— Данайа приказала тебе явиться в сад, она ждёт тебя там, и очень злая, кстати.
Я молча пошла в сад, хотя очень хотелось в душ.
Данайа сидела на скамье, глядя куда-то вдаль. Я подошла к ней:
— Вызывали, госпожа Данайа?
— Как официально! Значит тебе такие отношения больше по душе?
— Больше, чем какие?
— Чем дружба?
— Дружба возможна только там, где доверие…
— Я не могла сказать тебе, Мирабель! Разве ты не понимаешь? Это опасное знание…
— Она права, Мира, — я вздрогнула от внезапного появления Рэддема, — перестань вести себя как капризный ребёнок, — серьезно сказал он и протянул мне мешочек с бутылочками внутри, — это тебе. Маленькую выпьешь сегодня, залпом, целиком, а из большой по глотку каждое утро.
— Что это? — спросила жрица.
— То, о чём ты должна была позаботиться ещё давно, Данайа. Примерно тогда, когда отношения Миры и принца вышли за рамки "подержаться за ручку".
— Ох, дырявая голова! — спохватилась Данайа, — судя по наличию маленького пузырька, принц не особо переживает по поводу возможной беременности?…
Мы с Рэддемом одновременно подняли глаза друг на друга и быстро отвернулись.
— Хотел поговорить, есть кое-какая информация…
— Которую Мирабель предпочла сообщить тебе… — фыркнула жрица.
— Не ревнуй, Данайа, — усмехнулся Рэддем.
Данайа как-то резко приосанилась, встала и приняла вид достопочтенной жрицы, глядя на вход в сад. Мы с Рэддемом одновременно повернулись: принц Эш и император Саймон шли по храмовому саду.
— Госпожа Данайа! Господин Рэддем, Мирабель! — поприветствовали нас правитель с наследником.
— Ваше величество! Ваше высочество! — Данайа учтиво поклонилась, мы тоже поклонились — какой неожиданный и приятный визит!
С ними пришли несколько стражников и маг Ходз, при виде которого у меня мурашки бежали по коже. Эш поймал мой взгляд и слегка улыбнулся, я почувствовала, как горят мои щёки, почему-то именно сейчас в воспоминаниях всплыла утрення встреча со жрецом Халла.
— Рэддем, я кажется, не видел тебя после праздника, — обратился император к жрецу Халла, — то, как ты снес головы тем преступникам… Впечатляет, я уже подумал, не зря ли мы тебя назначили жрецом, возможно надо было взять в охранники?
Рэддем улыбнулся одной стороной рта, показав ямочку на щеке:
— Благодарю, император, мне комфортнее в чине жреца, да и охранники ваши имеют такую квалификацию, до которой мне далеко, — он скосил наглый надменный взгляд на Ходза.
— Чем обязаны визитом? — спросила Данайа.
— Мы пришли помолиться, — сообщил император, — если это возможно, в общем зале.
— Ну конечно возможно! Я вас провожу, — Данайа обворожительно улыбнулась венценосным гостям, затем обратилась ко мне, — Мирабель, займи пока чем-нибудь Рэддема.
— Я могу прийти завтра, — улыбнулся жрец, — дело не срочное.
— Нет, срочное! — шикнула верховная жрица, — тем более у Мирабель нет никаких планов.
Император и его процессия вошли в храм, а мы с верховным жрецом Халла остались вдвоём. Мне стало невообразимо неловко, я стояла, держа в руках пузырьки, принесённые Рэддемом и не знала, что делать дальше. Жрец сел на скамью и положил руки за голову, потянувшись.
— Ну и чем же ты будешь меня занимать? — спросил Рэддем, в его голосе отчётливо слышалась улыбка.
— Вообще-то я собиралась, наконец, принять душ, — раздражённо сказала я.
— Это приглашение? — он приподнял брови удивлённо.
— Ну если ты готов распрощаться с жизнью… Тогда конечно, пойдем вместе примем душ прямо в храме бога Эрро. Сюда как раз прибыл император…
Жрец весело засмеялся и покачал головой:
— Нет, не готов. Ты, конечно, восхитительная, но мне нравится быть живым.
Я вздохнула и села на скамейку на расстоянии от жреца. Мы сидели молча, но это не тяготило меня на тот момент, мне казалось, что его тоже.
— Ты бы выпила зелье из маленького пузырька, — сказал негромко Рэддем.
— Точно, — я достала зелье, откупорила крышку, и отпила.
Такой гадости пробовать мне ещё не доводилось, я с трудом заставила себя проглотить содержимое пузырька.
— Какое оно отвратительное! В жизни ничего хуже не пробовала…
Рэддем пожал плечами:
— Они специально делают его таким, думаю… Чтобы регулярно приобретали вот это… — он указал на большой пузырёк.
— Откуда ты всё знаешь, об этих зельях?
— Да ниоткуда, знаю, что средства есть. Пришёл к целителю, обрисовал проблему… Не переживай, твоё имя в рассказе не звучало.
— Я не переживаю, ты может, и не самый хороший на свете человек, но точно не идиот…