Рука ведьмака потянулась за спину, под куртку. Пальцы стиснулись на рукояти ножа. Олег вдруг усмехнулся. Что ж… Если ему суждено умереть сегодня… Почему бы и нет! В этой жизни его давно уже ничто не держало.
Увы и ах. Раньше, когда Олег только-только начинал свой путь ведьмака, он очень часто жалел о том, что магия существует только на страницах книг. Но став более опытным он понял одну вещь – магия (классическая книжная магия) в современном мире не принесла бы людям ничего хорошего. Ну вот как бы её попытался использовать современный человек? Тут и к гадалке ходить не надо. Современный человек использовал бы магию только во зло!.. Убить конкурента по бизнесу или наказать соседа за шум в выходной или наслать на недруга порчу или проклясть. Если бы магия реально существовала, то мир захлебнулся бы в волнах людской злости и ненависти!
Но, с другой стороны, если бы магия существовала, то сейчас Олегу было бы проще убить приближающуюся к нему тварь.
Голова кружилась и мысли внутри неё ворочались медленно-медленно, точно пудовые камни. Это тёмная душа пыталась подчинить себе разум Олега! Сперва погасить все мысли и парализовать тело, а потом напасть и убить!.. А тот ужас, который испытает перед неминуемым концом человек, будет для тёмной души настоящим лакомством.
Олег упрямо тряхнул головой, пытаясь отогнать от себя парализующий разум страх. Нож в его руках тоже чувствовал приближение тёмной твари. Металл клинка сверкнул лунным серебром и от него вверх по кисти пополз холодок.
Тёмная душа, будто почувствовав наконец опасность, скакнула вперёд, прямо на Олега! Безобразное раздутое тело, (будто бы сотканное из плотного чёрного дыма,) невероятно тонкие и длинные руки и ноги, и горящие багровым пламенем глаза.
Олег отмахнулся от твари ножом. И попал! Клинок задел призрачное тело, вспоров бок.
Тёмная душа взвыла от боли и Олег от этого крика повалился на пол и кубарем выкатился во двор. Сознание почти погасло и всё, что произошло далее, Олег видел будто сквозь мутное стекло.
Оглушённый и почти ничего не понимающий, в этот момент ведьмак ничего уже не мог сделать с тёмной душой. И та это прекрасно понимала! Даже раненная она была намного сильнее любого из смертных!
Тёмная душа выползла из дома подобно огромному безобразному пауку и направилась к оглушённому человеку. Тварь не спешила. Зачем? Этот смертный и так теперь никуда не денется. Он причинил ей боль и смерть его теперь будет долгой и мучительной.
По крайней мере так всё и должно было быть. Если бы не ведьма.
Она не пошла следом за ведьмаком в дом и всё это время наблюдала за схваткой со стороны. И теперь… Даже теперь она колебалась!
Помочь ведьмаку?
А как это воспримут остальные ведьмы её ковена?
А если не вмешиваться…
Тогда следом за ведьмаком тёмная душа убьёт и её тоже.
Решение, (такое трудное,) было принято.
Ведьма крепко зажмурилась и, выставив перед собой руки, выпустила на свободу всю накопленную за минувшие годы силу!
Оглушённый ведьмак увидел, как ночь буквально взорвалась слепящей вспышкой беловатого пламени. Тёмная душа отлетела далеко в сторону, при этом жутко подвывая и теряя ошмётки своего призрачного тела. Может это и звучит странно, но так оно всё и было!
Олег приподнялся, осматривая место схватки. Всё тело болело и голова страшно кружилась.
От тёмной души не осталось и следа. Она успела сбежать, оставив после себя ясный след из клочьев тёмного вонючего дыма.
- Ты как?! – Олег рывком поднялся и четвереньках подполз к ведьме. Мир перед глазами ведьмака раскачивался и кружился, но он старался не обращать на это внимания.
Ведьма выглядела не очень. Кожа была мертвенно-бледной, а черты лица заострились…
- Мы все умрём… – Едва слышно прошептала обессиленная ведьма. Она сидела, прислонившись спиной к забору и смотрела на звёзды, и те отражались в её глазах холодными колючими искорками. – Но это не значит, что мы умрём именно сегодня... Ты спасёшь нас!..
Последнюю фразу она произнесла почти нормальным голосом, даже схватила Олега за руку и с силой сжала её. Но это был лишь миг… Миг между жизнью и смертью…