Данайа вернулась перед свадьбой принца, спустя две недели после фестиваля урожая. Она привезла двух девушек. Обе они были мне знакомы из школы Фотиса, были спокойными, трудоспособными и ничем не приметными, хотя и симпатичными. Одна, Мона, имела острое лицо сердечком, черные волосы, длиной чуть ниже подбородка и большие карие глаза. Вторая, Рут, русоволосая, зеленоглазая с широкими бедрами и большой грудью. Обучать их довелось в основном Нонне. Я же ввела Данайю в курс дел, разумеется, умолчав о наших отношениях с Рэддемом. Я уже несколько дней как переехала в новый дом. Он располагался через семь домов от Данайи и через десять от Рэддема. Но каждую ночь в течение этого времени ко мне являлся принц. Поэтому с верховным жрецом Халла я не виделась уже почти неделю.
Накануне своей свадьбы ко мне пришёл Эш, и стоя передо мной на коленях, клялся в вечной любви и преданности несмотря на то, что в следующую ночь ему придётся быть с женой и так до тех пор, пока она не родит наследника. Принц был пьян и огорчён, а я с нетерпением ждала его брачной ночи, потому что, наконец, я буду свободна от него. Хоть и не насовсем.
Свадьба Эша прошла гладко и торжественно, я присутствовала лишь на официальной части, где должны были присутствовать все жрицы самого почитаемого бога империи. Дальше мы ушли в храм, а во дворце начался праздник, когда я уходила, принц долго смотрел мне в след грустными глазами.
В окружении Эша осталось гораздо меньше людей, которые были близки императору, разумеется нашими стараниями. Но иногда принц совершал глупые импульсивные поступки, как например на фестивале урожая. Эш стал более нервным и подозрительным, стал часто выпивать, но ко мне относился, как к богине, словом, всё шло по плану.
Данайа отпустила меня домой пораньше, в центре проходили гуляния в честь императорской свадьбы, а храм был закрыт. Была середина октября. День стоял теплый, хоть и пасмурный. Я шла по улице, на которой стоял мой дом. Листва приятно шелестела под ногами, и в целом было как-то хорошо. Мне на плечо легла большая ладонь и я тут же почувствовала любимый аромат. Улыбка сама по себе коснулась моего лица, я обернулась. Рэддем улыбнулся в ответ:
— Сразу поняла, что это я?
— По запаху.
— По запаху? — удивился он,
— Да… Он у тебя особенный…
— Я так думаю, принц сегодня не будет тебя навещать?
— Я очень надеюсь…
— Ты не против другого гостя? — лукаво улыбнулся жрец.
— Ну не знаю, смотря, что за гость…. - поддразнивая сказала я.
Рэддем широко улыбнулся. Я ответила на улыбку и вошла в свой дом. Верховный жрец прошёл дальше, в направлении своего жилища. Со стороны всё выглядело так, что мы распрощались, но я помнила, он умеет ходить незаметно.
Я читала книгу в небольшой гостиной, Рэддем зашёл из кухни.
— Как ты это делаешь? — спросила я.
— Это долго объяснять и ещё дольше этому учиться, так что предпочту вообще не обсуждать эту тему.
Я встала и обняла его за шею, он обвил мою талию и прижал к себе.
— Я скучала, — прошептала я, глядя в голубые глаза жреца.
— Я тоже скучал, очень, — он поцеловал меня.
Мир вокруг перестал существовать. Остались только мы с Рэддемом. Всё стало казаться неважным, незначительным, не стоящим внимания. Кроме того, что было между нами. Верховный жрец Халла тоже умел быть нежным, и его нежность была ценной, нужной, необходимой. Он покрывал поцелуями каждый участок моей кожи, при этом властно держа моё тело в руках. Мне казалось, что я и он, мы созданы друг для друга. Мне было хорошо с Рэддемом каждую секунду и я чувствовала, что это взаимно. Поцелуи, взгляды, прикосновения сводили с ума. Я не понимала, как ему удается быть таким нежным и страстным одновременно, при этом создавая ощущение полной власти над моим телом, разумом и сердцем. Сплетались наши ноги, руки, языки, тела сливались воедино, даже дыхание, казалось, стало одно на двоих. Каждое его движение, каждое слово, каждое прикосновение вызывало реакцию в моём теле.
Стук. Я не сразу поняла, что это. Открыла глаза, ощутив себя в обьятиях любимого мужчины. Сладко улыбнулась и потом поняла, что стучат в дверь. Я резко вскочила. Рэддем тоже быстро сел в кровати, глянув на часы.
— Демоны… Это Данайа, мы утром вместе ходим в храм! — прошептала я, и накинув, халат направилась к двери.
— Мира! — воскликнула Данайа, — обнаружив меня совсем не готовой, — ты что?!
— Прости, я почти всю ночь глаз не сомкнула, — и это было правдой.
— Это из-за Эша?
— Наверное, мысли всякие лезли…
— Ну быстрей давай, я подожду…