– Проходите, я покажу вам записи, – предложила таксистка.
– Угу, – кивнул Харпер и отправился следом за девушкой в дом.
Жилище брюнетки оказалось совсем крошечным. Из прихожей они с Крисом попали в небольшую гостиную, которая скорее напоминала комнату подростка, чем общую комнату в доме взрослой девушки. По стенам были развешаны постеры с героями мультфильмов, на софе лежали разбросанные мягкие игрушки, а журнальный столик был усыпан упаковками со сладостями.
В дальнем углу за узким компьютерным столом таксистка раскрыла ноутбук, и пока молодой человек разглядывал нехитрое убранство гостиной, девушка подсоединила картридер к карте памяти от видеорегистратора, и уже через минуту окликнула патрульного:
– Готово, можете посмотреть.
– Угу, – отозвался Харпер и подошёл поближе, чтобы сесть за ноутбук.
Парень устроился в крутящемся кресле со спинкой, на экране отражалось видео с датой от вчерашнего вечера. Тёмный лес, заснеженная пустынная дорога. Но буквально через полторы минуты изображение исчезло, сменившись чёрным экраном.
– Картинки нет, – сообщил Кристофер, не оборачиваясь, всё ещё ожидая, что изображение появится.
И вдруг в отражении монитора Харпер увидел приближающуюся к нему сзади девушку, которая медленно натягивала на руки вязанные белые перчатки. Молодой человек как зачарованный наблюдал за её движениями, но сердце бешено заколотилось, когда затылок патрульного заломило от неизвестно откуда взявшегося холода. Полицейский незаметно начал пододвигать руку к наполовину расстёгнутой молнии на куртке, чтобы в случае опасности выхватить пистолет из плечевой кобуры, скрытой под одеждой. А перед внутренним взором снова вставали картины из видения о смерти Майкла Карсона.
Глава 10. Страшный зверь
Кристофер неотрывно наблюдал в чёрном отражении экрана, как девушка медленно приближалась к нему сзади, и потихоньку тянулся пальцами за пазуху, чтобы его движения не так сильно были заметны со спины. Оставалось ещё чуть-чуть, чтобы дотянуться до рукоятки пистолета, но брюнетка была уже совсем близко. Спина Харпера задеревенела от напряжения, а отражение подходящей хозяйки на мониторе всё увеличивалось.
В тот момент, когда патрульный увидел, как девушка поднимает руку, молодой человек решил, что она собирается схватить его. Уже не скрываясь, Крис выхватил пистолет из кобуры, которая висела у него подмышкой, вскочил со стула и отпрыгнул в противоположную сторону от таксистки, поворачиваясь к ней лицом.
– Сейчас помогу с видео, – проговорила хозяйка, протянув руку к компьютерной мышке, и недоумённо отпрянула, когда молодой человек вскочил со стула как ошпаренный.
Брови девушки поползли вверх, когда она увидела направленное ей в грудь дуло револьвера, но спросить ничего не успела, потому что раздался грохочущий стук со стороны входной двери и с криком: «Полиция!» в дом ворвалась Дженнифер Мэдли с пистолетом на изготовку. За ней вломились ещё несколько полицейских и мгновенно рассредоточились по дому. Харпер и хозяйка опешили, а лейтенант громким чётким голосом заявила:
– А! Прошу прощения! Вы Моника Хэндерсон? Не проедете со мной в участок?
– Зачем? Я? – опешила таксистка.
– Эй, Хиггинс, что там у тебя? – детектив окликнула напарника, и тот вышел из ванной со вскрытой картонной коробочкой. – Вот упаковка бритвенных лезвий, – помахал Томас.
– На этом основании вы становитесь подозреваемой по делу об убийствах в Хьюстоне, – сообщила Мэдли.
Хозяйка дома казалась искренне удивлённой, а у Кристофера даже колени подкосились от облегчения. Молодой человек вздохнул и присел на стул, прижимая к груди револьвер. Лейтенант как будто только сейчас обратила внимание на патрульного и подняла ладонь в приветственном жесте, слегка махнув.
Таксистку заковали в наручники и усадили в полицейскую машину, чтобы отвезти на допрос в участок, а Дженнифер, прищурившись, разглядывала фотографию пропавшего Майкла Карсона, которую женщине вручил Харпер. Они с Крисом стояли возле оранжевого такси, поодаль от остальных полицейских, которые осматривали дом и двор подозреваемой. Покачав головой, лейтенант недоверчиво спросила:
– Значит, парень пропал, и ты приехал прямо домой к подозреваемой? – патрульный кивнул, и Мэдли уточнила. – Случайно?
– Да, – неуверенно ответил Кристофер, нервно поправляя воротник водолазки. – Так получилось.