Постепенно ребята приближались к границе, проезжая последний район столицы. И тут Грейс заметила знакомый экипаж. Сердце её замерло, а мысли твердили одно: "Прячься!". Но вот карета остановилась, и из неё вышел один лирин. Короткие, медовые волосы зачесаны назад, на щеках красуется румянец, на губах играет то ли ухмылка, то ли улыбка, а голубые глаза выглядят более живыми. От потрепанного, осунувшегося лица не осталось и следа. Неужели Крэин так быстро отошел от смерти друга?
Вильетта остановила Фуса, замерев посреди оживленной улицы. Она внимательно наблюдала, как тридцати семилетний мужчина подносит зажженную спичку к сигаре, закуривая ту. Лиринка еще не видела советника с сигарой во рту. Неужели только начал? Да и какое Грейс вообще дело? Она просто пытается найти в ведьмаке максимально много минусов, чтоб сильнее ненавидеть его.
Проезжая мимо лирина, девушка нехотя остановилась, поздоровавшись с Крэином. Тот поднял взгляд на девчонку, которая даже не соизволила спешиться с пегаса, медленно кивнув. В его глазах читалась явная неприязнь, что вызвало у Ви недоумение. Раньше он был более снисходительнее к ней. Неужто злится из-за дневников? Знал бы он, что вообще их не увидит!
- Кто это? - хмуро поинтересовался Роз, когда ребята проехали Клодена.
- Роззи, ты что, долбанного-младшего-советника-Императора не узнал? Вы ведь встречались с ним однажды. Когда в конце лета мы с тобой в мою новую школу ездили!
- Хм, но... - парень задумался. - Я, наверное, ошибся.
- Насчёт?
- Да не бери в голову, - отмахнулся полуорк. - Мы уже подходим к границе. Пора прощаться?
В эту секунду из сумки Вильетты вылетел Дэв, переселившись на плечо к Розевальту. Хранитель тоже не хотел прощаться с ушастиком, хоть внешне и не показывал этого. Подобные демонёнку существа не должны любить кого-то кроме хозяина, но этот был каким-то дефектным, не таким, как все. Это и нравилось в малыше Вильетте. Его особенность.
Прощание выдалось тяжелым и весьма долгим. Девушка всё никак не могла отправиться домой, и не хотела расставаться с Розевальтом. Ей еле-еле удалось сдержать слёзы, когда она наблюдала за отдаляющимся рыжим конем, в седле которого расположился знакомый всадник. И почему Грейс никогда не думала о том, что когда-нибудь ей придется распрощаться с лучшим другом?
***
Пару минут назад в кабинет Хуана ввалился Шэзвиль, тут же устало плюхнувшись на кушетку. Ридчелл знал, почему парень так вёл себя. Больше боев с другом Лойн ненавидел допросы, на которых заставили присутствовать всех гвардейцев, в связи с произошедшим. На допросе должен быть также управляющий. И он там. Точнее, Мелисса так думает. На самом деле ведьмак сидит в своем кабинете, разбирая бумаги, ища для себя подходящее дело. Допрашивать народ ему точно также, как и Шэзвилю, не хотелось. Вот только их главное отличие заключается в том, что Ридчелл может избежать "мучений", а Лойн - нет.
- Какие же они простофили! Идиоты! - продолжал жаловаться пепельноволосый гвардеец. - При виде таких, как я, трясутся от страха. Да-да, я знаю, что фактически являюсь наёмником, но приказа убивать не было, и они знают об этом! Но всё равно продолжают бояться. Бесит...
- Сочувствую тебе, - усмехнулся Хуан, налив в бокал рома.
- Пф, издеваешься! Насколько знаю, у тебя на работе всё тоже не очень-то хорошо. Кого будешь искать на место Лорин?
Бокал, что парень держал в руках, хрустнул, осыпавшись на пол кровавыми осколками. Лорин. Последнее, о чем думал сейчас Ридчелл, - это наглая девчонка, что оставила гвардейцев в столь тяжелое время! Ведьмак приходит в ярость, как вспоминает слова Хъен. Она решила покинуть столицу и уйти вслед за чёртовым Дрэймом, который в скором времени лишится головы (если попадется на глаза Хуану). Теперь из-за Лорин работы поприбавилось. Помимо дел с амулетом на плечи Ридчелла лег поиск нового гвардейца. Конечно, первое дело парень послал в самое далекое и известное всем место, но вот поиск новичка откладывать не стоит. Мелисса и так зуб точит на грубого управляющего, желая его понизить. А если она узнает, что в ближайшее время место одного гвардейца свободно, то отправит на эту должность Хуана. Управляющим же сможет стать кто угодно. Нет, это точно не для Ридчелла. Он лидер, а не пешка.