Парня вновь начало клонить в сон. За два дня это был первый раз, когда он сомкнул глаза. Организм требует ещё. Нет, нельзя. Ведьмак поставил себе границы сна: спать строго раз в три дня. Он и так сорвался, продержавшись меньше, а тут ещё в добавок. Нет уж, надо заняться делом. Тем более на работу нужно ехать через два часа, можно выйти и пораньше.
Поднявшись с кресла, Хуан последовал в ванную комнату, решив сначала отмыться от грязи прошлой ночи и от похмелья, которое так и пристроилось на светлом лице. Заодно и побрить появившуюся щетину можно.
Через двадцать минут Ридчелл вышел из ванной, подойдя к зеркалу. Медные волосы, достающие до плеч, были спутанные. Парень, как обычно, не стал заморачиваться из-за прически, собрав шевелюру в короткий средний хвост. Открыв шкаф, ведьмак достал оттуда одну из многочисленных рубашек и штаны, напялив их на себя, после чего накинул кожаное пальто синего, почти чёрного, цвета. Накинув шляпу, дабы не промокнуть, Хуан покинул свой коттедж, направившись к конюшне. Здесь жила одна-единственная кобыла-пегас с золотой шерстью, мутно-желтоватой гривой, рогами, цвета морской волны и нижним оперением на крыльях, под цвет рогов. Прошлого пегаса Ридчелла убили разбойники, напавшие на город несколько месяцев назад. Пришлось купить нового. Эта кобыла была куда лучше прежней: летала быстро, скакала тоже, уставала медленно, слишком много еды не просила. Но всё же с прошлой животиной у Хуана были... интересные воспоминания. Там затеснились и воспоминания о Ви.
Отбросив в сторону глупые, навязчивые мысли, парень запряг пегаса, выведя его на улицу. Перья тут же намокли, лошадь стала недовольно фыркать, махая хвостом в разные стороны. Хмыкнув, ведьмак забрался в седло, легонько ударив пяткой по боку кобылы. Та спешно поскакала в сторону столицы, где и работал Ридчелл. Купил коттедж он, конечно же, на краю города, чтобы никто не мешал ему спокойно жить. Хотя, кого тут обманывать? Хуан никогда не сможет спокойно жить, ведь он проклят. Узнай об этом кто-нибудь из знакомых - мигом отвернутся и будут избегать. Придется переезжать.
Несмотря на дождливую погоду, жители городка сновали по мрачным, серым улицам, укрываясь от дождя тряпками, парящими над головами, плащами, и даже деревянными зонтиками, которые чаще всего протекали. Мимо Хуана проезжали всадники на пегасах и простых лошадях. Некоторые из них махали парню, так как были либо гвардейцами, либо стражниками, а управляющего отрядом не знать они точно не могли. На самом деле, ведьмаку очень легко досталась роль управляющего. Так как Императору понравились находчивость и смелость лирина, он предложил ему работать в третьей гвардии, получая немало деньжат. Особой тяжести в этой работе нет: сиди, разбирай бумаги, принимай заказы от Императора или его подданных и выполняй их. Задания бывают разными, и браться за них или нет - решать только управляющему или командиру. Всего гвардий три, в последней из которых и работает Ридчелл. Отрядов там по шесть, получается, собственно, и управляющих тоже шесть. Третья гвардия отличается от остальных тем, что здесь работает очень много шпионов и прекрасных убийц, что выгодно для Императора. Нужно избавиться от кого-то? Третья гвардия к Вашим услугам. Хотите узнать какую-то тайну? Четвертый и пятые отряды с радостью возьмутся за эту работу. Если же дело великой важности, то его передают командирам одной из трех гвардий, а тот смотрит, кому можно доверить работу. Чаще всего командиры отдают предпочтение управляющим, ведь они куда сильнее простых гвардейцев. В общем, для Ридчелла это не работа, а мечта. Он даже не думал, соглашаться или нет, когда Император предложил ему здесь работать. Всё лучше, чем ещё год провести в школе ведьм.
Вот уже был виден Императорский дворец, выполненный в красных и белых тонах, а значит, и Гвардейский замок недалеко. Он находится в двух лигах от дворца, спрятанный средь еловой рощи, чтобы не каждому было легко найти столь важное для Императора здание.
Дорожка, выложенная серой плиткой, была вся в лужах, поэтому кобыла Ридчелла брезгливо обходила их, порой наступая на зелёный, аккуратный газон. Парень довел пегаса до конюшни, отдав его под присмотр рабочему, после чего пошел к замку. Большое сооружение смотрелось куда мрачнее под дождем: бордовые, пошарканные стены, тёмные окна, две соединенные угловые башенки и одна большая главная башня. Ведьмак попал внутрь, показав сторожу свою белую, круглую серьгу с красной эмблемой. Вообще этот аксессуар снимать нельзя, так как это показывает твоё положение в обществе. Но мало кто следует этому наказанью, постоянно скрываясь под масками и гримом, чтобы поразвлекаться в клубах, танцхоллах, пабах или тавернах. Увы, гвардейцам это запрещено.