Габриэль Рэйвен был невероятным художником. Каждое творение было похоже на момент жизни, заключённый в картинную раму. Казалось, тебе стоило лишь протянуть руку, чтобы почувствовать влажный ветер надвигающейся бури. Кэмерон с самого детства восхищался отцом, но его художественный талант поражал больше всего.
О матери Кэм помнил мало, она умерла, когда сыну было два. Это было всё, что он знал, ибо имя Лоры Рэйвен в их доме было под запретом с момента её смерти. Запрещены были и фотографии. Таковы были правила все пятнадцать лет жизни Кэма после кончины матери.
— Кэмерон, перестань гипнотизировать пейзаж, – раздался голос отца с кухни.
— Уже иду.
Быстро надев кеды, Кэм вышел из дома. Путь к дому купца был неблизким, но это была отличная возможность окончательно проснуться после ночных приступов вдохновения и фантазии.
Камни грунтовой дороги успокаивающе скрежетали под подошвой. Цитрусовый запах апельсиновой аллеи приятно дурманил голову. Это сейчас ветви деревьев тяготили крупные, ещё недозревшие плоды, в скором времени их соберут, и от аромата не останется ни следа, как и от лета, полного ярких цветов.
Кэм дружил с сыном купца, Фэрисом Альверо. Он был чуть ли не единственной возможностью узнать об окружающем их мире. Кроме того, благодаря Фэрису Кэм был ещё одним человеком в их городке, кто не посещал школу, по своей сути являющейся одним из главных мест, где можно подхватить герпес, узнать новости и пустить слух — в общем место наиболее высокой социальной активности.
Дом купца Альверо располагался на холме с виноградниками. Двухэтажное здание кремового цвета, с красной черепицей на крыше, имело небольшую уютную террасу, а отблески разноцветных витражей можно было заметить ещё вдалеке.
Хозяин дома, Гузман Альверо, лежал на кушетке, читая книгу и попивая красное вино из хрустального бокала. Лёгкий ветер перебирал длинные тёмно-каштановые волосы с проседью. Увидев, поднимающегося по ступенькам гостя снял круглые очки с крючковатого носа.
— Кэмерон! – приветственно воскликнул купец. – Не успели мы уехать на два месяца, как из щуплого мальчугана он превратился в молодого красавца, — Гузман крепко сжал руку Кэма.
Тёмные глаза старика тепло осматривали парня с ног до головы. Светлые морщинки выделялись на фоне бронзового загара, а образ путешествующего человека дополнял запах пряных трав и специй.
— Здравствуйте, сеньор Альверо. Не успели вы уехать на два месяца, как предо мной стоит уже дряхлый старик, — Кэм передразнил купца на его же манер.
В ответ Альверо лишь громко расхохотался, довольный ответом.
Интерьер дома состоял из странных статуэток, книг и других памятных странных вещей. Большую гордость всего этого богатства вызывало у хозяина дома закреплённое на стене разное оружие. Лук, мечи и кинжалы были разной стилистики, начиная от простых металлических мечей с зарубками на лезвии и заканчивая изящными кинжалами из золота и серебра, инкрустированные резными вставками из чешуи дракона с драгоценными камнями.
Кэмерона неизменно привлекал кинжал из блестящего серого металла, с вставками в рукоятку силуэтов золотых волков. Рассматривая его в первый раз, он удивился на сколько тонкой была работа, казалось, каждая шерстинка животного была бережно выточена.
Послышались торопливые шаги на лестнице, отвлёкшие Кэма от оружия. Фэрис появился в проёме с глазами полными радости и воодушевления:
— Кэм, прошу тебя быстрее, – протараторил он и с молниеносной скоростью поднялся на второй этаж. Не теряя ни минуты, Кэм побежал вслед за другом.
Стены в комнате Фэриса были сплошь увешаны книжными полками, заполненными фолиантами книг о драконах и волшебных существах. Под потолком покоилась люстра в виде прозрачного хрустального восточного змея, свернувшегося в кольцо. На полу вперемешку с картами валялись и тарелки с недоеденной едой, и одежда, и древние свитки. У Кэма в комнате было не лучше. Краски, кисти, скомканные рисунки, одежда и прочее. Но в отличие от Фэриса, он в комнате время от времени прибирался.
— Фэр, где ты? – спросил Кэмерон, пытаясь отыскать друга среди этого хаоса.
— Я здесь, — раздалось из ванной.
— Если хочешь принимать ванну вместе, мог бы и предупредить.
— Заткнись и иди сюда, — проворчал Фэрис.
Парень сидел возле ванной, наполненной водой. Кэм подошёл поближе, чтобы узнать причину такого восторга друга.