– А самое странное, – внушающим ужас голосом произнес мужчина, – что той ночью на станции метро умер молодой человек. Под поезд прыгнул. И его разрезало пополам!
– Мамочки! – запричитала попрошайка, знавшая про кашу из фасоли, и прижалась к плечу сидевшей рядом с ней Мэдли, равнодушно листающей страницы журнала.
Глава 29.2 Призраки собираются вокруг
– Тебе, что, не страшно? – Бездомная с недоумением прищурилась и поинтересовалась у лейтенанта, которая даже бровью не повела из-за истории про умершего в метро парня.
– Я верю только в науку и рациональные вещи, – невозмутимо откликнулась Дженнифер, не отрывая взгляда от статьи.
Мужчина в тулупе с заплатами проговорил низким голосом, леденящим душу:
– Когда вот так, с зажжёнными свечами, рассказывают истории о призраках, души обиженных думают, что их зовут. – Седовласый старик испуганно принялся озираться вокруг. Собравшиеся тоже начали в страхе осматривать темноту, окружавшую их со всех сторон за пределами света от горящего в металлическом баке хвороста. – Они начинают собираться вокруг.
– Вы ещё не устали от этих историй? – с сарказмом полюбопытствовала бывший детектив, раздражённо захлопнув недочитанный журнал, и веско добавила. – Призраков не существует. Хватит уже. Почему бы не рассказать что-нибудь жизненное? – предложила лейтенант. – Сейчас такой сильный смог, из-за которого глобальное потепление…
– О! О! – в ужасе перебил женщину старик в тулупе и попытался проглотить свои пальцы.
Остальные бездомные посмотрели в ту же сторону, что и седовласый рассказчик. Их лица тоже вытянулись в неподдельном испуге. Попрошайки отшатнулись от увиденного.
– Ну, что еще? – недовольно спросила Дженнифер, пока присутствующие охали.
– Да нет! – вскричала сидевшая рядом нищенка, показывая на что-то за спиной Мэдли. – Вот там! Сзади! А-а! У-у!
– Всё по классике, – ехидно отметила Дженнифер, не оборачиваясь, уверенная, что собравшиеся просто разыгрывают бывшего копа. – Меня такими фокусами не проведёшь.
– Да я не шучу, – зловеще пробормотал старик в тулупе, вытянув руку туда же, куда и все.
– Что там? Обиженная душа? – Хмыкнув, язвительно поинтересовалась Мэдли. – Призрак, что ли? – Женщина, наконец-то, соизволила посмотреть, что же так напугало бездомных.
По мосту, пошатываясь и запинаясь на каждом шагу, брела худощавая фигура в светлой рубашке навыпуск и светлых брюках. При тусклом свете фонарей силуэт показался полупрозрачным, будто вдоль металлических перилл по мостовой действительно двигалось привидение. Заорав благим матом от потустороннего страха, Дженнифер откинула журнал и, растолкав бездомных, бросилась к старику с седыми волосами, обняв его за пояс и спрятав лицо в его толстом тулупе.
– Чёрт! – зарываясь головой в складки тулупа, в ужасе кричала Мэдли, прижимаясь к пожилому мужчине. – Раньше надо было сказать! Я чуть кирпичей не наложила!
Седовласый рассказчик принялся успокаивающе похлопывать женщину по спине, а присутствующие с испугом перешёптывались, всё ещё не сводя взглядов с призрака. Дженнифер одним глазком решила посмотреть снова на привидение. Мужская фигура в грязной светлой одежде продолжала брести по мосту, спотыкаясь. Что-то в облике шатающегося силуэта показалось знакомым бывшему детективу. И это явно никакого отношения не имело к загробному миру или к потусторонним демонам.
– Этот парень, – пробормотала лейтенант, озадаченно о чём-то вспоминая. – Неужели тот самый? Быть не может, – лицо женщины прояснилось от догадки, когда фигура молодого человека уже скрылась из виду.
Глава 30.1 Непочтительный прокурор
Поминальная служба продолжалась. Громадный экран на стене демонстрировал кадры посещения Анджело Джиротти сиротского приюта. Молодой человек вертикально держал в руках особую линейку для измерения высоты и помогал ребятишкам выяснить, насколько они выросли. С радостными улыбками дети хвастались друг другу и сравнивали между собой рост, когда парень показывал им нужные цифры на шкале. Следующим слово для выступления взял лысеющий священник в сутане. Мужчина грузно поднялся и покинул своё кресло на сцене, прихватив библию. Святой отец начал свою речь, слегка наклонившись к микрофонам, установленным на кафедре.