Глава 91- Нарушеный покой
В просторном зале Цитадели древних, освещённом мягким светом магических кристаллов, собрались святорыцари. Круглый стол, символ их единства, был окружён самыми сильными из оставшихся защитников. Во главе стола сидели Арак и Амон, чьё влияние ощущалось в каждой фразе, произнесённой в этом зале. Амон задумчиво провёл рукой по столу, прерывая молчание: — Война окончена, — начал он, его голос был тревожным, — прошло три дня с момента заточения Валентина. Но несмотря на нашу победу... нежить продолжает атаковать. Его слова вызвали оживление среди святорыцарей. Черные порталы открывались хаотично, изрыгая монстров, несмотря на то, что их лидер пал. Арак нахмурился, скрестив руки на груди: — Думаю, причина в том, что у них больше нет лидера. Без контроля они действуют хаотично, как дикие звери. А дикий зверь всегда опаснее дрессированного. Собравшиеся молчали, обдумывая его слова. Каждый понимал, что хаотичная угроза, пусть и без лидера, способна уничтожить мир медленно, но неотвратимо. В стороне, чуть отстранённый от общего обсуждения, сидел Николас. Он молча слушал разговоры и думал. Мысли его были заняты не войной, а Луной. Смогут ли они теперь жить обычной жизнью? Он даже размышлял о том, чтобы уйти в отставку и оставить весь этот кошмар позади. Но его мысли были прерваны резким движением Амона. Тот встал, его глаза блеснули решимостью, а голос прозвучал твёрдо: — Для святорыцарей настала новая задача. Нам нужно найти все сведения о древних. Арак нахмурился, пристально глядя на Амона. — Амон... ты что-то знаешь? Амон ухмыльнулся, но его лицо оставалось серьёзным: — Я встречался с Зарком. Эти слова вызвали удивление. Арак приподнял бровь: — Зарк? Он ещё жив? Амон кивнул, улыбка на его губах стала почти насмешливой: — Да. И ты поможешь мне найти остальных. Арак долго смотрел на него, затем неохотно кивнул: — Если Зарк действительно жив, значит, он рассказал тебе правду об этом мире. Амон медленно провёл взглядом по лицам святорыцарей: — Да, но пока пусть это останется тайной для всех. В зале повисло напряжённое молчание. Святорыцари переглянулись, но никто не посмел возразить. Совещание было завершено. Каждый из них знал, что впереди их ждёт новая битва, не менее опасная, чем прошедшая война. Однако, что скрывалось за словами Амона и тайной Зарка, предстояло ещё узнать. Николас подошёл к Амону и Араку, которые стояли у огромного окна Цитадели. Свет далёких звёзд заливал комнату мягким сиянием. Амон первым заметил приближение молодого святорыцаря и, прищурившись, слегка улыбнулся. — Что тебе, Никки? — произнёс он с насмешливой ноткой в голосе. — Смотри, мы справились. Всё позади. Николас едва заметно улыбнулся в ответ, но в его взгляде читалась усталость. — Да, справились, — согласился он. — Но... я думаю, что пора с этим завязать. Эти слова заставили обоих собеседников насторожиться. Улыбка исчезла с лица Амона, а Арак нахмурился. — Что ты сказал? — Амон прищурился, его голос стал серьёзным. — Ты... один из сильнейших святорыцарей. И хочешь остановиться? — Да, — твёрдо сказал Николас. — Думаю, это будет лучшим вариантом для меня. Молчание длилось несколько мгновений. Амон внимательно смотрел на Николаса, его взгляд пробирался вглубь души. Затем он кивнул, как будто принимая что-то для себя. — Захочешь вернуться, — произнёс он, глядя в глаза Никки, — я всегда буду рад тебя видеть. Николас кивнул, почувствовав в его словах поддержку. Арак, стоявший неподалёку, шагнул ближе. Он протянул руку Николаусу, его лицо выражало смесь сожаления и принятия. — Прости за всё, — произнёс древний рыцарь, его голос был тяжёлым. — И знай, я не держу обиды за Хельма. Это была моя вина, и я уже понёс за неё сполна. Николас взглянул на протянутую руку и, на миг задумавшись, крепко её пожал. — Прощаю, — тихо ответил он, хотя в его глазах всё ещё отражалась тень прошлого. После этого они расстались. Николас ушёл, чувствуя одновременно свободу и груз утраты. Амон и Арак проводили его взглядом, осознавая, что их пути снова разошлись, но не навсегда.----- На планете Лунриан восстанавливались дома, мосты, а улицы постепенно очищались от следов разрушений. Город оживал, но внутри многих лунрианцев тлело чувство тревоги. Уже наступал вечер, и в воздухе витал запах влажной земли, смешанный с ароматом трав, которые распускались ночью. Луна сидела в своей спальне, перелистывая старинную книгу о легендах своих предков. Её тёплый светильник отбрасывал мягкие тени на стены. Однако спокойствие оказалось недолгим. Внезапно её дыхание стало сбивчивым, пальцы дрогнули, и книга выпала из рук. Луна почувствовала, как её тело пронизывает волна слабости. Её глаза начали наливаться кровью, а внутри вспыхнуло невыносимое жжение. — Только не снова! — вскрикнула она, с ужасом глядя на своё отражение в стекле окна. Её кожа побледнела, а губы сжались от невыносимой жажды. Жажда крови становилась невыносимой, захватывая её разум. Луна зажала голову руками, борясь с этим, крича про себя: "Нет! Я не позволю этому взять надо мной верх!" Борьба продолжалась лишь несколько минут, но ей показалось, что прошла вечность. Наконец, жар отступил, а пульсация в висках стихла. Луна медленно опустилась на кровать, с трудом переводя дыхание. — Я больше не могу скрывать это, — прошептала она. В её голове проносились мысли. Её тайна разъедала её изнутри. "Если кто-то узнает... Что, если Николас узнает? Смогу ли я выдержать его взгляд?" Она прикрыла глаза, чувствуя, как страх и вина сжимаются кольцом в её душе. "Надо что-то делать. Но что?"Лин Лин ,Тайга и Санука стояли во дворе замка, настороженно осматривая окрестности. Тайга, нахмурив брови, остановился, как будто что-то почувствовал. — Странное чувство, — сказал он, оглядываясь вокруг. Санука, стоявший рядом, также ощутил что-то не так. Он сосредоточился, пытаясь улавливать малейшие изменения в воздухе. — Тоже почувствовал? — спросил Тайга. Санука молчал, кидая короткий взгляд на Лин Лин. И Тайга, сказал: — Лин Лин, сходи, пожалуйста, к Луне. Проверь её, у ме