Таисса покачала головой.
– Я не дура. – Она загнула палец. – Мы летели через половину пустыни под маскировочными плащами, хотя спутников над нами всё равно осталось раз-два и обчёлся. – Таисса кивнула на свёрток рядом с рюкзаком. – Мало того, мы летели зигзагами, как идиоты. И до сих пор прячемся – костёр в низине ещё поди увидь.
Таисса потянулась вперёд и коснулась пальцем носа Дира.
– Почему мы просто не взяли такси, Светлячок? Или истребитель? Почему ты даже линк отключаешь?
– Потому что координат не должен знать никто. Вообще никто.
– Но ты доверяешь их мне. Почему?
Дир перехватил руку Таиссы и провёл пальцами по запястью. По коже Таиссы побежали мурашки.
– Ты – самое близкое к наследнице Тёмного Источника, что у нас есть. – Его глаза глядели внимательно и прямо. Спокойно, словно они и не лежали так близко друг к другу, как любовники. – У тебя есть её связи и репутация. Ты нужна, Таисса. Ты не балласт.
Таисса замерла, внимательно глядя на Дира. А потом решительно сдвинула его руку ниже, к застёжке своих джинсов.
– Я знаю, что ты взял меня не зря, Светлячок. Но я не замена наследницы Великого. Не в ней дело. Я нужна тебе. Ты хочешь меня в своей постели, но ещё больше ты не хочешь оставаться один.
Вторая ладонь Дира, направляемая Таиссой, легла на горячую кожу её груди.
– Александр сказал тебе что-то, – проговорила она. – Что-то, что лишило тебя сна. И он рассказал тебе что-то очень личное. Что-то… о тебе?
Глаза Дира едва заметно расширились. Неужели она попала прямо в цель?
– Забудь о моей полезности, – произнесла Таисса, глядя ему в глаза. – Забудь обо всём, кроме нас. Ты не обязан быть статуей, Светлячок.
Таисса придвинулась к Диру и коснулась его губ. Провела языком между ними.
– Будь живым, – прошептала Таисса. – Будь живым этой ночью. Для меня.
Она вновь коснулась его губ уже откровеннее, раскованнее. И почувствовала ответ. Глубокий поцелуй, и ладони, лежащие на её теле, уже не были каменными. Они были живыми. Как было живым прерывистое дыхание и шероховатые подушечки пальцев на гладкой коже её живота.
Таисса не заметила, как оказалась спиной на подстилке, как развязался узел её рубашки, рассыпались по песку волосы. Она смотрела лишь в глаза Дира.
– Расскажи мне, – прошептала Таисса между поцелуями. – Или я угадаю.
– Звучит как угроза.
Они замерли, глядя друг другу в глаза
– Что-то перевернуло твою вселенную, Светлячок. Но не до конца, иначе на тебе бы лица не было. Что бы ты ни узнал, ты уже об этом догадывался.
Рука Дира на её бедре застыла.
Секундная пауза. Удар сердца.
– Да.
Таисса перевела взгляд на дерзкое чёрное бельё самозванки, виднеющееся из-под расстёгнутых джинсов. Это придало ей смелости.
Она сверкнула усмешкой.
– Так и застрянешь в сомнениях до утра? Или дашь мне угадать, что тебе рассказали?
Звёздное небо смотрело на них. Пустыня, никого вокруг на много километров, только они двое. Только Дир и его тайна.
– Хочешь, чтобы я угадала, – утвердительно сказала Таисса, глядя в отсветы пламени в глазах Дира. – А если я не угадаю? Отшлёпаешь меня? Закопаешь в песок?
Словно они танцевали возле костра в холодном ночном воздухе. Танец взглядов, полунамёков и вопросов. Танец тайн, и у каждого была своя.
Дыхание Дира обжигало ей губы.
– Ты расскажешь мне что-нибудь очень личное. Если угадаешь – или не угадаешь.
Таисса не знала о самозванке почти ничего. Должно быть, на миг в её глазах мелькнула паника, но она тут же торжествующе улыбнулась.
– Мой бедный невинный Светлячок, – протянула она, изогнувшись под Диром и непристойно к нему прижимаясь. – Мне не нужно угадывать. Я знаю.
Дир был экспериментом Светлых, но даже Дир не знал о деталях этого эксперимента. Не знал до конца, кто он и откуда. «Иначе я знал бы о своём происхождении», – донёсся до Таиссы голос Дира словно издалека.
Дир хотел узнать о своей семье, происхождении, наследственности больше всего на свете. Всегда хотел.
И теперь узнал.