— Мне холодно, — я хотела попросить Рэддема растопить камин, но увидела, что он уже растоплен.
— Потому что снова повышается температура, — Виль провел рукой по моему лбу, — но лекарство я тебе уже дал, так что скоро пройдёт.
Затем целитель принялся рассказывать, что и когда принимать, чтобы поправиться.
— А исцелить нормально заклинаниями нельзя? — недовольно спросила я.
— Нет, — усмехнулся Виль, — меня одно беспокоит, Мирабель, — его голос стал напряжённым и вкрадчивым, — что с тобой произошло? У тебя энергия прям как бы иссякла.
— Ничего. Может от болезни? — предположила я. Хотя осознавала, что это, скорее, результат взаимодействия с Рэддемом.
Целитель ушёл, пожав плечами, а мой любимый присел на край кровати, заглядывая мне в глаза. Сейчас он выглядел как обычно и меня это почему-то успокаивало.
— Я не знал, что и думать, ты отключилась, а потом стала горячей как кипяток.
— И что ты сделал?
— Послал за Вилем и привез тебя домой, ты несколько часов не приходила в себя…
Входная дверь хлопнула, заставив меня вздрогнуть, Рэддем отсел с кровати в кресло. В комнату вошёл Эш. На нём не было лица, он весь осунулся, глаза ввалились. Принц окинул взглядом комнату и тихо заговорил:
— Я сначала пошёл в храм Эрро, чтобы тебя увидеть, потом в храм Халла… Там мне сказали, что Рэддем увёз тебя оттуда без чувств… Что случилось?
— У Мирабель поднялась высокая температура… — начал было объяснять жрец, но Эш начал метаться по комнате, словно зверь, пойманный в клетку.
— Это я виноват, это я…. - принц постоянно подтверждал одно и тоже, — надо врача…
— Эш, — примирительно сказала я, — уже был целитель, это просто простуда.
— А ритуал… Он не причём?
— Не причём, — ответил холодно Рэддем.
Эш обессиленно опустился на стул и закрыл лицо руками:
— Нюра потеряла ребёнка и ей удалили матку… — он говорил сдавленно и тихо, мы с Рэддемом переглянулись, — это случилось, оказывается, ещё до того, как мы провели ритуал и, по сути, мы убили невинного ребёнка просто так.
— Не просто так, ваше высочество, — вздохнул жрец, — мы принесли серьезную жертву и взамен, вы получите то, о чем просили…
— Но как?! — из уст принца вырвался крик отчаяния, — Нюра не может иметь детей…
— А ваша супруга и не приносила жертв, — строго сказал Рэддем, — вы просили о наследнике, но не уточняли, что его должна родить ваша нынешняя супруга…
— Ты имеешь в виду, что Нюра умрёт? — шепотом спросил принц.
— Я имею в виду, что Халл исполнит то, о чем прошено и уплачено, а как… Ну это известно только ему одному. Время покажет.
— Эш… Тебе, наверное, лучше идти к жене… — сказала я слабым от болезни голосом.
— Тебе плохо. Как я тебя оставлю?
— Ей ещё хуже, — мне хотелось, чтоб принц ушёл, забота Эша мне была не нужна, да и в таком состоянии, в котором он пребывал, о нем самом нужно было заботиться.
— Я побуду здесь, — сказал Рэддем, — а когда Данайа вернётся из храма, позову её.
Эш подошёл к кровати, взял мою руку и поднес к своим губам:
— Я люблю тебя, люблю больше всех на свете, больше жизни…
Я выдавила из себя слабую улыбку:
— Я знаю, иди…
Эш направился к двери, кивнув Рэддему и получив сухой еле заметный поклон в ответ. Когда дверь хлопнула, обозначая, что принц покинул мой дом, выражение лица Рэддема сменилось с равнодушного на злое.
— Ненавижу его! — процедил он, — ненавижу, когда он к тебе прикасается.
— Понимаю, — слабо ответила я, — я тоже ненавижу принца и его прикосновения, — я провалилась в сон.
В начале января столицу начало заваливать снегом. Мы с Нонной были во дворце. Правительство приняло решение о том, что Эша нужно короновать, несмотря на то, что император Саймон был всё ещё жив, было почти очевидно, что шансов на выздоровление нет. Мы должны были подготовить тронный зал к коронации, сделать его похожим на храмовый, ведь власть — дар божий и дарует его Эрро. Необходимо было несколько недель жечь в зале определенные масла, травы и благовония, чтобы атмосфера погружала присутствующих в полутрансовое состояние, правильно установить свечи, и так далее. Нонна доставала из сумки новые мешочки трав. Я подготавливала ёмкости, где мы намеревались их жечь. В залу зашёл Эш.
— Ну как тут дела?
— Всё в порядке, ваше высочество, — улыбнулась я, кланяясь.
— Да, — протянул Эш, — здесь атмосфера уже как в вашем храме.
— Пока ещё не совсем, — всё ещё улыбаясь ответила я, — сегодня мы начинаем жечь новые травы. Да, Нонна?