И тут видение рассеялось. Перед лиринкой больше не стояла родственница. Это было жуткое, ужасное чудовище. Алебастровая кожа, маленькие глаза-огоньки на, кажется, пластилиновом лице. Вместо рта у монстра была огромная пасть, которую полностью занимают клыки, не оставляя места нёбу и языку. На ногах и руках длинные, острые когти, впившиеся в кожу Грейс, окаменевшей от страха. Чудище так широко разинуло пасть, что Ви удалось понять. Оно хочет проглотить её голову целиком! И тут, как осознание происходящего вытеснило ужас, ведьма закричала, что есть мочи. Синяя слюна чудовища упала на лицо. Девушка пыталась вырваться из сильной хватки, но не могла.
Неожиданно в голову монстра всадился длинный нож, пробив черепную коробку насквозь. Чудище душераздирающе завыло, упав на колени, наконец освободив ведьму. По глазами девушки текли слёзы, её бил озноб. Ноги подкашивались, она не могла сделать и шага, наблюдая, как к ней идет ещё целых пять точно таких же монстров. Тут кто-то подбежал со стороны, прижав Вильетту к себе. Широкая ладонь закрыла глаза.
- Беги к куполу. Я задержу их, - голос, принадлежащий Хуану, раздался над самим ухом.
- Я... я... п... тут... - зубы девушки громко стучали, изо рта вырывались лишь рандомные звуки, которые никак не могли связать слово.
- Вильетта, мать твою! - парень резко повернул ведьму к себе лицом, встряхнув за плечи. - Не впадай в панику! Беги в безопасное место. НУ!
Грейс быстро закивала, утерев слёзы с щек, после чего понеслась со всех ног в сторону купола. Её руки до сих пор дрожали, ноги подкашивались, из-за чего лиринка постоянно запиналась о сучки или корни деревьев, торчащих из-под земли. Сзади брюнетка услышала шорохи, словно кто-то бежит за ней. Сердце вновь забилось от страха, ведь чудовище догоняло её. Когтистая лапа впилась в плечо, разодрав его. Закричав от внезапной боли, Грейс споткнулась о корень огромной ели, упав спиной на землю. Она попыталась быстро встать с места и побежать, но монстр запрыгнул на неё сверху. Раздался хруст, а после тело окутала ужасная боль. Рёбра! Оно сломало Вильетте рёбра!
Белокожее существо разинуло свою огроменную пасть, наклонившись к лицу жертвы. Не успело оно и приблизиться, как со стороны его сбила громадная тень. С рычанием Дэв начал топтать чудище лапами, разрывать зубами. Когда монстр перестал двигаться, крылатая кошка быстро подошла к хозяйке, посмотрев на ту сверху вниз. Во взгляде читалось недовольство и страх. Вильетта, превозмогая дикую боль, ухватилась за шею хранителя, еле-еле забравшись к нему на спину. Демоническая кошка тут же сорвалась с места, побежав вперед.
Дэв остановился у купола, заставив хозяйку слезть с него. Ви знала, почему. Хранителям довольно-таки тяжело попасть сквозь стенки защиты, созданной кем-то, помимо хозяина. Поэтому Грейс послушно опустилась на ноги, последовав внутрь. Кот же понесся в сторону, где были те чудовища.
От слабости в ногах Вильетта опустилась на землю, прижимая руки к сломанным рёбрам. Раненные места отвратительно пульсировали, а от нажатия на грудь, боль раздавалась по всему телу. Грейс вытерла слёзы грязной ладонью, стараясь дышать спокойнее, чтобы не тревожить тело. Тут к ней подбежала Лорин, а за ней - обеспокоенные Шэзвиль и Розевальт.
- Какого чёрта произошло?! Где Хуан?! - девушка сжала щеки Ви, заставив ту посмотреть её в глаза. Но Рэйдсол еле-еле оставалась в сознании.
- Лорин, с ума сошла? Отпусти её, видишь же - девчонка ранена! - буквально, откинув от брюнетки Хъен, прорычал Шэз, встав перед ведьмой на корточки. - Подавиться мне пишерой... что произошло?
- Она попала в лапы крэхов, - тут же перешел границу купола Хуан, присев рядом с Шэзвилем, приподняв подбородок Ви, чтобы осмотреть, где она ранена. - Плечо, локоть. Открытая рана.
- Нужно обеззаразить и остановить кровотечение, - подбежал к парням Розевальт, опустив рядом с девушкой сумку. Вильетта и не заметила, как он отошел. - Ты ранена где-то ещё?
- Та тварь сломала ей рёбра, - послышался со стороны писк Дэва.
- А-а! Это что за дрянь?! - вскрикнула Лорин.
После Ви слышала лишь отрывки фраз. Глаза её стали слипаться. Кто-то просил её не засыпать, оставаться в сознании, но девушка уже провалилась в глубокий сон. Чьи-то руки поймали её.
***
Хуан сидел у костра, натачивая свои ножи. Пять больших штук уже были готовы, на подходе ещё шесть маленьких. Такое монотонное занятие заставляло глаза слипаться, а тишина лишь усугубляла ситуацию. Тут вдали послышалось громкое полу-рычание, полу-вой заставившее парня распахнуть глаза. Он тут же понял, кому принадлежит этот возглас. Крэхи. Они приблизились слишком близко. Эти мерзкие твари питаются головами и шеями всех живых существ, но больше всего они предпочитают лиринов. Дар крэхов позволяет им заманивать жертв к себе и сжирать их. Эти маленькие глаза проникают в самую душу существа, а защита им не преграда. Выбирая из воспоминаний будущего ужина какую-нибудь значимую личность, они перевоплощаются в неё и зазывают жертву. Ещё хуже то, что их умение работает как гипноз, поэтому лиринам тяжело сопротивляться. Парень решил на всякий случай вставить наточенные ножи в их законные ножны, если крэхи решат напасть. Через купол они не пройдут, но на всякий случай нужно перестраховаться.