— И зачем принёс сейчас отцу?
— Я подумал… Может она лечебная? Ну а иначе для чего она так ухватиться за неё пыталась?
— Отец не принимал лечебной помощи от магов, но спасибо за старания… — отрезал Эш.
— Можно, я взгляну на подвеску поближе? — я спрашивала у Эша.
— Нет, — отрезал Фурз.
— Зачем, Мирабель?
— А вдруг господин Фурз прав и она лечебная? — соврала я, — не могу смотреть на мучения императора, если есть возможность исцелить его этим камнем, так надо и сделать… И пусть ругается потом, зато он сможет ругаться!
— Ты посмотри, — съехидничал Фурз, — ну прям сама милота! Поэтому ты изменяешь моей дочери с ней? Потому что она миленькая и услужливая? Или потому что сиськи красивые?
— Что вы себе позволяете? — строго спросил Эш, — отдайте мне подвеску и убирайтесь!
Фурз послушался, когда он ушёл, Эш протянул мне подвеску. Невообразимое количество магии включал в себя камень, когда я взяла его, мне показалось, что он как будто засиял.
— Ну и что? — спросил Эш.
— Обычная безделушка, — пожала я плечами.
— Я так и думал… Хваталась эта девушка за подвеску потому что, наверное ей её подарил супруг… — предположил принц.
Мне снова стало больно.
— Можно я оставлю её у себя?
— Зачем? Фурз снял её с шеи убитой им женщины, я лучше подарю тебе что-то новое… И более шикарное.
— Нет, я хочу её!
— Ну ладно, забирай, — рассеянно сказал Эш, — мне надо проверить кое-что и поедем к тебе, подождёшь внизу?
— Можно здесь подожду? Думаю, императору одиноко, а раз у меня есть время…
— Ты такая прелесть, — нежно произнес принц, гладя меня по щеке, — конечно, я постараюсь быстрее.
Эш ушёл, а я села напротив императора, чтобы наши лица были на одном уровне.
— Ну вот, — улыбнулась я, надевая на себя подвеску и при этом, чувствуя её силу, — вам наверное, тоже интересно, зачем мне эта подвеска? Дело в том, что она принадлежала моей матери… — я посмотрела на императора, убедившись в том, что он слушает, — значит это Фурза вы послали убить её… Теперь, когда я знаю, этот мерзавец не протянет и недели, — я смотрела вдаль, потом повернулась к императору, — он убил королеву Ассель, но ребенок был всё ещё жив, когда Фурз уехал, Дорн, которого вы казнили не так давно, достал этого ребёнка. Ну и вот она я, — легкая улыбка коснулась моих губ, — я дочь короля Мейдара.
Император начал задыхаться, покраснел, на лбу выступила испарина, ещё немного насладившись его мучениями, я ушла, надеясь, что ублюдок выживет.
Первые морозы ударили в конце ноября, сковывая лужицы на мостовой тонким непрочным льдом. Дети прыгали на неглубокие лужи и с треском ломали тонкую твердую оболочку, сотрясаясь весёлым смехом. Я торопилась в храм Халла, сама не зная, зачем. Меня туда вызвала императорская стража. Когда я пришла к месту назначения, меня встретил один из жрецов и проводил в тёмное помещение внутри храма. Эш и Рэддем сидели за столом молча. Принц выглядел мрачно, жрец равнодушно.
— Здравствуйте, ваше высочество! Господин Рэддем… — я слегка поклонилась.
Эш вскочил:
— Мирабель! — затем повернулся к жрецу, — зачем она здесь?
— Я же сказал, что нужен помощник. Вот за этим, — спокойно ответил Рэддем. На его лице, как это часто бывает не дрогнул ни один мускул при моём появлении. Но я привыкла к такой его реакции, а точнее её отсутствию.
Я вскинула брови, не понимая ровным счётом ничего. Меня всегда напрягало находиться в одном помещении с ними двумя. Я чувствовала себя максимально неловко, а тут ещё нужен какой-то помощник, почему я? Мой вопрос озвучил принц:
— Почему она?
— Потому что у неё точно хватит энергии, потому что она пойдёт на сомнительное дело ради вас, — равнодушно сказал Рэддем, — потому что любит вас.
Принц покраснел, а я с возмущением глянула на Рэддема, потому что любила я как раз-таки его, а не принца, верховный жрец Халла прекрасно это знал. И вот ради него я пойду на что угодно. С другой стороны, принц этого не знал и пусть себе думает, что любые мои жертвы во имя моей любви к его высочеству.
— А в чём, собственно, заключается помощь? — задала я резонный вопрос.
Эш и Рэддем мрачно переглянулись и мне это не понравилось. Меня охватило неприятное чувство тревоги.
— Присядь, Мира, — предложил Рэддем. Я послушно опустилась на один из мягких стульев за столом и внимательно посмотрела на обоих мужчин.
— Королева в очень плохом состоянии, — подавленно сообщил Эш, врачи предполагают, что беременность сохранить не удастся.
— Мне очень жаль, ваше высочество, — сочувственно произнесла я, дёрнув рукой, чтобы коснуться его по привычке, но остановила себя.