– Луна? Она… она жива?
– Да, – кивнул Рики. – Она слаба, но жива. И я думаю, она ждёт тебя.
Николас почувствовал, как камень на сердце стал чуть легче.
– Нестор отдал жизнь не зря, – сказал он, вставая со стула. – Если она жива, значит, мы ещё можем сражаться.
– Вот это я хотел услышать, – устало улыбнулся Рики. – А теперь иди. Ей нужна поддержка не меньше, чем тебе.
Николас кивнул, ещё раз глубоко вдохнул и направился к выходу, оставляя за собой холодную тишину комнаты.
Комната была тихой, воздух пропитан слабым ароматом травяного настоя, которым пытались облегчить страдания Луны. Её дыхание было прерывистым, лицо бледным, но она была в сознании. Николас вошёл осторожно, стараясь не потревожить её покой. Святорыцарь Мэри, стоявшая у изголовья кровати, тихо подошла к Рики Амону и шепнула ему что-то на ухо.
Амон нахмурился, его лицо на мгновение побледнело, но он быстро взял себя в руки.
– Мэри, оставь нас, – резко сказал он, кивая в сторону двери.
Мэри бросила обеспокоенный взгляд на Луну, но подчинилась, поклонившись и выходя из комнаты.
– Что это значит? – недоумённо спросил Николас, переводя взгляд с Амона на Луну.
– Узнаешь позже, – отрезал Амон. Его голос был холоден, но в глазах мелькнуло что-то вроде тревоги.
Николас больше не стал задавать вопросов. Он подошёл к Луне, сел рядом на краю кровати и аккуратно взял её за руку. Её ладонь была холодной, но он почувствовал слабый отклик.
– Луна... держись, – прошептал он, его голос дрогнул.
Луна медленно открыла глаза. Её взгляд блуждал, но, встретившись с лицом Николаса, наполнился теплотой.
– Николас... это ты? – прошептала она, с трудом подняв руку и положив её ему на щёку. – Как хорошо, что ты живой…
Её слабая улыбка пронзила Николаса острой болью. – Спасибо вам всем… спасибо, что не оставили меня… – Луна говорила медленно, каждое слово давалось с трудом. – Я… благодарна вам. Скажи Пьеро и… Нестору… что я очень благодарна…
Николас нахмурился, его глаза потемнели.
– Луна... Нестора больше нет, – сказал он тихо, с трудом подбирая слова.
Её глаза расширились, и она замерла.
– Как… нет? – её голос дрогнул, и слёзы наполнили её глаза. – Нестор... как он... мог…
Николас сжал её руку, прижав её к своей щеке.
– Луна, я обещаю, – его голос звучал твёрдо, но в нём слышалась отчаянная нотка, – я никому больше не позволю умереть. Я не допущу этого…
Луна посмотрела на него с печальной улыбкой, её дыхание стало чуть тяжелее.
– Николас… ты даёшь обещания, которые невозможно сдержать, – она говорила тихо, едва слышно. – Все мы смертны. Мы – святорыцари. Наш долг – пасть за светлое будущее…
Её рука, лежавшая в его ладонях, излучала удивительное тепло. Николас закрыл глаза, на мгновение забыв обо всём, кроме этого ощущения. Его сердце заколотилось быстрее. Ему хотелось держать её руку вечно, хотелось защитить её от всего зла мира.
Амон, стоявший у стены, усмехнулся.
– Эй, Ник, может, отпустишь её руку? Ты так её сожмёшь, что она точно сдастся.
Николас бросил на него мрачный взгляд, но ничего не ответил.
Амон усмехнулся ещё шире, но его тон мгновенно изменился, когда он шагнул ближе к кровати.
– Луна, – сказал он серьёзно, присаживаясь на край кровати. – Ты помнишь, что произошло? А ещё расскажи нам кто обратил тебя?
Луна на секунду закрыла глаза, словно собираясь с силами.
– Валентин, – прошептала она. – Его глаза… я никогда не забуду этот взгляд. Он говорил, что я теперь – его создание.
Николас напрягся, а Амон медленно кивнул.
– Так я и думал, – пробормотал он.
– Луна, – Николас наклонился ближе, его глаза были полны тревоги. – Что он с тобой сделал?
Она посмотрела на него, её взгляд был полон боли.
– Он пытался… – начала она, но голос сорвался. – Николас, я... боюсь, что больше не такая, как раньше…
Николас мягко коснулся её щеки, глядя ей прямо в глаза.
– Ты остаёшься собой. Мы найдём способ помочь тебе, – сказал он твёрдо.
Амон, скрестив руки на груди, внимательно наблюдал за их разговором.
– Ладно, романтику оставим на потом, – заметил он. – У нас серьёзная проблема. Если Валентин обратил её, нам нужно точно знать, насколько далеко зашли изменения.
Луна попыталась сесть, но Николас мягко придержал её.
– Мы разберёмся, – сказал он. – Обещаю.
Амон, нахмурив брови, поднял свою палочку и начал медленно обследовать тело Луны, его взгляд становился всё более сосредоточенным. В комнате повисла напряжённая тишина.
– Твоя кровь отчаянно борется с вампирской, – наконец произнёс он, убирая палочку. – Но есть одна идея…