Нахмурив брови, девушка бездумно глядела в тёмное окно. Всё напряжение и усталость последних дней разом навалились на неё, и не было даже малейшего повода для радости.
— Найка, ты слышала? — в комнату ураганом ворвалась Кайанна.
— Что? — со вздохом спросила Наила.
— К нам едут тёмные!
— И что с того?
— Как, что? А вдруг среди них твой спаситель?
— Его нет в списке, — Наила протянула письмо сестре и снова отвернулась к окну.
— Но как же так? Этого попросту не может быть!
— Почему? Никаких романтических отношений с тёмным у нас не было, может, он и забыл про меня вовсе…
— Перестань, что такое ты говоришь? Разве тебя можно забыть? Вон, ты какая у нас красавица, да и умница тоже.
— Спасибо, Кайя, но, возможно, всё к лучшему. Советник женат, не забывай об этом.
— Ерунда какая! Во-первых, в Тёмном крае порядки особые, может, у них и вторая жена не редкость, а, во-вторых, никто не знает, как у неё со здоровьем, — Кайанна с намёком подмигнула сестре.
— Кайанна, что ты говоришь? Такими способами я не хочу добиваться счастья в личной жизни, да и второй женой я быть не желаю.
— Да это я так, для примера. Просто всегда нужно надеяться на маленькое чудо. Поверь, в жизни для него всегда имеется место.
— Это не про меня. Ты же знаешь мое везение…
— А что с ним не так?
— Всё, — поджала губы Наила.
— Ты просто неправильно смотришь на ситуацию, — назидательно подняв тоненький пальчик вверх, сказала Кайанна.
— А как надо? — помимо воли улыбнулась Наила. Уж очень не соответствовало серьёзное выражение лица сестрицы её истинному характеру.
— Вот, смотри. Если бы ты не потеряла магию, то никогда бы не попала в тёмную империю в роли невесты. И познакомилась ты с тёмным именно благодаря этому случаю. Значит, твоя удача тебя очень скоро найдёт, только нужно обязательно верить в это.
— Хочется верить, однако слишком горьким бывает разочарование от неудач.
— Не знаю, с чего ты так расклеилась? У тебя вся жизнь впереди, и если не повезёт сегодня, то уж завтра обязательно судьба предоставит тебе ещё один шанс. Уж ты точно достойна этого.
— Ты умеешь успокаивать. Поужинаешь со мной? — предложила Наила. Прежде она очень быстро уставала от общества шумной сестры, но сегодня почему-то ей хотелось задержать её у себя.
— С удовольствием! А ты мне ещё раз расскажешь о подробностях своего путешествия, — вкрадчиво закончила Кайя.
— Мне кажется, я тебе уже тысячу раз поведала эту удивительную историю.
— Ну, не знаю, а вдруг ты упустила какие-то очень важные детали?
— Может, всё-таки дождёшься официального визита? — глядя на императора, старательно накладывающего магическую личину, проговорил советник.
— Нет. Мне не хочется терять времени. А так я разведаю обстановку, присмотрюсь к местным порядкам, к своей избраннице в, так сказать, привычной ей обстановке, а потом спокойненько вольюсь в делегацию.
Россету решение императора было совсем не по душе. Он хорошо представлял, какая ответственность ляжет на его плечи. Совсем недавно попробовал, и не очень-то понравилось.
— Но это уже больше месяца! Там ведь ещё и празднества затянутся на пару недель… — хмурясь, сказал он.
— И что в этом такого страшного?
Признаваться в своих страхах Россет не захотел, вместо этого он выдумал другую отговорку:
— Я умру от любопытства.
— А, вот о чём ты переживаешь? Ну, тогда я тебя успокою. Обещаю тебе отправлять ежедневный отчёт о своём пребывании в Иллегии.
— Подробный! — подняв указательный палец вверх, потребовал советник.
— Не упущу ни одной детальки, — настроение императора было превосходным, поэтому он легко раздавал обещания.
— Я всё равно тебе завидую… Никаких забот, одни развлечения.
— А должен радоваться за господина.