над головой, но не задел.
Вдоволь покувыркавшись в пыли, я вскочил на ноги.
"- 86 ХП" - все еще висело сообщение над трупом трехметровой твари.
"Поздравляем. Вы получили новый уровень!"
"Прыжок", "Грация", + 2 в Ловкость, +2 в Силу магии, Волну Холода - до шестого.
И назад к ослику, пока его никто не сожрал.
Животное оказалось на месте, целое и невредимое, правда, перепуганное до невозможности. "Взор Истины" четко говорил, что никого в округе нет шагов на сто во все стороны. Кажется, вендиго своим воем распугали все живое вокруг. И этим следовало воспользоваться.
Взяв ослика за поводья, я быстрым шагом пошел вперед.
Шагов через триста мы добрались до деревянного сруба у дороги - большой избы, окруженной высоким частоколом. Свет в окнах не горел, а Взор утверждал, что хижина пустует, и ничто нам там не угрожает. Ворота были заперты, но "Прыжок" без проблем решил эту проблему.
Снова захлопнув ворота на засов - ночных гостей я к себе на ужин приглашать не собирался - я завел ослика в хлев, а сам забрался в дом. Так как ночь была ясная, да и эльфы хорошо видят в темноте, то свечи я и хворост я обнаружил довольно быстро.
Уже через час я ужинал под далекий шум, издаваемый всякой лесной нечистью. Окрестность оглашали крики, треск, визг и предсмертные крики. Не было слышно разве что только чавканья. И едва только я собрался улечься спать, как вблизи раздался жуткий вой и скрежет когтей по дереву.