Глава 76- Перемены
Весть о смерти одного из Древних, от рук Николаса, разлетелась по всем уголкам вселенной, вызвав шок и смятение. За Круглым столом Арак, последний древний, собрал оставшихся членов Альянса: Твина Злотоборода, Мэри рыцарь пустоты , Диву Стальное сердце, Люка Стрела ветров, Натана Белого Клинка, Пьеро смертельное отрожение, Рин Илюзия цветка и Верзивула черный клык. Арак начал заседание с громогласного заявления, его голос был полон гнева:— Николас предал нас! Вместе с ним Амон, Луна, Лео, Сокол и двое телохранителей Осаму. Они объявляются в розыск — живыми или мёртвыми! Вы должны найти их, и немедленно! Однако прежде чем остальные успели ответить, Пьеро, который всегда славился своей хладнокровностью, поднял руку, перебивая Арака:— С чего бы нам верить вам на слово? Мы все знаем Николаса и ещё лучше знаем Амона. Они не могли поступить так без причины. — Я согласна! — вмешалась Дива, . — Николас и Луна… это не в их характере. Здесь что-то не так, Арак. Вы что-то скрываете от нас! Верзивул, стукнув кулаком по столу, рявкнул:— Ваши слова пахнут ложью, уважаемый Арак. Что на самом деле произошло? Атмосфера в зале накалялась, но прежде чем спор перерос в хаос, неожиданно поднялся Твин Злотобород. Его голос был тих, но слова вызвали мгновенное напряжение:— Хватит. Я не могу больше молчать. Это я… я похитил Николаса по приказу Древних. Его заточили на Синей Звезде. Амон, лишь попытался его спасти. Они защищались. Простите меня… я не знал, что всё зайдёт так далеко. В зале воцарилась гробовая тишина. Пьеро вскинул голову, в его глазах зажёгся гнев:— Значит, это всё вы затеяли, Арак? Вы сами толкнули их на этот путь! Верзивул, в ярости поднявшись со своего места, взревел:— Какой смысл в нашем Альянсе, если его глава гниёт изнутри? Я больше не желаю подчиняться этому рогатому лжецу! Остальные начали поддакивать Верзивула. Даже самые осторожные из святорыцарей начали открыто высказывать недоверие к Араку. Он пытался перекричать их, но ситуация выскальзывала из-под контроля. Арак впервые ощутил, что его власть рушится, как карточный домик.Арак гневно ударил по столу, и магия вокруг него вспыхнула, словно пламя. Его голос был полон ярости и обиды:— Тысячу лет мы с братьями держали мир в балансе. Тысячу лет! И не для того, чтобы вы, смертные, разрушили всё, что мы построили, и начали убивать нас! Верзивул и Пьеро встали из-за стола, их гнев был ощутим, словно тяжёлый шторм. Верзивул, пристально глядя на Арака, проговорил:— Следи за тоном, минотавр. Древний ты или нет — теперь это не имеет значения. Ты только что показал своё истинное лицо. Пьеро, сложив руки на груди, холодно добавил:— Амон был прав. Вы всегда действовали исключительно в своих интересах. И что теперь? Две расы вымерли, гномы изолировались от остального мира, а теперь вы хотите устроить охоту на тех, кто мог бы спасти этот мир? Арак понял, что ситуация вышла из-под контроля. Верзивул и Пьеро были готовы к бою, их силы мерцали в воздухе, как предвестие грозы. Остальные святорыцари, хоть и не поднимались с мест, выглядели напряжёнными, каждый готовый вмешаться. Схватка была неизбежной, если Арак не уступит. Он медленно поднял руку, и магия вокруг него утихла. Его голос стал спокойным, но от этого не менее твёрдым:— Да, вы правы. Возможно, я действительно ошибся. В таком случае, я больше не ваш советник. Решайте всё сами. Я всегда буду готов дать вам совет, но теперь я снимаю с себя полномочия Хранителя мира. Арак опустил голову, его голос стал тише, почти шёпотом:— За тысячу лет я впервые понял, как ошибся, потеряв своих братьев… С этими словами он отвернулся, шагнул в сторону, и его фигура начала мерцать, пока не исчезла в воздухе, оставив за собой лишь лёгкое свечение. Святорыцари остались молча смотреть друг на друга, осознавая, что мир только что изменился навсегда. Тишина повисла за Круглым столом, словно камень, угрожающий раздавить всех присутствующих. Пьеро первым нарушил её:— И что теперь? Кто возглавит Альянс? Верзивул нахмурился, его глаза горели мрачным огнём:— Мы должны найти их. Амон — лучший кандидат, чтобы стать новым Хранителем мира. Что скажете, братья по оружию? Медленная волна одобрительных кивков прошла по кругу. Ни один из рыцарей не высказал сомнений. Пьеро подался вперёд, его голос стал более острым:— А есть ли среди нас те, кто считает Никаласа угрозой? Ответом ему была гнетущая тишина. Даже самые осторожные и подозрительные рыцари молчали. — Значит, и этот вопрос ясен, — удовлетворённо сказал Пьеро, откидываясь на спинку своего кресла. Дива, поправив свои длинные волосы, произнесла:— Не скрою, Никалас долгое время вызывал у меня вопросы. Он был... другим. Но его сила, его отвага и, что важнее всего, его преданность Альянсу доказали обратное. Он настоящий святорыцарь. И не просто святорыцарь, а тот, кто смог одолеть древнего! Её слова прозвучали так уверенно, что многие невольно переглянулись. — Такие союзники нам нужны, — продолжила она. — А Амон... он всегда был собой. Его методы порой пугают, но мы все знаем, что он действует ради общего блага. С этими словами Дива обвела всех взглядом, а затем тепло улыбнулась:— Мы должны найти их. И чем быстрее, тем лучше. Верзивул поднялся, его взгляд был тяжёлым, но решительным:— Тогда решено. Мы не будем сидеть и ждать. Их возвращение станет первым шагом к новому Альянсу. Каждый из рыцарей осознал, что стоящая перед ними цель — не только восстановление Альянса, но и переосмысление его предназначения. Никалас и Амон, с их противоречивыми поступками, стали символами перемен, которые уже нельзя было остановить.