Глава 62 - Древние
Древние сидели в тронном зале, оставшись наедине. Два могучих существа — старший минотавр Арак и его младший брат Хельм — обсуждали события минувших дней. — Арак, ситуация совершенно непонятная, — начал Хельм. — Зачем Валентину объявлять временное прекращение войны? — Юный брат, — ответил Арак, — его силы позволяют диктовать условия. Мы должны воспользоваться этим, чтобы восполнить потери. У нас три планеты остались без правителей: Огнегорье, Дворфин и Вульгал. Кроме того, гномы недовольны правлением эльфов в их краях. Наш Альянс постепенно рушится... Как ни странно, но Сахалин процветает. Это единственное место, где все расы находят общий язык. Несмотря на юный возраст и начальное недоверие к принцу Никаласу, он хорошо справляется со своими обязанностями — как святорыцаря, так и правителя. Хельм нахмурился. — А что ты думаешь насчёт нашего павшего собрата Лейна? Мы до сих пор не обсуждали тот факт, что все эти годы вместо него рядом с нами был Валентин. Арак тяжело вздохнул. — Я размышлял... Когда это могло произойти? Скорее всего, Лейн пал ещё во времена Раскола. — Ты действительно веришь, что Валентин обладает силой, способной победить нас, древних? — Хельм с сомнением взглянул на брата. — Увы, факты говорят сами за себя, — ответил Арак. — Скоро придёт время, и мы будем вынуждены вмешаться в эту войну. Это, конечно, пошатнёт баланс, но угроза Затмения никуда не делась. Никалас имеет с ним связь — в этом нет сомнений. Но он не выбирал эту силу. Хельм на мгновение задумался, затем произнёс: — Надеюсь, мы не ошибаемся... В любом случае, нам нужно поговорить с Амоном. Он, как никто другой, несмотря на свой характер, всегда знает ответы. — Да, этот смертный умён, — Арак задумчиво склонил голову. — Порой его мудрость сравнима с нашей. — А что насчёт павшего Котсу? — спросил Хельм у Арака. — Как я понял, это он осквернил пути порталов и цепи мироздания. Какова вероятность, что это не повторится? — Скорее всего, нет, — ответил Арак, хмуро глядя в пустоту. — Этот черепоголовый прекрасно чувствовал нити пространства — это особенность их расы. Когда ты профессиональный некромант, ты обязан чувствовать цепи миров живых и мёртвых и даже видеть то, что находится между ними. К счастью, о черепоголовой расе уже много веков не было никаких вестей. Возможно, поэтому Валентин так высоко ценил его. — Но он смог пробить барьер Печати трех времён, — задумчиво произнёс Хельм. — И это привело к тому, что печать Никаласа дала трещину. Хоть и не до конца... — Признаю, — продолжил Арак, кивая, — Котсу был талантливым колдуном. Но даже среди некромантов его способности были исключительными. Его сила действительно внушала опасение. — Наложение второй печати будет нести определённые риски... — продолжил Арак, нахмурившись. — Чтобы наложить новую, нужно избавиться от старой, а мы до сих пор не знаем, что произойдёт, если сорвать печать с Никаласа. Он на мгновение замолчал, погружённый в мысли, затем добавил: — Меня беспокоит ещё кое-что. Королева банши Лидия объявилась. О ней не было слышно уже как минимум два века... Какие ещё козыри прячет Валентин? — Банши — это ещё полбеды, — ответил Хельм, его голос звучал напряжённо. — Я думаю, что в руках Валентина могут находиться все пять правителей Бездны. Конечно, это всего лишь предположение, но если оно подтвердится, нам нужно усилить армию. Арак нахмурился ещё сильнее, но кивнул: — Я готов поделиться частью своей силы со всеми святорыцарями. Это позволит увеличить их характеристики, пусть даже на один процент. Для святорыцаря это уже станет значительным преимуществом. — Готовь совет, Хельм, — продолжил Арак, его голос вновь стал властным. — Будем обсуждать всё за Круглым столом. И обязательно позови Осаму. Нам понадобится его опыт и светлая голова.