Толпа журналистов ринулась к задней двери автомобиля, откуда показались прибывшие. Акулы пера наперебой выкрикивали свои вопросы, стараясь получить из первых рук информацию о происходящем в одной из крупнейших корпораций в Хьюстоне:
– Председатель Джиротти, расскажите, что вы чувствуете? Всего несколько слов…
– Вы признаёте, что ваш сын мёртв? – настырный корреспондент популярной бульварной газеты пытался сунуть свой микрофон буквально в лицо отца пропавшего.
Озадаченный Харпер смотрел на происходящее, потирая бровь и пытаясь вспомнить, где он мог слышать или встречать название этой компании.
– «Джиротти Интертеймент»? А-а! – спохватился молодой человек и воскликнул. – Это то самое убийство без тела? Несколько месяцев назад в новостях показывали?
– Тише ты, – буркнул Хиггинс, незаметно для посторонних толкнув коллегу плечом.
Напарник Тайрон Стефенсон вжал голову в плечи и принялся озираться, чтобы убедиться, как бы слова Кристофера не услышали окружающие. Втроём они задержались чуть поодаль, чтобы не ломиться сквозь строй журналистов. Тем временем председатель «Джиротти Интертеймент» в сопровождении супруги и телохранителей поднялся к парадному входу церкви и скрылся внутри здания, оставив группу репортёров снаружи, чему те явно не обрадовались.
– Семья очень расстроена, что тела не нашли, – добавил Томас и объяснил Кристоферу. – Из-за этого они не смогли устроить похороны. Только поминальную службу.
– Что встали? Развлекаться приехали? – с недовольным видом обернулся к неразлучной троице комиссар Дэвид Гроссман, отвечавший сегодня за общий сбор полицейских.
– Идём скорее, – Стефенсон подпихнул Харпера под локоть и сам поспешил за начальником отделения. Коллеги заторопились следом, на ходу поправляя фуражки.
В центре просторного светлого холла председателя Джиротти встречали лысоватый священнослужитель в сутане и высокий худощавый седеющий брюнет в консервативном чёрном костюме. Отец пропавшего почтительно поздоровался со слугой Господа, а долговязый представительный мужчина деликатно обратился к Джиротти.
– Даже не знаю, что вам сказать. Мои соболезнования! – донеслось до Кристофера, когда он с коллегами проходил мимо. Парню показалось, что Джиротти не очень-то рад встрече.
В зале каждому гостю предназначалось отдельное место, Стефенсон, Хиггинс и Харпер заняли свои кресла в третьем ряду от выхода. Довольно-таки далеко от сцены, где будут выступать ораторы и священник, но зато всё помещение оказалось сверху как на ладони.
Высоко на стене располагался гигантский экран, на котором сейчас в виде заставки стояла фотография пропавшего Анджело Джиротти. Голубоглазый блондин с вьющейся чёлкой и сияющей улыбкой однозначно был грозой женских сердец. Подсвеченный ярким солнцем на фоне свежей зелени позади молодого человека словно нимб сиял над его головой.
Глава 28.2
Не успели полицейские занять свои кресла, как Стефенсон, севший между Кристофером и Томасом, неожиданно сложил руки, как при молитве, закрыл глаза и принялся бубнить:
– Умоляю, в следующей жизни позволь мне родиться в такой богатой семье! Даже если мать второй женой будет, а сводные братья будут обращаться со мной, как с дворнягой.
Харпер сначала с недоумением поглядывал на Тайрона, заметив, как Хиггинс с досадой отводит глаза от сержанта. Потом Крис принялся озираться, подозревая, что из-за выходки старшего напарника коллеги-полицейские начнут на них косо смотреть.
– Прошу тебя, позволь мне родиться сыном богача, – упорно не открывая крепко зажмуренных глаз, Стефенсон продолжал бормотать импровизированную молитву, считая, что в церкви сейчас он был ближе всего к Богу, а потому следовало, не теряя времени даром, просить у Всевышнего по максимуму, пока выдалась подобная возможность. – Господь всемогущий, умоляю тебя!
– Этот парень, сын председателя, похож на ангела, – с лёгкой ноткой зависти заметил Кристофер, разглядывая изображение счастливого блондина на экране.
– Не только внешне, – откликнулся Хиггинс и горестно вздохнул. – Анджело Джиротти – богатый наследник, о котором слагают истории. Так жаль его.
– Слышал, что его невеста убила, – прикрыв рот сбоку ладонью, Харпер озвучил ходившие в городе слухи и оглянулся удостовериться, что никто, кроме напарников, его не услышал.
– Он был так молод и богат, – печально отозвался Тайрон, – я бы от обиды глаз сомкнуть не мог. Из могилы бы вылез, – яростно вращая глазами, Стефенсон изобразил руками, как карабкается из ямы, свирепо разгребая скрюченными пальцами кладбищенскую землю.