"Не останавливайтесь!" — проговорил Пьеро, создавая ещё один барьер. — "Если остановимся, они нас окружат!"
Впереди показался узкий проход, где, казалось, тьма сгустилась ещё сильнее. Но Пьеро и Нестор, не теряя времени, расчистили путь, оставляя за собой только пепел и осколки.
Окружение наполнилось жуткими звуками, словно сами стены плакали от страха. Воздух стал тяжёлым, пахло сыростью и кровью. Из сгущающихся теней впереди начали появляться мертвецы. Их пустые глазницы сверкали алым светом, а гнилые руки тянулись к героям.
Но затем всё стихло. Даже мертвецы замерли, словно подчиняясь невидимому приказу. Тени впереди начали сгущаться, становясь почти осязаемыми. Из них появился высокий силуэт, окутанный мраком. Его красные глаза вспыхнули, как два раскалённых угля, освещая зал.
"Валентин..." — прошептал Нестор, ощущая, как холод пробирает его до костей.
Владыка тьмы шагнул вперёд. Каждый его шаг отзывался гулом в подвале, а земля под ним трескалась, будто не выдерживала его присутствия. Его длинный плащ развевался за спиной, будто тёмное пламя. Валентин остановился, подняв руку, и все мертвецы опустились на колени перед ним.
"Какая жалкая попытка," — его голос был глубоким и пронизывающим, словно звучал сразу из всех углов комнаты. — "Вы думали, что сможете просто прийти сюда и уйти? Моя цитадель — это не игрушечный дом, герои."
Он ухмыльнулся, обнажая острые клыки. Валентин смотрел на них так, словно уже видел их гибель.
Нестор атаковал первым, но Валентин ловко уклонился и ринулся прямо к Никаласу. Пьеро, не колеблясь, создал зеркальный барьер, осколки которого отразили клыки вампира.
"Идите! Я его задержу," — крикнул Пьеро. Рыцари переглянулись и ринулись вперёд.
Пьеро остался один на один с Валентином. Он стиснул шпагу, глаза его горели решимостью.
"Не думай, что ты победишь так легко," — сказал он, поднимая руку.
"Осколок души: зеркальный лабиринт, астральный воин!"
Воздух наполнился звоном разбивающегося стекла. Вокруг Валентина появилось множество зеркальных стен, отражавших Пьеро, словно он был везде и нигде одновременно. Валентин ощутил раздражение: его собственное отражение отсутствовало, и это нарушало его ориентиры. Вампир попытался прорваться разбивая зеркала, но зеркала мгновенно воссоздавались.
"Что за жалкая магия?" — прошипел он, но вдруг замер,он увидев прозрачного рыцаря с копьём и мечом, сформированного из осколков.
Астральный воин атаковал, его удары были молниеносными. Валентин с яростно оборонялся, но не успевал за ритмом атак. Тысячи шпаг и копий пронзили его тело. На мгновение вампир застыл, затем рухнул на колени.
"Прекрати свои трюки!" — прохрипел Валентин, изо рта капала кровь. Его алые глаза всё ещё горели яростью, но он не мог двигаться.
Пьеро, тяжело дыша, не стал терять времени. Он развернулся и рванул к выходу из подземелья. Когда он достиг портала, Никалас и Нестор уже приготовились к прыжку.
"Скорее, он временно обездвижен!" — крикнул Пьеро, прыгая в портал первым.
Никалас последовал за ним, бережно держа Луну на руках. Но как только он приблизился к порталу, резкая ледяная волна обрушилась на него, сбив с ног. Никалас успел сгруппироваться, не выпустив Луну из рук. Перед ним появился Абадон, держащий ледяной меч.
"Давно не виделись, Нестор, Никалас," — сказал он с усмешкой. Его голос был пропитан холодной уверенностью. — "И вот опять судьба сводит нас. Сегодня твоя звезда погаснет, рыцарь огня."
Нестор, не дожидаясь, бросился в атаку. Их клинки столкнулись с грохотом, огонь и лёд сошлись в смертельной схватке. Абадон атаковал безжалостно, его удары были точны и сильны. Нестор с трудом отбивал их, его пламя едва успевало угасать ледяные вспышки.
"Никалас, прыгай в портал! Я его задержу!" — крикнул Нестор, сражаясь из последних сил.
"Нет! Я не брошу тебя!" — закричал Никалас, взгляд его метался между другом и врагом.
"Беги!" — голос Нестора был строгим, в нём не осталось места сомнениям. — "Если останешься, мы оба погибнем!"
Никалас стиснул зубы, а в его сердце горела боль. Он сделал шаг в портал, унося Луну.
Абадон попытался броситься следом, но Нестор ударил по порталу огненной вспышкой, разорвав его. Теперь он и Абадон остались вдвоём в окружении огненных стен.
"Твоя магия — лишь жалкое зрелище," — произнёс Абадон, его ледяной меч светился.
"Ты не уйдёшь отсюда живым," — ответил Нестор, его клинок горел ярче, чем когда-либо.
Они бросились друг на друга, врываясь в смертоносный танец клинков, от которого дрожала сама земля.