Конечности мальчонки уже не дрожали. Что уж там - они даже почти не двигались, превращаясь постепенно в ледяные глыбы. Лирин, недолго думая, разбил окно дома попавшейся бутылкой из-под пива, забравшись внутрь.
Здесь было гораздо теплее, чем на улице. Но ноги больше не желали идти. Каринтелл упал на бок, закрыв глаза. Он подумал, что смерть уже близится, досадливо добавив про себя, что так и не увидел, какую луну он обретет. Родная мать, в перерывах между побоями и криками, рассказывала пареньку, что если тот получит хотя бы золотую луну, то сможет зажить так, как мечтает. Потом она начинала говорить о том, как малыш Карин сделает её богатой. Как? Только Луне известно. Именно на этом воспоминании мальчишка потерял сознание.
Очнулся он совсем в другом месте. Позже одна из служительниц сказала, что это - монастырь настоятельницы Валерианны. С этой женщиной Каринтелл столкнулся лишь на третий день проживания в комнате, которую почему-то все называли "его". Лиринка зашла поздно вечером, когда служительница Маниа сообщила ей, что принесенный сиротка уже идет на поправку.
Валерианна была воистину прекрасной женщиной. Красивой, статной, строгой, но справедливой. Также, как оказалось, то поместье принадлежало именно ей. Когда она узнала историю бедного сиротки, то, немного подумав, назвала себя и свою дочь его родней. Семьей. Это слово впервые приобрело для мальчишки какой-то другой оттенок. Теперь вместо серости он видел яркую сторону жизни. К нему хорошо относилась первая приемная дочь Валерианны - Марилия, служительницы называли его "скромным симпатяжкой", а еду подавали три раза в день. Каринтелл и мечтать не мог о том, чтобы есть так часто, поэтому удивился, заметив у себя вместо впалого живота небольшой животик.
Через пару лет проживания в монастыре трусливый, вечно избитый и худющий до безобразия Карин умер. На его смену пришел уверенный в себе, но всё такой же добрый Каринтелл. Его обожали служители и просто ребята, приходящие со своими родителями в монастырь на молитву. Эти дни в жизни парня были наполнены яркими событиями, в которых не было больше места слезам. Вместо них он использовал необидную грубость или снисходительные улыбки. Так было. До двадцати четырех лет Каринтелла.
Он желал умереть вместе со своей матерью и сестрой. Но в какой-то момент купол, защищающий от огня, откинул лирина назад, взорвавшись от магии Тёмного. Парень улетел вслед за младшим братом, попав в реку. Он потерял сознание, но очнувшись, обнаружил себя в чьем-то доме. Захудалом, вонючем, совсем таком же, как и в родительском. Нет, они не его родители. Они лишь предатели.
Оказывается, его спасла старуха, что жила как раз у той реки. И именно с этого момента душа Каринтелла разделилась на две стороны: тёмную и светлую. В выявлении первой парню помогла Анима (его спасительница). Она показала все пороки лирингийцев, которые со временем стали раздражать не только её, но и Каринтелла.
- Главная причина всех этих пороков - наш дорогой Император! - причитала женщина, сгорбатившись над какой-то гадостью, что она варила каждый день.
- И что же он такого сделал? Пенсию тебе урезал? - усмехнулся парень, уже не удивляясь сарказму, что, бывало, слетал с его языка.
- Несносный мальчишка! - ударила кулаком по столу Анима, злобно уставившись на лирина. - Этот ублюдок... он вышвырнул меня из замка! Воспользовался невинностью первой красавицы во дворце, а потом... якобы нашел "свою любовь".
- Может, так оно и есть, - лениво протянул пепельноволосый ведьмак, крутя в руках гнилое яблоко.
Неожиданно старуха резко выдернула из руки парня фрукт, после чего жадно вгрызлась в него, оголив желтые зубы.
- Что ты такое говоришь, мальчишка! - она никогда не обращалась к Каринтеллу по имени. - Забыл всё, чему я тебя учила?!
- Знаю-знаю. Любви не существует, есть лишь ярое желание, что зовётся страстью. Миром управляют ненависть и месть.
- И всем...
- И всем нам есть кому мстить, - закончил слова старухи парень. - Но вот только мне некому мстить.
- А как же твои биологические родители? - оскалилась Анима, выпустив изо рта яблочный сок, что она не успела проглотить.
- НЕ СМЕЙ ГОВОРИТЬ О НИХ! ЭТИ УБЛЮДКИ МЕРТВЫ, ЯСНО?! - подскочил со своего места ведьмак.
- То-то и оно. Я об этом и говорю, малец, - заговорчески прошептала ведьма. - Если бы не Император, то твой монастырь был бы цел, а мать и сестра - живы. Просто подумай: почему они не пришли раньше? Почему не потушили пожар? Да-да, дорогому правителю просто плевать на нас! Но, знаешь... есть один замысел, который сыграет нам обоим на руку. Знаешь об амулете желаний?