Пожилой детектив, споривший с Дженнифер Мэдли на совещании, носил гордую фамилию Байерс и имел не менее гордые кустистые брови, которые он с завидным постоянством хмурил во время размышлений и на допросах, чем немало пугал подозреваемых. Он и сейчас активно сдвигал свои легендарные брови, с неудовольствием глядя через прозрачное с их стороны стекло.
Первичный допрос ничего не дал, поэтому комиссар Гроссман распорядился вызвать специалистов для проверки показаний с использованием детектора лжи. На часах значилось «сорок шесть часов, десять минут». На монитор помещения для наблюдения транслировалось всё, что происходило за зеркалом Гизелло.
Над и под грудью Монику Хэндерсон обмотали проводами с датчиками от сенсорного блока, для снятия физиологических данных грудного и брюшного дыхания. На левом плече была закреплена манжета, измеряющая артериальное давление для контроля сердечно-сосудистой активности. А на пальцы правой руки были надеты широкие кольцевые датчики для проверки кожно-гальванического рефлекса, чтобы определить сопротивляемость кожи. Специалист задавал провокационные вопросы, но вот ответы таксистки не очень вдохновляли детективов.
- В тот день вы встречались с Майклом Карсоном?
- Нет.
На экране ноутбука, к которому были подключены датчики, отражалась результаты тестирования в виде нескольких параллельных диаграмм.
- Вы раньше совершали преступления?
- Нет.
Глава 12. Я бесполезный
Чувствуя себя так, словно несколько суток вместо Атланта держал на собственных плечах весь небесный свод, Кристофер зашёл в квартиру, с трудом передвигая ноги. В крохотной прихожей горела лампа, а гостиной источником света являлось только включённое бра на стене возле дивана. Навстречу молодому человеку уже спешила высокая пожилая женщина в длинной тёмной домашней юбке и тёплом терракотовом свитере с узорами. Короткая стрижка на русых с проседью волосах матери Криса очень шла её до сих пор красивому лицу, на котором сейчас отражалось нешуточное беспокойство.
– Ты где ходишь всю ночь? – с тревогой рассерженно спросила женщина вместо приветствия.
Харпер скинул уличные ботинки и прошёл в гостиную, на ходу снимая пуховик:
– Долго ждала? – обессилено волоча ноги, глухо уточнил парень.
– Конечно! – воскликнула мать, не сводя глаз с сына.
– Я устал, хочу лечь, – безжизненным голосом проговорил молодой человек.
Кристофер со вздохом опустился на диван и сразу же завалился набок, подняв ноги с пола. Свернувшись калачиком, парень накрылся курткой и положил под голову согнутую в локте руку. Едва он смежил веки, как встревоженная женщина попросила сына:
– Помойся и ложись в комнате.
– Я на минутку, – не открывая глаз, тихо откликнулся Крис.
Молодому человеку еле хватило сил добраться до дома. Откуда же ещё найти их, чтобы заставить себя принять душ и забраться в постель. Лучше он полежит и передохнёт немного, а уже потом примется за всё остальное. Миссис Харпер пододвинула к его изголовью табуретку и присела рядом с замотавшимся сыном.
– Мам, я опять видел, – приоткрыв глаза и глядя в пустоту перед собой, печально сообщил Кристофер, и мать расстроено вздохнула. – Видел, но ничего не смог сделать, – парень повернулся к женщине и тихо спросил. – Как думаешь, что с тобой будет, если я исчезну?
– Я умру, – рассерженно заявила миссис Харпер. – Как ты можешь спрашивать о таком?
Ожидавший подобного ответа, Крис огорчённо заметил:
– Мама Майкла Карсона чувствует то же самое. Не спит, ждёт мёртвого сына.
Со стоном молодой человек перевернулся на другой бок, уткнувшись в кожаную обивку старого дивана и положив ладонь под щёку.
– От меня никакого толку, – засыпая, пробубнил парень. – Бесполезный.
Удручённая состоянием сына, пожилая женщина укрыла Кристофера пледом. Глядя на задремавшего молодого человека, мать протянула руку и легонько похлопала его по плечу:
– Сыночек, похоже, тебе сегодня было очень грустно.
Ответа не последовало, потому что утомлённый Кристофер провалился в сон, а миссис Харпер осталась сидеть рядом с ним, наблюдая за тем, как сын спит.