- Вот и я, - наконец сказала она. - Все в порядке. Итак, завтра вечером в семь?
- Точно. До встречи.
- Знаешь наш адрес?
- Нет, но папа... - Ему не хотелось, чтобы голос Джули пропадал. - Скажи лучше мне его сама.
Под своим лицом Карен увидела синий махровый халат. В легких, казалось, горел огонь, и по всему телу прокатилась волна боли, когда его сотряс спазм кашля. На спину легла чья-то рука. Подняв голову, она почувствовала позыв тошноты. Прежде, чем извергнуть содержимое желудка, она успела подняться на колени, отвернуться от встревоженного лица Мэг и подползти к унитазу.
Закончив, она уселась на пластмассовый стульчак, всхлипывая, кашляя и задыхаясь. Сквозь застилающие глаза слезы она наблюдала, как Мэг складывает окровавленный коврик. Оторвав немного туалетной бумаги, она вытерла глаза и подбородок.
- Голова цела? - Спросила Мэг своим низким, хриплым тоном.
Карен застонала. Коснувшись пальцами мокрых волос, она почувствовала над ухом небольшое вздутие.
- Слава Богу, я услышала твой крик. Это случилось за миг до того, как я собралась включить телевизор. - Мэг открыла аптечку. Достав оттуда тампон, она сорвала с того обертку и протянула Карен.
Пока Карен вставляла тампон в себя, Мэг вытащила из ванны затычку.
- Говорю тебе, детка, ты до смерти меня перепугала. Как ты себя чувствуешь? Наерное мне лучше быть рядом с тобой, чтобы снова не произошло ничего подобного.
- Я в порядке, - пробормотала она.
- Когда ты никак не хотела приходить в себя, я решила подождать еще десять секунд, а затем вызывать скорую.
- Как долго я пробыла в отключке?
Мег покачала головой:
- Понятия не имею. Может быть, три или четыре минуты. Не знаю. Я просто убедилась, что твое сердце бьется и ты дышишь. Я думала, что рано или поздно ты очнешься, но вскоре у меня начали появляться на этот счет сомнения.
- Какой ужас.
- Коврик теперь, видимо придется выкинуть. Все остальное я приберу, когда ты ляжешь в постель.
- Нет, я...
- Ты сейчас не в состоянии что-либо делать, детка.
Карен посмотрела на себя, и, сморщив нос, оторвала еще туалетной бумаги. Оттирая с себя пятна крови, она сказала:
- Теперь придется принимать душ еще раз.
- Примешь. Но сначала немного посиди. - Мэг вышла из ванной. Карен продолжала оттираться. Вскоре Мэг вернулась с мотком ленты в руках. Приподнявшись на цыпочки, она принялась возиться занавеской, возвращая на место перекладину. - Думаешь, это было проклятие? - Спросила она.
- Просто уверена в этом.
Мэг усмехнулась.
- И месячные начались на неделю раньше.
- Это все из-за стресса. Но в этом есть и плюс, теперь ты, по крайней мере точно уверена, что не залетела от этого ублюдка.
- Я знала это и раньше, - сказала она.
Вернув занавесочную перекладину на место, Мэг включила воду. Держась за ее руку, Карен, шатаясь, вошла в ванну. По настоянию подруги, она даже не пыталась мыть себя сама, а просто уселась под горячими струями воды. Стоящая снаружи Мэг намылила ее волосы шампунем и принялась натирать мылом кожу.
Закончив, Мэг помогла ей выйти из ванны и вытереться.
- Получше стало?
- Да. Спасибо.
- Тогда вытирайся, а я кое-что приготовлю.
- Кое-что?
- Это будет сюрприз.
Оставшись одна, Карен завернулась в полотенце. Затем проглотила две таблетки аспирина, запив их стаканом холодной воды и почистила зубы. После этого она начала расчесывать волосы, морщась всякий раз, когда расческа задевала за спутанные пряди.
- Проходи в свою комнату, - раздался из коридора голос Карен.
Карен направилась в свою спальню. Находящаяся внутри Мэг приветственно подмигнула ей. Одеяло на кровати было откинуто назад, открывая белые простыни с рисунком из синих цветов. Прямо к постели было пододвинуто кресло. На нем возвышался поднос с крекерами, сыром чеддер, Гаудой и специальным ножом для их резки. Рядом на журнальном столике стояли два бокала и открытая бутылка белого вина.
Не смотря на боль во всем теле, Карен заставила себя улыбнуться.
- Лекарство, - сказала Мэг. - Сыр и крекеры для желудка. А Массон Совиньон Блан, для того, чтобы легче было уснуть.
- Действительно просто фантастический сюрприз.
- Я знаю.
Карен накинула ночную сорочку, забралась в постель, и, укрывшись одеялом, облокотилась на спинку кровати. Мэг налила в бокалы вино, поставила поднос на колени Карен, и села в кресло.