Я нажала кнопку домофона у главного входа. «Привет, дорогая, я дома».
Только начав подниматься по лестнице, я понял, насколько я измотан. Единственным плюсом пота было то, что он образовал слой жира между мной и промокшей от дождя одеждой. Глаза жгло, а руки воняли, как на резиновой фабрике, пока я тёр лицо, чтобы хоть немного оживить его. Мне нужно было хорошенько выспаться, и я блевал от желания выпить чаю.
Я постучал в дверь, и она открыла. «Хороший день в офисе, дорогая? Чашечку чая?»
«Хорошее решение».
Я пошёл за ней на кухню. «В Штатах тоже планируется теракт. Мне в гольф-клубе всё рассказали».
Она повернулась и прислонилась к плите. «Вот черт».
«Ничего для „Да-мэна“, понятно? Она сделала это ради Келли».
Она кивнула. «Она что-нибудь говорила о Германии?»
«Нет, но я уверен, что он есть. Это возмутительно. Им пришлось бы координировать свои действия, чтобы не было раннего оповещения».
Мы обе замолчали. Она, вероятно, думала о том же, что и я, представляя себе кошмар всего лишь одного нападения, не говоря уже о трёх. И, как мы выяснили, это не было высшим пилотажем. Всё, что требовалось ASU, – это дезинфицирующее средство, аэрозольный баллончик и несколько мобильных телефонов.
Я отбросил эти мысли. Наша часть работы была выполнена. Джордж отправит ещё одну группу в Штаты, чтобы попытаться найти DW, прежде чем обращаться в правительство. Я предполагал, что немцы сделают то же самое. Я подумал о Джоше и его детях и о том, что я могу для них сделать.
Я подошёл к холодильнику и вытащил две пачки всякой всячины, которую мы купили после первой встречи с источниками. Разрывая картонные конверты, я подумал, как странно, что я не могу придумать, что сказать. Возможно, Сьюзи тоже это почувствовала: она явно больше, чем следовало, сосредоточилась на раскладывании чайных пакетиков по кружкам.
Пока она возилась с ложками и пакетами из-под молока, я протыкала вилкой целлофановую пленку.
«Что на завтрак?»
«Даже не знаю». Я осмотрел. «Белая штука». Мне не хватило духу проверить обложку. «Может, курица?»
Ее лицо исказилось от отвращения. «Думаю, я пропущу это».
Всё ещё не глядя на меня, она занялась наливкой воды в чайник, а потом мы обе просто стояли, глядя на микроволновку, ожидая, когда она издаст писк. Это становилось всё глупее. «Всякое бывает, знаешь ли». Я нежно коснулся её плеча. «Только начинаешь узнавать человека, и всё заканчивается. Так оно и есть».
Она вздохнула, прижимая чайный пакетик к краю кружки. «Неважно, Ник, у нас всегда будет Кингс-Кросс, а?» Она по-прежнему не поднимала глаз.
«Думаю, лучше сказать, что было чудесно работать с вами, что-то в этом роде». Это прозвучало банально, но я действительно имел это в виду.
«Всё было хорошо, правда?» Она сделала полшага ко мне, всё ещё не поднимая глаз, словно намереваясь любой ценой избежать моего взгляда. Я не был уверен, что она собирается делать, но что бы это ни было, я хотел, чтобы она так и сделала.
Она положила ложку на столешницу и сделала ещё один шаг ко мне. Я не знал, что делать. Мне не хотелось ошибиться: раскрыть объятия, а она тут же пройдёт мимо и посмотрит на микроволновку.
Она была всего в нескольких шагах от меня, когда раздался дверной звонок. На её лице снова появилась та же грустная улыбка, когда она переключилась на домофон в коридоре.
«Это я, откройся». Очевидно, «Да-мэн» не собрал свою аудиторию.
Она нажала кнопку звонка и вернулась на кухню. «Спасла звонок, да?» Мы обе рассмеялись, немного слишком смущённо.
Микроволновая печь запищала, когда Сьюзи наполнила чайник, чтобы приготовить свежий напиток, а я пошла и открыла входную дверь.
«Да-мэн» выглядел так, будто немного переработал сверхурочно. Костюм и рубашка, в которых мы его впервые увидели, были сильно помяты, а галстук развязался. Я с большим удовольствием заметил, как на затылке у него нарастает фурункул.
Он взял кушетку, и Сьюзи поставила перед ним чай, но он никак её не поблагодарил и не поприветствовал, просто подождал, пока она сядет на стул напротив. «Ладно, шаг за шагом». Я ёрзал на стуле до рассвета, пока мы выполняли всю работу, отдавая должное Сьюзи за то, что она спасла мне жизнь, а DW не напилась. «Да-да» всё это принял во внимание, кивнул ей, и на этот раз на его лице появилась улыбка. «Молодец!» Она заслуживала лучшего.
Он посмотрел на меня, и улыбка исчезла. «Ты свободен от оружия, но останешься здесь, в квартире. Ты должен оставаться здесь, пока я тебя не освобожу. Понятно?»
Я кивнул. Ему нужно было получить одобрение Джорджа, прежде чем он отпустит меня. «А как насчёт Штатов? Они атакуют западное побережье или восточное?»
Я думал о Джоше и детях. Может, стоит отправить им кучу доксициклина через DHL?
Он указал на Сьюзи, полностью игнорируя меня. «Ты можешь идти домой. Нет смысла держать тебя здесь. Просто будь на связи».
«Да, сэр».
Он встал и повторил свои поздравления Сьюзи, затем помедлил. «В самом деле, вы оба молодцы». Я почти слышал, как он скрипит зубами. Он взял портфель и собрался уходить.
«Когда, по-вашему, я смогу поехать, сэр?»
«Когда я буду готов».
«Можно мне тогда сабвуфер? Мне ведь за это платят, да?»
«Вытащите это из своих сопроводительных документов». Его губы скривились. «Для вас это всего лишь наличные, не так ли?»
«Всё верно, сэр. Только наличные».
Как только дверь закрылась, её глаза вспыхнули. «Он пытался сказать спасибо».
«Недостаточно сильно».
Она замерла на мгновение, а затем поднялась. «Спасибо за все эти деньги. Тебе не пришлось этого делать».
«Да, я так и сделал. Тебе понадобится вся возможная помощь, ведь ты работаешь на этого придурка полный рабочий день».
Она прошла мимо меня, на секунду положив руку мне на плечо. «В любом случае, спасибо».
Она зашла в ванную, и через несколько секунд включился электрический душ. Она вышла и направилась в спальню. Я допила напиток для «Да-мэна», надеясь, что его фурункулы не заразны, прислушиваясь к её шагам. Я проверила трекер. Было почти шесть тридцать. Кармен и её компания наверняка уже встали?
Я снова набрал номер своего мобильного, когда Сьюзи вышла из спальни, завернутая в зеленое полотенце. «Келли?»
Я кивнул, когда включили BT, и Сьюзи скрылась в душе. Я сказал себе, что времени ещё предостаточно: они уйдут только в одиннадцать.
Я вытянулся в кресле, потирая виски. Что теперь? Первым делом поехать в Бромли, увидеться с Келли, забрать документы и антибиотики. К чёрту этого «да-да» – и Джорджа, если уж на то пошло. Я оставлю свой телефон здесь, чтобы он не смог меня выследить, вернусь к полудню, и, если повезёт, они даже не узнают, что я ушёл. Неужели мы перестали принимать антибиотики? Никто нам не сказал. К чёрту, я бы ещё немного потерпел.
Я уже дремал в кресле, когда Сьюзи снова появилась. «Тебе нужен душ, ты мямлишь. Пройдешь?»
«Нет, я пойду туда, как только уберусь». Я пошёл на кухню. Дверь в её спальню была всё ещё приоткрыта, когда я вытащил из микроволновки поднос с дерьмом и откинул плёнку. Я пошарил в ящике в поисках ложки и набрал в рот. «Я ошибался».
«О чем?»
«Это рыба».
Она была где-то за дверью, все еще в мертвой зоне.
«Значит, ты едешь прямо домой?»
«Мне нужно построить оранжерею, помнишь?»
«Ты уверен, что сможешь устоять перед этим?»
Она вышла, зачёсанные назад волосы, одетая в чёрные брюки-карго и свитер. «Я не буду есть эту дрянь».
«Без проблем, я съем это за тебя». Я поставил поднос на край и потянулся за следующей порцией. Похоже, у неё были другие планы. Я чувствовал её мокрые волосы на своём лице и её дыхание на своей шее. Я обнял её, но в дюйме или двух от неё, когда её руки плотно обняли меня за спину. От неё пахло чудесно, и я мог думать только о том, что пахну как мокрый пердеж.
Я медленно провёл кончиками пальцев между её лопаток. Она уткнулась мне в шею, и я снова почувствовал запах яблок и её кожу на своей. Затем она положила обе руки мне на грудь и отстранилась, покраснев от смущения. «Ник, я… мне жаль».