Глава 13. По пути пришлось мир спасать
Вернувшись домой после работы, Дженнифер раздражённо кинула на кресло снятый с плеч кожаный плащ и налила из графина стакан кипячёной воды. Но, поднеся руку с кружкой ко рту, женщина скривилась и схватилась за бок. Казавшийся Харперу несильным, тычок во время потасовки из-за похищенного ребёнка на самом деле был довольно болезненным. Похоже на то, что на ребре Мэдли образовался синяк.
– Почему же так больно? – озадаченно пробормотала лейтенант. – А ведь всего лишь раз ударил.
Детектив сняла пиджак, и тот отправился на кресло к кожаному плащу. Оставшись в светлой водолазке и тёмных джинсах, Дженнифер резко выдохнула и подошла к свисающей с потолка груше. Надев боксёрские перчатки, женщина начала наносить стремительные удары. Лучший способ сбросить психологическое напряжение, по мнению Мэдли – это тренировка.
В обычной жизни, а уж тем более на работе, лейтенант не носила платьев, хотя ноги у неё были стройные и мускулистые. Пара кубков за победы в соревнованиях по айкидо украшали стену в углу гостиной. Но благодаря миниатюрному росту и довольно-таки миловидным чертам лица Мэдли походила скорее на заботливую тётушку, чем на закалённого, специализирующегося на убийствах полицейского детектива.
Ударяя раз за разом, Дженнифер пыталась выплеснуть на ни в чём неповинную грушу весь гнев, накопившийся за последние дни. Как этот необстрелянный патрульный посмел усомниться в её благонадёжности и посчитать сообщницей похитителя? И каким образом, ради всего святого, он обнаружил подозреваемую раньше, чем сама лейтенант с её опытом и ресурсами?
Погружённая в собственные размышления и хмурясь, женщина не заметила, как сзади тихо подкрался молодой человек. Он внезапно выскочил из-за спины Дженнифер и сфотографировал её насупленное лицо на «Поляроид».
– Джонатан Эдвард Мэдли! – возмущённо вскричала лейтенант, когда парень рассмеялся, глядя на взбешённое выражение лица сестры. – Просила же так не делать!
– Я же нечасто, – хохотнул брат, выхватив снимок и размахивая им, чтобы изображение побыстрее проявилось.
– Оплатила ему обучение, – избивая грушу, проворчала детектив, в то время как плюхнувшись в крутящийся стул, Джонатан подул на фотографию, продолжая улыбаться. – Поддерживала всячески, купила камеру, потому что он мечтал стать репортёром, а он снимает меня в нелицеприятном виде. Молодчина! Хочешь, чтобы я продала её?
Изобразив испуг, молодой человек замотал головой. Каштановая чёлка упала на глаза, такого же цвета, как и у сестры, зелёные. Парень привычным жестом откинул волосы назад. Белая тенниска и чёрные спортивные штаны – вот и всё, что было надето на брате. Он даже тапочки не натянул и подкрался к Дженнифер босым, чтобы детектив не услышала его шагов.
– Нет, я больше так не буду, – принёс молодой человек шуточную клятву, взяв рукой под козырёк. – Честь имею! – А затем брат полюбопытствовал. – Джен, ты вроде на интервью вчера шла, что с тобой?
– По пути пришлось мир спасать, – всё ещё морщась от боли в боку, проговорила женщина, вспоминая о том, что Харпер назвал её сообщницей при похищении малыша.
– Не наговорила грубостей журналисту, как в прошлый раз? – обеспокоенно поинтересовался Джонатан, указав на вырезку из газеты, заголовок которой гласил: «Не сяду за один стол с репортёрами, перевирающими факты». – Говорят, что ты социопатка.
Ещё пару раз ударив по груше, Мэдли выдохнула:
– Социопаты используют людей в личных целях и составляют около четырёх процентов всего населения.
– Знаю я одну такую, – протянул брат, выразительно глядя на лейтенанта.
– Прости, – равнодушно заметила сестра, нанеся несколько ударов по груше, – ты можешь ругать мою семью, но только не меня.
Молодой человек поднял босую ступню и ткнул большим пальцем ноги в сторону Дженнифер.
– Я твоя единственная семья! – фыркнул парень, вскочил с кресла и кинулся обнимать сестру. – Ну, вот как ты будешь жить без меня в этом ужасном мире? – Джонатан со смешком потрепал лейтенанта за щёку. – Никто дома ждать не будет!
– Ну, обнаглел вообще! – возмущённая женщина убрала от своего лица руку брата.
– Поэтому будь ко мне добрее, – наставительно заметил молодой человек
Через секунду парень показал сестре язык, помахивая поляроидным снимком, и скрылся в собственной спальне. Там Джонатан прикрепил новую фотографию на специальной доске, где уже красовались несколько подобных же карточек сестры с нелепыми и смешными выражениями на лице.