Что бы я с ней сделал, если бы атака уже произошла? Безопаснее ли было бы оставить её в Англии или рисковать, отправляя её через потенциально заражённый аэропорт?
Внезапно я вспомнил о чём-то, что действительно контролировал. Я наклонился и похлопал техника по плечу. Он обернулся, и я изобразил, как будто сдергиваю один из его наушников. Он послушался и наклонился ближе. «Ну же, я чувствую запах. Где же напиток?»
Он говорил в микрофон, и пилот пошарил у своих ног и достал большую фляжку из нержавеющей стали. Я снял чашку, открутил крышку и налил полчашки. Я предложил её двум передним, но они покачали головами. Может, они только что допили. Сьюзи взяла чашку и сделала несколько глотков, прежде чем вернуть мне. Чашка была чёрной и очень сладкой, но пришлась как нельзя кстати.
Я засунул руку в джинсы и вытащил одну очень смятую пачку таблеток. Проглотил четыре, запивая их одним глотком, и передал их Сьюзи со стаканчиком. Я отвернулся и снова посмотрел в окно на яркую ленту трассы М11 вдали, а за ней – на огни Кембриджа.
Фродо ещё что-то говорил в микрофон, кивая, повернулся ко мне и снял гарнитуру, жестом приглашая надеть её. Когда белые, обтянутые тканью наушники надели мне на уши, я слышал лишь тихий стук роторов на заднем плане.
А потом — «Ты там?» Это был «Да-мэн». «Алло?»
Фродо взял меня за руку и подвёл к переключателю на проводе гарнитуры, чтобы я мог нажать кнопку отправки. Я кивнул в знак благодарности. Я уже знал, как это сделать, но не было смысла его обижать. «Да, я здесь».
«Слушай. Ты едешь в Нортхолт. Как там дела?»
У нас была защищенная связь, поэтому мы могли общаться четко, но как только он включил радиосвязь, он подумал, что снова руководит отделом связи.
«Понял». Играйте в игру.
«Иветт будет там с транспортом. Как вас поняли?»
'Заметано.'
«Ладно, молодец с телефоном. Им уже пользовались один раз, почти два часа назад. Этот мобильный номер всё ещё стационарный в районе вокзала Кингс-Кросс, действует в треугольнике, образованном Пентонвилл-роуд, Грейс-Инн-роуд и мостом Кингс-Кросс. Роджер так...»
«Мы это знаем, мы знаем это здание. Что-то здесь не так. Источник находится всего в трёхстах метрах отсюда».
«Понял, я...»
«Пусть источник позвонит нам, как только мы приземлимся. Возможно, мы сможем его использовать. Здесь что-то происходит».
«Согласен, выход».
Я вернул наушники технику и повернулся к Сьюзи, приблизив рот к ее уху, чтобы передать то, что сказал «да-мэн».
Её лицо засияло. «Наверное, она хотела проверить, что всё в порядке». Сьюзи действительно кайфовала от всего этого.
37
Воскресенье, 11 мая, 00:04
Сияние Лондона озарило горизонт, и вскоре огромные башни Кэнэри-Уорф прорезались сквозь линию горизонта, их навигационные огни пробивались сквозь низкие облака.
Команда зачистки, вероятно, ответственна за один или несколько фонарей внизу, направляясь из города в Кингс-Линн. Их задача — продезинфицировать место до рассвета под предлогом расследования утечек газа или чего-то ещё. Они понятия не имели, что произошло, и никогда не спрашивали — тело увезли бы, потом бросили бы ребят из иммиграционной службы в фургон и наконец познакомили бы их с Саймоном. Пилот вертолёта и техник Фродо присоединились бы к ним позже. Ни за что на свете их не отпустят, пока всё не закончится.
Пилот что-то поговорил в гарнитуру, и мы рванули вправо. Скоро должна была состояться посадка на авиабазе Нортхолт в западной части Лондона. На мгновение я подумал, не поведут ли нас в центр управления на инструктаж, как во время кампаний в Косово и Боснии. Это было похоже на фильм про Джеймса Бонда: повсюду большие экраны, все очень заняты и деловиты, стучат по клавишам и пьют кофе из пластиковых стаканчиков. Но я почему-то подумал, что сегодня нас это не коснётся. Наши рубашки были недостаточно хрустящими.
Вскоре мы пролетели над трассой A40, оживлённой двухполосной автомагистралью, врезающейся в Лондон с запада, и через несколько минут начали заход на посадку на тёмный военный аэродром, примыкающий к ней. На оргстекло начал капать дождь, и пилот быстро провёл дворниками.
Мы снижались рядом с двумя легковыми автомобилями и фургоном, припаркованными с включёнными фарами. В оранжевом свете наших навигационных огней я видел силуэты людей внутри, уворачивающихся от нисходящего потока воздуха от винтов и дождя. Одна из машин была одноместной, две другие — двухместными.
Наши полозья опустились на жёсткую площадку, и винты потеряли обороты, вой турбомоторов постепенно стих. Пилот повернулся, дал мне разрешение потянуть ручку двери, и я выбрался наружу. Жар от выхлопных газов, струя воздуха от винтов и запах авиационного топлива почти не ощущали дождя. Сьюзи вытащила наши две готовые сумки и последовала за мной.