— Я уже озвучил способ, всё зависит лишь от вашего решения.
Наила всю дорогу думала о новом предложении и пришла к выводу, что и на самом деле стоит попробовать.
— Как бы хотелось поскорее с этим разобраться, а тут не ко времени погоня.
— А чем она нам может помешать? Для эксперимента достаточно будет получаса, мы вполне можем себе позволить.
Тёмный тоже желал найти подтверждение своим предположениям, поэтому подумал, что можно и во время небольшой остановки испытать задумку.
— Вы полагаете, что это будет уместно?
— Ну, если вы сегодня снова не решитесь использовать настойку на травах, то вполне, — не удержался от шпильки император.
— Сама не ожидала, что она окажется настолько крепкой. Я даже не помню, как уснула.
— По моим наблюдениям, очень быстро. Можно сказать, внезапно. Вы на самом деле ничего не помните?
— Нет, — ответила принцесса и опустила глаза, вспоминая свои сны.
— Хорошая вещь, рецептик нужно было записать, на всякий случай.
— Думаю, что с этим проблем не будет, были бы деньги.
— Думаю, что мне хватит того, что положено по договору, — в тон девушке ответил император.
— Я больше не намерен ждать. Каждый новый день промедления ставит наши планы под угрозу срыва, а я потратил немало сил на претворение своих чаяний в жизнь. Время утекает сквозь пальцы, мне просто необходима драконья кровь.
— Но, господин, как же завещание?
— У нас целый штат магов, вот пусть они и думают.
— Разве мы не обсуждали этот вопрос? Никто не может найти решение проблемы.
— Это всего лишь доказывает, что я зря кормлю проходимцев.
На слова правителя первый министр едва заметно поморщился, но «проходимца» «проглотил».
— Я созову совет ещё раз, — сказал он, кланяясь.
— Давай-давай. И если к вечеру никаких результатов не будет, завтра я объявляю военный сбор. В конце концов, мне совершенно неинтересно, кто будет формальным владельцем артефакта, распоряжаться всё равно буду я, — проговорил правитель, отворачиваясь.
Агран снова низко склонил голову и вышел из приёмной.
— За что мне на старость лет такие испытания? Ведь всё могло быть гораздо спокойнее…
Министр с тоской вспоминал те дни, когда на троне сидел законный правитель. Тогда и никаких волнений в народе не было, и воевать ни с кем не стремились.
Однако предаваться бесполезным воспоминаниям было глупо, поэтому министр отправился выполнять взятое на себя поручение.
— Собрать магический совет, и сразу доложишь о готовности, — строго прикрикнул он на посыльного.
— Слушаюсь, господин, — торопливо сгибая спину перед всесильным министром, ответил курьер.
Агран вернулся в свой кабинет и, как частенько бывало в последние дни, отодвинул тайную панель, за которой хранились особо секретные документы. Министр вытащил копию завещания, небрежно бросив её на стол, затем подошёл к буфету. Налил из небольшого графинчика вина на пару глотков, затем подумал и наполнил бокал до краёв. Сейчас просто необходимо было сбросить напряжение, ведь предстояло принять весьма непростое решение.
— Итак, пройдёмся ещё раз по тексту. «Подлинному наследнику крови, достигшему совершеннолетия, завещаю семейную реликвию — „Драконий зуб“. Активировать артефакт истинный наследник сможет лишь на брачном ложе, не позже трёх месяцев после вскрытия завещания». Дальше были описаны требования по личности невесты: принадлежность к древнему роду, статус, иноземное происхождение. Ничего нового.
Итак, что имеется? Есть три претендента на артефакт, причём имеются некоторые нюансы в определении подлинности наследования. Нынешний правитель является, по сути, опекуном при племянниках, к тому же он женат, да и преклонные лета господина не позволяют надеяться на успешное проведение нового брачного обряда, Да даже в этом случае вряд реликвия признает право на трон. Ведь закон-то совет принял, какое дело до этого магической игрушке? У неё собственные свойства. Посему придётся обратиться к другим претендентам.
Министр поднял глаза к потолку и поморщился. Он знал, что ничего не сможет изменить, а мучил себя размышлениями лишь в силу своей привычки делать всё основательно.
— Далинтер. Даже если ему удастся вернуться с невестой, нет полной уверенности в том, что артефакт признает его полноценным наследником, ведь имеется ещё один претендент, старший. Но и с Малбордом всё не так-то и просто… Он проверку на чистоту крови не проходил, а потому полной уверенности в его легитимности нет. Но, допустим, что проверка будет успешной, то как он будет договариваться с регентом? Но и это возможно при желании. Компромисс имеет место быть. Что тогда? Активация. Допустим, активировать артефакт всё же удастся… Кто будет правителем?