— Данайа решила взять тебя, задай этот вопрос ей, — он улыбнулся.
— Как молятся богу Халлу?
— Неожиданный вопрос в неподходящем месте, заходи на неделе, объясню, — он устремил взгляд куда-то вдаль, — мне нужно отойти, не скучай.
Вернулась Данайа, она представляла меня каким-то людям, те улыбались, говорили о чем-то, вечер тянулся долго. Моё внимание привлек шум, и не только мое. Все повернулись туда где шумели. Господин Когзер пьяный и еле стоящий на ногах что-то неистово орал. Люди начали шептаться, император сказал что-то страже, к господину Когзеру подошли, но он стал брыкаться, потом зачем-то снял штаны, я отвернулась. Стражники взяли его под руки, но Когзер стал вырываться и ему удалось высвободиться от хватки, он резко дернулся и, так как был очень пьян, не удержался на ногах, угодив прямо на один из столов. Изо рта пьяницы потекла струйка крови, а сам он больше не подавал признаков жизни. Меня охватил ужас, но тем не менее я заметила, что Данайа смотрит куда-то в сторону, слегка кивнув. Я проследила её взгляд и увидела там Рэддема, который слегка подмигнул верховной жрице.
Тело унесли и через минут десять никто уже о нем не вспоминал. Прием продолжался. Данайа снова отошла от меня, оставив одну. Неподалёку я заметила Рэддема, беседующего с мужчиной. Не задумываясь, я пошла к жрецу.
— Мирабель! — Рэддем улыбнулся так, словно только и ждал моего появления, — это Господин Чейз, советник императора. А это Мирабель, жрица бога Эрро.
— Я видел Мирабель как раз после… Неприятного инцидента с Когзером, упокой Халл его душу, около месяца назад. Переживал, что вас могут казнить, такая красивая и юная…
— Извините нас, советник, мы отойдем с Мирабель, — процедил Рэддем.
— Конечно.
Рэддем взял меня чуть выше запястья и увёл от советника. Его прикосновение как будто перевернуло что-то в груди. Я буквально услышала бешеный стук моего сердца.
— Всё нормально? — спросил у меня Рэддем, останавливая.
— Да.
— У тебя пульс учащенный, — сообщил Рэддем спокойно.
Я отдернула от него свою руку и посмотрела в его лицо. По голубым глазам жреца невозможно было что-либо прочесть. Ну или в них просто нечего было читать.
— Что с Когзером?
— Напился, вёл себя как свинья и трагически погиб, — Рэддем сделал грустное лицо, печально поджав губы, почему-то эта мимика вызвала у меня искреннюю и веселую улыбку, — ты жестокая девушка, Мирабель! — прищурившись сказал жрец, — но улыбка у тебя великолепная, когда искренняя.
Рэддем наклонился ко мне низко, я вздохнула, вдыхая запах ладана и мускуса. Мне показалось, что этот его запах начинает сводить меня с ума.
— Ты должна знать, — шепотом почти у самого моего уха сказал жрец, — что мы не позволяем обижать своих.
Он выпрямился и улыбнулся, а моё сердце запрыгало в груди как бешеное.
— Одна из функций бога Халла — месть, — продолжил он негромко, — об этом большинство магов и молится теперь, — уже шепотом добавил он.
— Это ты…
Он ничего не ответил на эту догадку, затем весело произнёс:
— А вот и принц! Я пошёл, — он улыбнулся, собираясь уйти, а мне больше всего хотелось, чтоб жрец стоял рядом.
— Тебе нужно поговорить с принцем?
— Не мне, Мирабель, тебе, — Рэддем подмигнул мне и ушёл.
Долго одной мне стоять не пришлось, потому что принц Эш подошёл почти сразу же.
— Мирабель! Ты сегодня невероятно красивая!
— Только сегодня? — кокетливо спросила я, улыбаясь.
— Нет, конечно, ты всегда очень красивая, — искренне заверил меня принц, — жрец Халла твой хороший знакомый?
— Вряд ли можно так сказать, пересекались с ним по службе в религиозных культах…
— Понимаю, я не фанат бога Халла, если честно, — сообщил принц, — Эрро я почитаю больше.
— Ну в храме я вас что-то не видела, — прищурив глаза заметила я.
— Каюсь, хожу туда редко. А зря, ведь там можно встретить тебя.
Я стыдливо опустила ресницы, а потом резко подняла, заглядывая в карие глаза принца.
— Ну, мы иногда встречаемся в саду…
— Этого мало, чтобы узнать друг друга лучше. Ты кажешься мне интересной, но на данный момент я знаю вот что: ты не боишься медведей, хорошо знаешь законы и мечтаешь стать верховной жрицей.
— Да, не густо… — улыбаясь протянула я.
— У тебя бывают выходные, Мирабель?
— Нет.
— Но ты же не обязана всегда находиться в храме?
— Не обязана…
— Пожалуйста, давай прогуляемся как-нибудь вместе по саду? Завтра?
— Я не уверена, что могу…
— Брось, я неоднократно видел, как отец встречается с Данайей, немудрено, она жрица верховного бога, папе нужны советы религиозные в том числе. И мне тоже.