ы пронзили троих сразу, заставив их исчезнуть в облаке тьмы. — Блестяще, Люка! Но их слишком много! — крикнул Пьеро, направляя своих клонов на защиту от мертвецов. Джузав появился снова, его меч "Тысяча лезвий" сиял отражениями, дезориентируя рыцарей. Один из ударов едва не пронзил Люка, но тот ловко перекатился, отпуская сразу две стрелы. — Цельтесь в тени! Они используют обман! — выкрикнул он, поражая ещё одного врага. Темнота сгущалась. Николас вновь хотел ринуться вперёд, заметив Абадона в стороне, но Верзивул схватил его за плечо. — Ты нужен нам живым. Они хотят измотать тебя, это ловушка! — Не смей указывать мне! Я... Я отомщу за Нестора! — Николас стиснул зубы, но на этот раз подчинился. В этот момент Верзивул понял: их цель — Николас. — Все к нему! Они хотят его вымотать! Держим строй! — закричал он, бросаясь на очередного теневого мертвеца. Тем временем Винланд Вооду из теней запустил в рыцарей десятки гвоздей. Один из них задел плечо Пьеро, но тот не дрогнул, создавая новый барьер из стекла. — Они нас окружили! — закричал Люка, отстреливаясь со всех сторон. Его стрелы ложились точно в цель, но враги становились всё наглее. Взрыв тьмы ослепил всех, и на мгновение бойцы потеряли друг друга из виду. — Не сдавайтесь! Мы выдержим! — раздался голос Верзивула из темноты. И вдруг раздался леденящий смех Абадона. — Ваш свет угаснет... Один за другим вы падёте! Тьма вокруг начала оживать, будто сама ночь собралась пожрать их. Джузав вышел из тени, его клинок "Тысяча лезвий" зловеще поблёскивал в свете горящих теней. Он поднял его вверх, и в его голосе зазвучала мрачная торжественность: — Пора заканчивать. Рыцари напряглись, готовясь к атаке, но Джузав не спешил. Он промолвил заклинание, от которого само пространство вокруг задрожало: — ОСКОЛОК ДУШИ: ТЕНЕВОЙ ПИР. КРОВАВЫЙ КОРИДОР ЦЕРБЕРА! Земля под ногами разверзлась, их окружил мрак. Над рыцарями сомкнулся купол, по краям которого вспыхнуло тёмное пламя. Перед ними материализовались массивные врата, украшенные горящими рунами. На вершине этих врат стояли Котсу, Абадон и Винланд Вооду, смотрящие на рыцарей с хищным презрением. Внизу, перед воротами, стоял Джузав. Он ухмыльнулся, взмахнул рукой, и перед ним появился массивный трёхголовый пёс, которого он вёл на цепи. — Цербер, Охранник Адских Врат, встречайте его! — голос Джузава эхом разнесся по куполу. У рыцарей перехватило дыхание. Пьеро, с ужасом наблюдая за гигантским существом, прошептал: — Этот фамильяр... Цербер. Охранник адских врат. Это фамильяр особого уровня... будет сложно. Но Верзивул лишь криво усмехнулся. — В бою против осколка души используют осколок души. Тем более, мой фамильяр не хуже. Он шагнул вперёд, поднимая руку вверх. — Держитесь за мной! Защищайте Николаса, пока я разберусь с этим! Верзивул произнес заклинание, его голос наполнил воздух необузданной силой: — ОСКОЛОК ДУШИ: ОХОТНИЧЬИ УГОДЬЯ. КРОВАВЫЙ ПИР. ЛЕС ФЕНРИРА! Мрак и свет стали сливаться воедино, пространство Джузафа и Верзивула начало трансформироваться. Вокруг врат возник густой лес, где деревья казались ожившими, их кроны скрипели, как старинные механизмы. Тени забурлили, и из них, словно призраки, начала выходить стая волков. Среди них выделялся один: огромный белоснежный волк с золотыми глазами, чья аура буквально разрывала пространство. Он поднял голову и зарычал так, что тени отступили на несколько шагов. — Фенрир, Царь Волков! Король Ликанов! — воскликнул Николас, ошеломлённый происходящим. — Верзивул смог обуздать его?! Но его удивление только усилилось, когда сам Верзивул стал меняться. Он сбросил доспехи, скинул меч, и его тело начало трансформироваться. Мышцы наливались силой, руки обрастали черной шерстью, а глаза засветились жёлтым светом. — Что... Что с ним происходит?! — обеспокоенно спросил Пьеро. Люка, стоя в напряжении с натянутой тетивой, спокойно ответил: — Не волнуйтесь. В отличие от большинства оборотней, которые теряют контроль во время трансформации, Верзивул полностью владеет этой силой. Он не просто король ликанов, он правитель Зоотопа. Верзивул ДеВульф. Верзивул, теперь в обличье огромного белого волка, шагнул вперёд. Фенрир последовал за ним, их движения были слаженными, как будто они были единым целым. — Пусть попробуют. — в зверином рыке Верзивула всё ещё можно было различить его голос. — Покажем этим твари, что значит бросить вызов охотникам! Стая волков окружила рыцарей, готовая защищать их до последней капли крови. Николас сжал свой меч, готовясь к следующей атаке. Джузав, заметив происходящее, нахмурился. — Фенрир? Ты всё ещё используешь его? Ну что ж, посмотрим, кто победит в этой игре. Цербер рыкнул, его три головы синхронно двинулись вперёд, выдыхая адское пламя. Купол заполнили вспышки огня, волчьи рыки и звуки клинков. В центре густого леса, созданного магией Верзивула, схлестнулись две силы: волк Фенрир и гигантский Верзивул в звериной форме против трёхголового Цербера. Над схваткой витало напряжение, словно сама природа затаила дыхание, а наблюдавшие Абадон, Котсу и Винланд лишь с интересом смотрели на разворачивающееся зрелище. Джузав, ухмыляясь, сделал жест рукой, подталкивая Цербера к атаке:— Ну, покажи, кто здесь настоящий зверь. Цербер, рыча, ринулся вперёд, его три головы выпустили потоки адского пламени, выжигая деревья вокруг. Фенрир увернулся, используя свою невероятную скорость, и в тот же миг бросился на одну из голов, вцепившись в шею зубами. Верзивул, за ним, с рёвом набросился на лапу Цербера, используя когти, чтобы разорвать её в клочья. — Ты видел, как он скоординирован с Фенриром? — удивился Николас, наблюдая за происходящим. — Это потому, что магия Верзивула уникальна, — начал объяснять Люка, не отводя взгляда от битвы. — Осколок души позволяет ему слиться с Фенриром не только физически, но и мысленно. Они действуют как одно существо, читают движения друг друга. Это больше, чем просто фамильяр. Это... как часть его самого. — Но посмотри, Цербер явно силён. — добавил Пьеро. — Его пламя... В этот момент Цербер, извернувшись, вырвал лапу из когтей Верзивула и рыкнул, выдыхая огонь из двух голов одновременно. Фенрир, получив ожог на боку, отпрыгнул назад, но Верзивул не отступил. Он размахнулся лапой, и когти вонзились в грудь центральной головы Цербера, оставляя глубокие борозды. — Верзивул использует стратегию давления, — продолжил Люка, пока бой разгорался. — Он всегда идёт в лоб, но... Джузав, глядя на сцепившихся зверей, поднял свой клинок:— Пора разогреться. Сотни теней вокруг начали кружить, создавая хаос. Джузав бросил заклинание, которое усилило Цербера: его раны мгновенно затянулись, а третья голова внезапно захлопнула пасть, изрыгнув чёрное пламя прямо в лицо Верзивулу. Тот взвыл, отскочив назад, но тут же, не теряя ритма, прыгнул снова. Фенрир воспользовался моментом, бросившись в атаку на задние лапы Цербера, вонзая свои зубы и когти в мышцы, стремясь повалить гиганта на землю. Цербер, рыча, топнул мощной лапой, создавая трещины в земле, но Фенрир, как тень, избегал ударов, продолжая кромсать его тело. — Это не только сила. Смотри на тактику Фенрира, — сказал Люка. — Он атакует так, чтобы лишить противника мобильности. Верзивул учил его бить слабые места. Вот почему они такая грозная пара. Николас молча наблюдал, сжимая рукоять своего меча. Его глаза горели гневом, но он сдерживал себя, понимая, что это бой между фамильярами. Цербер, оглушительно взревев, перешёл в наступление. Он рванул одной из голов к Фенриру, пытаясь схватить его зубами, но белый волк ловко увернулся, отпрыгнув к Верзивулу. Вместе они, словно зеркала, бросились на противника с двух сторон. Верзивул взвыл, и его когти вонзились в бок Цербера, оставляя глубокие раны. Фенрир тем временем с невероятной скоростью атаковал центральную голову, зацепляя её клыками. Цербер, отбиваясь, скинул Фенрира, но тот, перекатившись, тут же вернулся к атаке. — Сейчас они пытаются истощить его. — сказал Люка, внимательно следя за каждым движением. — И как только он сдастся... Верзивул не дал договорить. Он прыгнул на Цербера, хватая его за горло, и с силой прижал к земле. Фенрир вскочил на грудь трёхголового зверя, готовый нанести смертельный удар. Но Джузав усмехнулся:— Достаточно. Одним движением он поднял клинок, и тени бросились на Цербера, вытягивая его обратно в глубину ада. Верзивул и Фенрир, тяжело дыша, остановились, наблюдая, как их противник исчезает в тени. — И это всё? — усмехнулся Верзивул, оборачиваясь к Джузаву. — Нет. Это только начало, зверь. Джузаф, не теряя времени, шагнул вперёд, его глаза сверкнули, и его магия начала исказить пространство вокруг. Он произнёс несколько заклинаний, и перед всеми стоящими появился жуткий искажённый облик. — Вы ещё не видели всей моей силы, — сказал Джузаф с тёмной ухмылкой, и моментально на месте одного Цербера появились три гигантских чудовища, каждое из которых было исполинским псом, с яростными глазами, полными огня и тьмы. Теперь, вместо одного гиганта, перед рыцарями стояли три отдельные твари, готовые к новому сражению. Каждое из этих существ было наделено мощной магией, а их головы, свирепо рыча, искривлялись от боли и злости, словно сами пытались вырваться из этого проклятия. Тем временем, Фенрир, чувствуя мощь противника, резко поднял голову и взвыл. Это был не просто крик, а сигнал для его стаи. Мгновенно вокруг него начали соб