С другой стороны, что еще оставалось делать? Шей была высокой, у нее была красивая высокая грудь и изящная линия бедер. Большая часть одежды Сэл ей не подходила, потому что оказывалась неказисто натянута на некоторых местах. Пришлось достать то, что точно подойдет, и кто виноват, что это оказалось свободное платье в типичном сееттанском полупрозрачном стиле?
Шей выглядела так, будто бы никогда не выглядела настолько по-женски за всю свою жизнь. Может, так оно и было, эта девушка лучше смотрелась с клинком в руках, чем в платье и с заплетенными в косы с лентами волосами.
Неловкость только усугубилась на улице. Шей казалось, что на нее все смотрят, что под полупрозрачной накидкой все видят шрамы на ее белых руках и ногах, боевые следы. Она казалась самой себе неуместной, и благодарила богов хотя бы за то, что сейчас в Сеете в моде эти глупые покрывала. В них хотя бы как-нибудь да можно закутаться. Нервозность эту все равно что можно было потрогать. Обычно Сэл злило, когда с ней начинали делиться ненужными подробностями, но почему-то тихие жалобы Шаэтум она слушала с пониманием. Может, потому что сама она прекрасно знала, каково это — быть неуместной, ощущать себя чужой.
— Будешь продолжать в том же духе, — попыталась пошутить Сэлейлин, — и я подумаю, что на самом деле это я так тебя нервирую.
Она ждала смешка или хотя бы того, что Шей немного расслабится. Она совершенно не была готова к тому, что девушка покраснеет и отвернется.
Суран, к счастью, обнаружился именно там, где всегда останавливался. Сэл легко узнала бы его даже издалека – он ничуть не изменился. Такой же бледнокожий, с узким лицом и ехидной ухмылкой на полных губах, непроходящей, кажется, даже когда он отвлечен или занят делом. Встрепанные волосы были короче, чем она помнила, всего до середины длинной изящной шеи.
Он перекинул тускло-коричневый плащ со стоячим воротником через свободный стул, а сам спрятался в тени крыши за небольшим столиком в закрытом дворе. Он всегда останавливался в этой гостинице, но никогда не бывал один. Однако, вот же – ни следа Маканш, только одна кружка, а также слишком много бумаг перед ним.
Сэл ускорила шаг.
— Суран! Суран!
Суран отреагировал на звук ее голоса моментально. Стоило ему только увидеть Сэлейлин, он лучезарно улыбнулся, как и всегда, когда выручал ее из беды. Глаза у него темно-зеленые, глубокие, с широченной радужкой. Болотные омуты без дна и края.
— Моя любимая девочка в беде. Никуда не уходи, и мне станет так приятно прятаться. Присаживайся! — ему хватило длины рук, чтобы отодвинуть два стула, и для Шей, и для Сэл. – Выпьешь со мной? Представишь меня своей спутнице?
— Я Шаэтум. Шей, — она решила представиться сама. И на ее предложение рукопожатия Суран ответил. У него была солдатская рука, несмотря на то, какая узкая, изящная. Такие длинные пальцы.
Они хорошо смотрелись вместе, два солдата, два воина. Сэл снова ощутила себя неуместной и лишней, и поспешила отвлечься:
— У меня беда, Суран. Большие проблемы. Нужна помощь. Знаю, что это уже который раз…
Взгляд Сурана довольно наглядно говорил, что он совершенно не удивлен. Пожалуй, в том, что Сэл снова во что-то вляпалась, уже давно не было ничего удивительного. Его, скорее, удивляло, что она пришла сама и на своих двоих в этот раз, а не попалась ему совершенно случайно в какой-нибудь отчаянно далекой от нормального ситуации.
— Сэл, Сэл, малышка, когда же жизнь даст тебе передохнуть… — Суран качнул головой, выдыхая и подаваясь вперед, к ней. Их все еще разделял стол, так что он мог позволить себе смотреть на нее и так, подпирая голову рукой, опираясь локтем о стол, наклоняясь к ней ближе. В знакомом прищуре темно-зеленых глаз нет ничего, кроме привычного искреннего недоумевания, как же это у нее выходит.
Шей неловко покосилась на нее, острые брови ее чуть нахмурились. Если Сэл и правда так часто влипает в неприятности, как можно подумать по этому разговору, то ничего удивительного не должно быть, что ее нашли в каком-то подвале со странным мужиком на хвосте.
Суран, впрочем, действительно считал расклад совершенно нормальным.
— Со своей стороны, думаю, ты ждешь от меня не только выпивку. Почему мы не можем хотя бы раз встретиться просто чтобы посидеть вечером за приятным разговором?.. рассказывай.