Посмотрев на место, где только что лежал хладный труп, я обнаружила лишь пустую площадку.
- "Я не знаю никого, кто бы смог так быстро излечиться...Может это тоже была иллюзия?"
- Я ощущала зловоние из его открытой пасти, это точно не было похоже на иллюзию.
Я подошла к двери. В комнате было тесно. Пыль летала в спертом воздухе, заставляя сдерживать не прошенный чих. Старик сидел на кровати. Он тихим голосом бормотал. Я деликатно остановилась в проходе. Резко поднявшись, старик спешным шагом направился к выходу из комнаты, почти столкнувшись со мной в проходе. Через мгновение он вернулся с кружкой и протянул её мне. Усевшись обратно на кровать, он заговорил.
- Подойди ближе.
Его голос звучал очень слабо.
Я подошла и остановилась рядом с кроватью. В его постаревшем, осунувшемся лице отражалась лишь усталость.
- Не смотри на меня так. Я ещё полон сил.
Он хрипло рассмеялся и резко болезненно поморщился. Я ощутила укол вины.
- Простите я…я...не хотела причинить Вам боль....простите.
Старик закашлялся и устало покачал головой.
- Не обманывайся моим старческим видом. Я связан с этим местом по рукам и ногам. Но сейчас главное лишь то, что ты прошла испытание.
Он умолк, пытаясь отдышаться.
- Ты напоминаешь мне себя в юности, тебя ждет великая судьба. Я помогу тебе вернуться в орду. Закрой глаза.
- Спасибо Вам. Я была рада познакомиться.
Старик расхохотался. Его хриплый смех перешел в судорожный кашель.
Всё стихло.
Открыв глаза, я увидела, что стою на поляне, перед воротами орды.
Глава 22
"Лиана"
Ворота открылись.
Предо мной предстали двое стражей. Странно переглянувшись между собой, один из них тяжело вздохнул и выпалил. - Мы не ждали тебя...так быстро.
Моё недоумение было очень сложно скрыть. - Что это вообще значит? И где все?
Второй стражник мне объяснил.
- Ты не должна этого знать, но раз ты теперь исследователь нашей орды...
Первый стражник видимо собрался с духом и пояснил. - Сейчас на арене в горном зале, проходят бои. Нашей орде бросили вызов. Он хочет тебя забрать. Забрать у орды. Сначала все желающие выйдут сразится с ним. А потом с ним будет биться вождь.
- Кто он? Отведите меня туда!
- "Никогда не видела настоящие бои орков!"
* * *
Перед входом в лес собралось много наблюдателей. Всему преподавательскому составу было интересно, пройдет ли хоть кто-то из принцесс столь не простой экзамен.
Декан Дзуники аккуратно раскладывал руны призыва у входа и готовился возвращать студенток, ещё каких-то десять минут и с начала экзамена пройдет ровно месяц.
Яркий синий свет ослепил присутствующих - портал открылся. Дзуники нашептывал заклинание и одну за одной уничтожал загорающиеся руны. Принцессы возвращались через портал. Дойдя до последней руны, он на мгновение замялся, руна не светилась, заклинание не срабатывало, и девушка не возвращалась обратно.
Джесс заговорила первой. - С ней что-то случилось?
Ругга сказала то, о чем все думали, но не решались сказать. - Суккубы слабы физически, а испытание очень нелегкое!
Тиза её поддержала. - Может она не выжила?
Дзуники обернулся к студенткам.
- Юные леди! Прошу проверить Ваше снаряжение! Есть ли среди Вас счастливица, которой удалось найти ту самую, редкую черную лилию?
Девушки полезли в рюкзаки за тубусами, но одна за другой, расстроенно убирали их обратно.
Осмотрев принцесс и убедившись, что все они целы физически, декан подозвал к себе проводника.
- Адвар, прошу тебя, сопроводи наблюдателей и принцесс, обратно в академию, всё не много пошло не по плану и теперь мне придется самому вытаскивать её из этой передряги...
Проводник, набрав в грудь по больше воздуха, развернулся на пятках и объявил всем присутствующим. - Прошу всех следовать за мной! Сейчас я проведу всех Вас обратно в академию. Куратор не много задержится и всё перепроверит ещё раз, прошу соблюдать спокойствие, не переживать и не отставать от меня!
Дождавшись, когда он будет скрыт от посторонних глаз, Дзуники достал из кармана свой камень телепортации и с силой швырнул его себе под ноги. Фиолетовый кристалл разлетелся на мелкие осколки и декана покрыл густой туман, ещё мгновенье и он уже стоял перед воротами орды.
- Великие высшие орки! Я прошу Вас вернуть то, что по праву не Ваше!
Ворота медленно отворились.
Дзуники продолжил. - Я прошу вернуть её мне!
Вождь вышел вперед.
- Она часть орды!
- Она чужеземка!
- Она принадлежит нам!
- Я хочу её забрать!
- У тебя больше нет на неё прав!
- Я хочу получить это право! Я бросаю вызов!
- Твой вызов принят!
* * *
"Лиана"