«Проверь ещё раз». Я вытащил 9-миллиметровый пистолет и, держа его у живота, прижал основание правой ладони к дулу и отодвинул верхний затвор ровно настолько, чтобы увидеть блеск меди. Она сделала то же самое.
Я достал телефон, и первый сигнал безопасности даже не успел прозвучать, как он уже вскочил и побежал. «Что происходит? Где ты?»
Я слышал голоса позади него. Два голоса казались американскими, ещё один я не мог разобрать. Может, малазийский? Кому какое дело? У меня и так забот хватало.
Голоса затихли, как будто 'Да-мэн' увеличил между ними дистанцию.
«Мы возвращаемся, чтобы забрать готовые сумки и выдвинуться к цели. Должны быть готовы меньше чем через тридцать».
«Где точка входа?»
«Сигналы все еще в здании?»
«Конечно. Где точка входа?»
Я рассказал ему, и в этот раз он занервничал. «Ты уверен, что это сработает?»
«Нет». Я никогда не был ни в чем уверен.
«Что ты будешь делать, если не сможешь войти?» — в его голосе слышалось почти отчаяние. Должно быть, он находится под огромным давлением, и мне приятно было представить, как у него на шее пульсирует большой фурункул. «Я не могу позволить себе компромисс — я не хочу слышать о тебе в утренних новостях, понимаешь? Возьмите под контроль «Тёмную Зиму» любой ценой».
Вдали снова послышались голоса американцев, и я понял, что другой голос не малазийский: это был немец.
«Если до рассвета от нас не будет вестей, вы будете знать, что что-то не так. Я позвоню вам потом». Я перебил его. Мне не хотелось стоять там всю ночь, пока он будет объяснять мне, как выполнять работу. Он никогда не был на земле: всю свою профессиональную жизнь провёл перед мониторами, разбираясь со связью и тому подобным. Его лекции о его чужих идеях взбесили бы меня до чертиков, а я не хотел злиться – я просто хотел поволноваться и немного испугаться. Немного здорового страха – вот что заставило меня сосредоточиться и сжать мозг до размеров, когда я мог думать только о работе и о том, как сбежать, сохранив своё тело в целости и сохранности. Что же это Джош постоянно стучал дёснами? «Мужество – это просто страх, произнесший свою молитву».
Мы снова вышли на улицу под уличное освещение и дождь.
«Что он сказал?»
Я всматривался в её лицо, мечтая, чтобы оно выглядело хоть немного испуганным. Она казалась более отстранённой, но это было всего лишь её психологическая подготовка. «Просто обычная ерунда, напоминала мне надеть жилет, и никакого телевизора и кофеина после девяти». Я передразнил его голос из «Домашних графств». «Возьми под контроль Тёмную Зиму любой ценой».
Её глаза сузились. «У него тоже есть работа, знаешь ли».
Мы подошли к машине, и Сьюзи сразу села за руль. «Я буду первой».
Я переместился на заднее сиденье машины, когда она открыла багажник и начала выгружать документы, как мы делали это в Кингс-Линне. Я начал проверять свои вещи, не беспокоясь о том, что происходит вокруг. Сьюзи давала мне знать, если возникала проблема: заводился двигатель, я просто захлопывал багажник, подходил к своему месту, и мы ехали. Если она меня окликала, возможно, потому что нам навстречу шли люди, то это происходило в замедленном времени.
СД был заряжен и подготовлен, но я всё равно проверил патронник и надёжность магазина. Затем я проверил, что верхние патроны запасных магазинов вставлены правильно, и засунул их в штаны NBC. Мне не хотелось менять магазины и застрять, если рабочие части выдвинутся вперёд, но я застрял из-за неправильного расположения патрона – нехорошо, когда рядом с тобой находится ASU, готовый разорвать тебе горло.
Когда я был готов, я постучал по крыше «Мондео» и прошёл вдоль водительской стороны. Сьюзи вышла, и я с радостью увидел, что её лицо не выражало никаких эмоций. Она явно следила за происходящим.
Позади нас по дороге, шлёпая по лужам, катилось такси. Я сел за руль, проверил ключи в замке зажигания и немного отодвинул сиденье. Сьюзи суетилась сзади, пока я вытряхивал из карманов всё, кроме крепёжных элементов, включая телефон-монофон и свой собственный. Всё это я засунул в поясную сумку под пассажирское сиденье, надеясь, что это последний раз. Если всё будет хорошо, я вернусь за ним через пару часов.
Она тоже была готова. Я взял ключи, вылез и присоединился к ней, пока она перекидывала свою сумку через правое плечо. Я перекинул свою через левое, чтобы нам было удобнее идти вместе, а затем нажал на брелок. «Мне хочется выпить чаю».