Молодой человек сосредоточился сильнее, прижав ладони к вискам. Где-то парень уже видел подобные фигурки на площадке во дворе, причём несколько раз, но с другого ракурса. В видении площадка оказывалась словно внизу, как если бы наблюдатель находился сверху и сбоку, будто смотрел из окна с высоты какого-то этажа. А память Харпера подсказывала, что он видел эти же фигурки, когда они находились рядом.
– Точно! Почтовое отделение в двух кварталах отсюда! – вскричал Кристофер. – Место работы матери!
***
У Джонатана было неспокойно на душе из-за странной девушки, которую парень заметил во дворе. Молодой человек снял наушники, встал из-за стола и снова подошёл к окну. Как и следовало ожидать, покрытая снегом площадка была пустой. Кем бы ни была та брюнетка, она не стала бы торчать у него под окнами в такой морозный день. Наверняка девушка пришла в гости к кому-то из соседей, давно нашла квартиру, которую, по всей видимости, пыталась вспомнить, и уже благополучно пила горячий кофе с друзьями. Мысленно обругав себя за паранойю, Джонатан вернулся к ноутбуку.
***
Лейтенант Мэдли вышла из продуктового супермаркета с полным пакетом в руках и набрала номер брата. Молодой человек почему-то не отвечал на звонок.
– Спит? – недоумённо посмотрела детектив на экран смартфона и снова поднесла аппарат к уху, в надежде, что парень ответит.
***
Телефон Джонатана Мэдли лежал на его рабочем столе. На экране высвечивался вызов от абонента «Сестрица Джен». Смартфон находился в режиме вибрации, поэтому звонка не было слышно, лишь тихое гудение. А ещё в комнате слышалось прерывистое дыхание, как будто кто-то пытался вдохнуть в грудь воздух, но что-то мешало.
***
Вернувшись домой, Дженнифер отнесла пакет с купленными продуктами на кухню. В квартире было тихо, поэтому женщина поначалу решила не шуметь, чтобы не разбудить брата, который, кажется, сегодня слишком рано заснул. Обычно молодой человек ложился далеко за полночь. Но когда лейтенант подошла к закрытой комнате Джонатана, то увидела, что из-под двери пробивается полоска света. Мэдли открыла дверь, гадая, уснул ли парень, забыв выключить лампу, или же попросту слушает музыку, надев наушники, и поэтому не заметил возвращения сестры.
Дженнифер оглядела комнату, но брата не было ни за столом, ни в кровати. Есть некая особая избирательность зрения, когда человек не сразу замечает странности в окружающем, и глаз цепляется за привычные вещи. Несколько секунд потребовалось женщине, чтобы осознать – неподвижные ступни, виднеющиеся за не полностью открытой створкой двери, принадлежат её брату. Колени Мэдли подкосились, когда она распахнула дверь и обнаружила неподвижное тело Джонатана, вокруг которого крупными пятнами растекались лужицы тёмно-бордового цвета.
Сладковатого удушающего запаха крови, буквально сбивающего с ног, как обычно бывает в домах, где люди вскрывают себе вены, детектив почти не почувствовала. Боясь опоздать, Дженнифер кинулась к телу молодого человека.
– Нет, Джонатан! Потерпи! Потерпи немного! – Мэдли схватила парня за плечи и прижала к себе, пытаясь нащупать биение пульса на сонной артерии. – Я спасу тебя! Потерпи! Ещё чуть-чуть! – Лейтенант похлопала ладонями по щекам брата. – Джонатан, открой глаза!
В этот миг женщина заметила окровавленное лезвие от безопасной бритвы, лежащее рядом с молодым человеком. Вот только её брат никогда не пользовался подобной бритвой.
Глава 25. Свидетель, которому никто не верит
Лицо Джонатана было мертвенно бледным, а пульс на шее не прощупывался, сколько детектив не старалась его обнаружить. Лейтенант пыталась набрать в грудь воздуха, но всё внутри настолько сдавило от ужаса, что вдохнуть никак не получалось. В глазах потемнело, когда женщину накрыло осознание непоправимой катастрофы.
Прижимая к себе бездыханное тело брата, Дженнифер начала раскачиваться, а из глаз потекли жгучие солёные слёзы. Из горла детектива вырвался вопль безысходности. Так кричит смертельно раненное животное, уже чувствуя приближение конца. Рыдания Мэдли перемежались с криками отчаяния, а в голове билась мысль: «Я всю жизнь была законопослушным гражданином. Но если бы преступник тогда оказался у меня перед глазами, и у меня был пистолет, какой бы я сделала выбор? В этот день мир, который я знала, рухнул».
***
Кристофер вбежал в пустынный двор, оглядываясь, чтобы определить, верное ли место он нашёл. Кажется, дом из видения был похож, но полукруглых фигур на придомовой территории не оказалось. Как же найти нужный двор? Вокруг почтового отделения, где работала миссис Харпер, мать Криса, располагались несколько практически одинаковых на вид многоэтажек.