– Я не понимаю… - прервал Ферус, - И, не хочу напоминать, но штурмовики и гранатомет никуда не делись… -…Вполне достаточный не только для гнезда птицы, но и для того, чтобы поместиться там человеку.
– Поместиться?! - едва не подпрыгнул Ферус, - Я не хочу туда помещаться! Я же буду одной большой мишенью!
– Ты сможешь добраться туда под прикрытием нагромождения камней на входе в пещеру, - как ни в чём ни бывало, продолжал Гарен, - Поднимись вверх по стене пещеры, потом прыгай оттуда на карниз. Если ты сделаешь это быстро, тебя не заметят.
– Не заметят?!
– Они не будут смотреть вверх, они будут смотреть сюда, стараясь уловить движение. Оттуда, воспользовавшись Силой, ты сможешь спрыгнуть на дальние камни и дальше на землю - прямо позади гранатомёта. А я отвлеку их внимание.
Ферус с сомнением посмотрел на Гарена. Тот выглядел столь же хрупким, как те птицы, о которых он говорил. Это был самый сумасшедший план из всех, о каких он когда-либо слышал.
Только вот лучшего не было. А время поджимало.
– Они собираются наступать, - сказал Гарен, глядя на штурмовиков, - Пусть идут. Твоя задача - гранатомет. А я останусь здесь, чтобы встретить их.
Ферус с недоверием посмотрел на него:
– Один?
– Я буду не один, - ответил Гарен, - Видения помогут мне. А теперь иди! И да пребудет с тобой Сила.
Был ли этот план действительно хорошим, или же он по ученической привычке слушался мастера-джедая? - подумал Ферус пробираясь вдоль стены пещеры к выходу. Тени пока укрывали его от глаз штурмовиков. Он осторожно поднялся вверх по камням, встал поустойчивее на самом верхнем, ощупывая стену пещеры в поисках надежного захвата. Прыгать придется вслепую - сам карниз из пещеры был не виден. Он мог только предполагать, что, прыгнув в нужном направлении, он действительно окажется на том карнизе.
Он взглянул на штурмовиков, которые были прямо под ним. Они толклись перед входом с бластерами наготове, явно ожидая приказа. Позади их шеренги парил на репульсорной платформе гранатомет. Штурмовик уже держал руки на панели управления.
Сейчас или никогда.
Он качнулся на руках, посылая свое тело вперед и вверх, вокруг края стены. На волосок разминулся со стеной пещеры и с удивлением понял, что действительно приземлился на узком выступе. Отодвинулся так далеко назад, как только мог, стараясь укрыться в тени скалы. Его сердце бешено колотилось в ожидании - заметили или нет.
Но ничего не случилось. Его не заметили. Неплохо для начала.
Ферус почувствовал возросшую концентрацию Силы внизу в пещере. Гарен. Гарен призвал Силу, готовясь встретить штурмовиков.
Ферус призвал Силу и прыгнул, пролетев высоко над головами атакующих пещеру штурмовиков. Они и в самом деле не увидели его; но те, что были на платформе гранатомета, не заметить его не могли - и поспешили развернуть гранатомет. В Феруса полетели гранаты. Рукоять светового меча Гарена плотно и удобно лежала в ладони, сиял синий клинок. Ферус легко отразил их все, отправив вниз, в штурмовиков у пещеры.
Это было так странно - снова чувствовать в руке световой меч. Его навыки вернулись, их использование опять не требовало усилий; движения были верными, направление прыжка - абсолютно точным.
Он приземлился на передвижной платформе, пинком отправив стоявшего там штурмовика вниз к остальным. Прыгнул к панели управления, резко разворачивая платформу. Второй штурмовик не удержался и отправился вниз вслед за первым.
Штурмовики внизу бросились врассыпную, спасаясь от неожиданного обстрела. Ферус подумал, что мог бы сейчас опуститься к самой пещере и забрать Гарена, но платформа внезапно вильнула в сторону. Один из солдат смог запрыгнуть обратно. Мимо уха, обдав жаром, просвистел заряд бластера. Ферус увернулся, активировав световой меч. Сражаться на вертящейся платформе - это было непросто. Вернее, раньше, в юности, он легко справился бы с этим, но теперь и навыки и чувство равновесия, были уже не так хороши, как хотелось бы. Ферус с ужасом почувствовал, что теряет равновесие, увидел нацеленный на него бластер. Выстрел.
Так. Похоже, я не столь быстр, как рассчитывал.
Плечо обожгло болью. Феруса снесло с платформы, и в следующее мгновение он тяжко ударился о землю.
Великолепно. Сначала горгодон, потом видение, теперь этот… Я что, так похож на мяч для лазербола? В довершение, меня ещё и подстрелили. На редкость удачный день.