— И что сказал целитель? — голос Эша сменился с сурового на обеспокоенный.
— Сказал, что аллергия. Видимо, зацвело какое-то растение и вот реакция, дал лекарство, чихать перестала, ну а глаза почему-то ещё не прошли.
— Нужно сходить к нормальному врачу, который лечит наукой, а не странными методами…
— Магия не странные методы, Эш, — вздохнула я.
— Магия, магия, магия… Не слишком ли много ты полагаешься на эту… Гадость?
Неожиданно. Благородный справедливый принц высказывает, наконец, истинное мнение? Слишком много откровений для одного дня.
— Эта гадость — часть меня, Эш. И с этим ничего нельзя поделать, — я отошла от принца, осознавая, что ситуация оборачивается не в мою пользу.
— Прости, Мирабель, пожалуйста, я… Не подумал, — голос звучал виновато, — я не хотел обидеть тебя, любимая.
— Ты слишком дорог мне, Эш, я не могу на тебя обижаться… — я повернулась к принцу, стараясь смотреть как можно печальнее, к счастью, это было не сложно в реалиях этого вечера, — я просто не понимаю, как ты можешь ненавидеть магов и любить меня? Ведь я — маг… — я опустила глаза.
— Я люблю тебя, это правда, Мирабель. Просто сегодня… Сегодня плохой день, ещё и ты пропала, я заволновался…
— Что случилось, Эш? — я взяла его за руку и, подведя к кровати усадила на неё, сама села рядом, участливо глядя в карие глаза принца.
— Сегодня годовщина смерти моего брата, это всегда тяжёлый день. Отец в этот день не совсем в себе, достается всем вокруг.
— У тебя был брат?
— Да. Ты, наверное, заметила, что мой отец уже в достаточно зрелом возрасте и годится мне, скорее, в деды? — я кивнула, — дело в том, что у него был сын. Наследник. Но мой старший брат был убит. Как я понял, случайно, но это не отменяет факта смерти…
— Убит на войне против Эрвии и Дарнеи?
— Нет, тогда Эрвия воевала с Дарнеей. Отец с братом совершали какой-то объезд рядом с Эрвийской границей, там происходило сражение, воевали маги и ударная волна этой магии была настолько сильна, что зацепило брата. Он погиб.
— Поэтому твой отец ненавидит магов?
— Да.
— Но ведь они… Не специально… Это стечение обстоятельств!
— Мирабель, он сына потерял! А ведь они были на своей территории. Эта магическая ударная волна или как это называется, зацепила брата, который не пересекал границу. Когда Эрвия и Дарнея заключили мирный договор, отец совсем взбесился. К тому времени учёные смогли придумать оружие, поражающее не хуже магии. Ну а дальше ты знаешь историю….
У меня внутри рвало и метало. Я понимала, что всей душой ненавижу императора Саймона и Эша, который оправдывает своего папашу, которому просто напросто крышу сорвало на почве гибели сына. Случайной! Никто даже не знал, что во время сражения зацепило формотского наследника. Но внешне нельзя было показывать своих истинных чувств. Я взяла руку принца в свою, заглянула ему в глаза и прошептала:
— Мне так жаль, Эш! Я… Прости…
— За что?
— Я чувствую себя виноватой за гибель твоего брата….
— Да что ты, любимая, тебя и на свете тогда не было… — я обняла его, а хотелось придушить.
На следующий день я зашла к Данайе и поставила перед фактом, что мне нужно в храм Халла. Она не успела ничего ответить, а я уже ушла. В храме Халла меня встретил Порк.
— Мне нужен Рэддем, — без предисловий сообщила я.
— Хорошо, я ему сообщу, что ты пришла.
— Нет, просто скажи, где искать?
— Он молится, за алтарём, туда входить нельзя никому, кроме верховного жреца…
Я молча обошла Порка и пошла в главную молебную, зашла за алтарь, прошла по коридору и увидела дверь. Всё это время Порк шел за мной, пытаясь остановить. Я не обращала внимание на него и ворвалась в комнату, скрывающуюся за дверью. Рэддем действительно молился, он ошарашенно глянул на открывшуюся дверь и вломившуюся меня.
— Я пытался её остановить… — Порк говорил из коридора, не нарушая границ комнаты.
— Иди, Порк, я сам разберусь, — спокойно сказал верховный жрец, — и ни слова никому. Даже Нонне.
— Хорошо, господин.
Порк ушёл, а Рэддем, обойдя меня, прикрыл двер. Затем прошел обратно и, облокотившись на стол посмотрел молча и внимательно, сложив руки на груди.
— Мне нужно было с тобой поговорить, — сказала я.
— Я понял, — всё так же спокойно отвечал Рэддем, затем вздохнув, добавил, — идём.
Он тронул один из подсвечников, стена слегка отъехала, и он пошел в открывшийся проход. Не долго думая, я нырнула за ним. Мы оказались в небольшой комнате, с простой кроватью, столом, табуретом и факелами на стенах. Рэддем осветил комнату и пояснил: