Утро было неприятным. Стук в дверь в качестве будильника меня нисколько не привлекал, но сам виноват. Не надо было ее закрывать.
– Чего тебе, злобная твоя белая душонка? – спросил я у Рона.
– Я еду принес! – он показал мне две корзины.
– Ага, только приготовить забыл, – я пропустил его в дом. Рон разложил набранное им на рынке и начал разжигать погасшую печь. – И чего тебе в твоей церкви не сидится? В могилу меня загнать хочешь? – спросил я и упал на стул у стола.
– Пока ваша темность, дрыхнуть изволит, в городе течет обычная жизнь. А то, что мы с дороги, не есть оправдание. Не есть же?
– Тебе лишь бы пожрать. Ладно, что ты там приволок?..
Мирия вошла в комнату спустя полчаса. Присела скромно на стул и забрала у меня кружку с остывшим чаем. Кивнула сонно, встряхнув своими волосами, едва не приложившись лбом об стол.
– Доброе утро, брат Рон.
– Доброе утро, ведьма! – поддержал ее монах. – Влад, я настаиваю на своем! Церковная школа нам нужна срочно! Знахари тут просто дилетанты.
– Рон, еще раз ты мне заговоришь о церкви, я не положу тебе бекон к яйцам. Я всего как неделю из ваших святых мест выполз. – Я поднял сковороду и перемешал содержимое. – Если ты заботишься о здоровье населения, тогда иди к Вереене и договаривайся с ней об открытии школы знахарей и лекарей. Мне филиал Тира под боком вообще не упал.
– О чем говорите, мальчики? – лежа на столе, сонно уточнила Мирия.
– Рон переживает за здоровье моего города.
– Твоего? – Мирия поднялась со стола и посмотрела на меня.
– Пока да. Ой… а я разве не рассказал? – я повернулся с двумя тарелками.
– Об этом мог бы и сказать! – немного резко сказала она. – Я твоя жена! Я должна знать такие вещи!
– Пока ешь спокойно. Я на место градоправителя Шута поставлю.
Мирия покачала головой, а потом кивнула.
– Да. Он, наверно, справится.
– Боже! За что мне все это? Шута на трон города! Вы, темные, совсем с ума посходили. Король едва только заслышит об этом, этот город на камни раскатает! – запричитал монах. – Пока у города нет власти, это не город, а недоразумение на дороге. Может, хоть зима пусть пройдет?
– Зимой они на нас не пойдут. Переход большой, а войска на морозе думают медленно. Я выставил тарелку для себя и сел за стол. В этот же миг в дверь постучали. Нет, ну вы просто издеваетесь. – Войдите, не заперто.
Дверь приоткрылась, и в нее просунулись сразу три головы. Стража гарнизона. Надо им нашивки сделать, чтобы хоть идентифицировать с местностью. Восточный это гарнизон или северный. Дверь открылась полностью, и один из стражников вошел внутрь.
– Я тут, это… Мы алхимика поймали, – немного помявшись, доложил вошедший. – Его западный дозор обнаружил. Пять человек охраны, в бой вступать не стали. Языка не знают. Мы их до города довели и вот…
– Что вот? – спросил я.
– Ну, вас ожидаем.
Я вздохнул. Утро уже изначально летело к чертям, чего уж теперь…
– Сейчас подойду. Западные ворота? – Стражник кивнул. – Ждите у входа.
– Я с тобой пойду, – заявил Рон и поднялся со стула.
– Даже не доешь? – я поднял одну бровь. В первый раз он сам поднялся из-за стола, не доев.
– Потом доем. Алхимик в наших землях очень редкое явление…
До западных ворот мы шли довольно долго. Надо потом переселиться ближе к центру города, графский замок занимать не хочется, а вот большие дома около него можно и занять. Западные ворота были намного скромнее восточных, но не менее крепкие и защищенные. Начальник этого гарнизона сам вышел ко мне. Я протянул ему руку.
– Коп, – представился начальник стражи западных ворот. Оригинальное имя? Или неплохое погоняло? По лицу видно, что человек прошел многое в своей жизни.
– Влад, – ответил я. – Что у вас?
– Алхимик, но выдает себя за торговца. Языка нашего не разумеет, говорит на языке люлюков. У нас только два человека его знают, да и то не очень хорошо.
– Ясно. Показывайте алхимика. Он, надеюсь, не сильно избит? – я продолжил идти вместе с тремя стражниками, Роном и начальником гарнизона.
– Вообще не трогали его. Охрана алхимика выглядит тертой боями, а нам не было приказа нападать на всех подряд.
Мы прошли еще немного в сторону ворот и свернули в узкие проходы караулок. Повернув еще пару раз, мы вышли за территорию ворот через небольшую дверцу.