— Можно?
Сэл качнула головой.
— У тебя и так сил никаких, нечего тратить их еще и на меня.
— Ты бы потратилась на меня, разве нет? — сказала она с такой уверенностью, будто знала Сэлейлин лучше ее самой. Вздохнув, Сэл кивнула.
Холодное исцеляющее касание не убрало алые пятна, но кровь, наконец, начала сворачиваться, а головокружение стало менее ощутимым. Выдохнув, Сэл благодарно улыбнулась и осела на землю.
— Вроде, вода должна сбить ищеек со следа, как думаешь? — спросила она, разглядывая спутницу.
— Нет. Не знаю. — Шей дрожащими руками умыла лицо, а теперь яростно оттирала грязь и пыль с рук. Мокрые вьющиеся пряди у лица прилипли к щекам, мешали, но она сейчас их не замечала. — Нам нельзя останавливаться. Нам нужно… в город. Один-единственный мужчина не сможет охотиться за нами в большом городе.
— Да?.. — с надеждой спросила Сэл.
Даева выдохнула и неловко упала прямо на гальку у ручейка, усталая и потерянная.
— Там стража, там... да кто угодно. Ты знаешь кого-нибудь в Сеете?
Сэл кивнула.
— Я сееттанка от рождения. Знакомств хватает, да и просто контактов, так что тут проблемы нет. Ты мне лучше скажи… кто это вообще был?
Шаэтум посмотрела на нее так же, как и прошлой ночью — пристально, напряженно проглядывая почти насквозь своими прозрачными глазами. И снова сказала то же самое:
— Ты не знаешь?
Кажется, у нее нет ответов, которые она могла бы дать Сэл. Ни одного.
— Нет.
— Я не знаю. Нам надо спешить, пока он нас не нашел.
Здесь Сэл спорить не могла и не собиралась.
— У меня есть квартира. Это же не будет опасно?
Растрескавшиеся губы Шей тронула легкая улыбка.
— Надеюсь, что нет. Нам срочно нужно отмыться.
IV
Стража одарила их отнюдь не добрыми взглядами, но то ли запах и кровь тому виной, то ли они и правда поверили Сэлейлин, однако в город их впустили. Сеета не была самым большим из мераденских полисов, но от ворот до квартиры все равно нужно было идти несколько кварталов. К счастью, ночная темнота скрывала девушек от посторонних взглядов. Конечно, едва ли один мужчина и вправду решится бегать по городу со своими ищейками на глазах у весьма агрессивной стражи города, но помогать ему, собирая свидетелей, совсем не хотелось. Их и так легко опознать. Сэл легко опознать — не так уж и много в городе голубоволосых коротко стриженых полукровок пиллори-анш. Даже без этого Сэл выделялась — высокая, широкоплечая, совершенно плоская, в цветных и чересчур висящих на теле одеждах. Некрасивая, нескладная.
Это никогда ее не беспокоило. Ну, может быть, в детстве.
Им повезло, и никто из соседей не увидел, как Сэл привела домой израненную и вооруженную даева.
— Располагайся. Отмоемся, хотя бы отдохнем, а там… — Сэл запнулась, понимая, что не знает, что говорить. Шей, к счастью, поняла ее и без этого.
— … решим, что делать. Да.
Шей смотрелась неуместной, как кусочек льда на раскаленных улицах. Она будто пыталась казаться меньше, сутулясь, прибрав руки к себе, оглядываясь из-под прядей грязных волос. В этом освещении она казалась призраком с запавшими тенями, слишком заметными на широкой линии челюсти и впалых щеках под широкими скулами.
— Все, что угодно, за ванну и мыло.
Она отдавала себе отчет, что от них несло. Никому не понадобятся сверхъестественные ищейки, чтобы отыскать таких беглянок, и она явно не привыкла к тому, чтобы днями и ночами купаться в грязи.
— Давай покажу.
Сэл открыла дверь в ванную. Вот где хранилась значительная часть ее богатства — баночки с запахами, масла, крема, шампуни и множество косметики с самыми разными ароматами. Шей заинтересовалась, открывая и нюхая некоторые.
Сэл сама не осознавала, как рассматривает свою гостью. Такая нетипичная для нежных даева, с этим шрамом на щеке и грубыми руками солдата. Хвостик иссиня-черных волос, давно нестриженых, достигал лопаток. Тонкая, словно полупрозрачная кожа. И эти глаза… ключевая вода, прозрачно-ясные, с четким ободком.
Шей была красива, и даже грязная некогда белая рубашка, подбитый рваный «корсет» плотной кожаной защиты на талии и рваные грязные черные штаны не портили ее воздушной красоты.