Глава 95- Бездна под нагами
Рики Амон тяжело поднялся с кресла, хотя отдых длился дольше обычного, он не чувствовал себя бодрым. Рутина и хаос последних дней медленно изматывали его. Взгляд упал на барьер вне времени, где в неподвижности лежала Луна. — Что я могу сделать для тебя? — пробормотал он, больше к себе, чем к ней. Он провел рукой по виску, будто пытаясь отогнать гнетущие мысли, затем позвал стражу. — Доставьте тело Лин Лин её родственникам. Скажите, что она пала смертью храбрых, защищая то, во что верила, — голос его прозвучал глухо. Затем он бросил на стол мешочек с золотыми монетами. — Это для её семьи. После этого он тяжело сел обратно, глядя на доклад, который принёс Арак. Слова из отчёта звучали как кошмар: "Никалас, убив двух стражников, проник в темницу и расправился с Валентином. Тело вампира обращено в прах." Амон провел ладонью по лицу, пытаясь осознать прочитанное. — Что же ты творишь, Никалас? — выдохнул он, чувствуя нарастающую тяжесть ответственности. Но это было не всё. Дальше в отчёте шло описание странного поведения нежити: каннибализм, неожиданные атаки, восстание без помощи некромантов. Ликаны заражали всех подряд, будто копили силы для чего-то большего. — Без главы нежить совсем потеряла контроль... Даже при Валентине такого не было, — мрачно подумал он, потягиваясь за кофе. На автомате Амон кинул в чашку с десяток кубиков сахара, но сладость не помогала утолить горечь. Он смотрел в никуда, мысли путались, а голова казалась слишком тяжёлой. — Всё это… когда это закончится? — едва слышно пробормотал он. Его размышления переместились к Зарку и его предложению бессмертия. — Может, согласиться? — мелькнула мысль. Но Амон сразу же оттолкнул её. "Становиться подобием Древних? Никогда." Эта мысль вызывала у него только отвращение, но он не мог не замечать, как судьба будто нарочно подталкивала его к этому шагу. Он вздохнул, глядя на пустую чашку кофе, и прошептал: — И всё же, сколько ещё я смогу выдержать? Никалас стоял на каменистой дороге, ведущей к рынку планеты Лунриан. На нём была длинная тёмная мантия с капюшоном, скрывающим лицо. Её края слегка касались пыли, но Никаласу было всё равно. Он не хотел, чтобы кто-либо узнал его. Толпа на рынке бурлила, словно живой организм. Громкие голоса сливались в гул, но некоторые фразы выделялись настолько, что заставляли его невольно задерживать шаг. — Слышали? Нежить совсем обезумела, — пробормотала старуха, сидящая на деревянной лавке с корзиной фруктов. Её слова тут же подхватили другие. — Ликаны похищают детей, и никто не может их остановить! — голос молодого человека прорезал гул толпы. Никалас замедлил шаг, слушая с холодной тревогой, как разговоры становились всё громче и напряжённее. — А ещё говорят, принцесса Луна оказалась вампиром! — выкрикнул кто-то из середины толпы. — Это правда? — старуха перекрестилась. — Её же всегда почитали как святую! — Шесть тел прислуги нашли в замке, а ещё… приближённых Осаму. Все убиты! Толпа разразилась шёпотом и перешёптыванием, которое заглушало даже торговцев. Никалас остановился у края рынка, словно в тени, слушая, как мир рушится вокруг него. "Луна… Лин Лин... Это всё моя вина?" — мысль пронзила его, но он не дал ей овладеть собой. Глубоко вздохнув, он опустил голову, скрывая лицо под капюшоном ещё сильнее. "Что мне делать теперь? Как всё исправить?" Но ответа не было. Только хаос толпы и шёпот о проклятиях, нежити и страхах, которые он сам выпустил в этот мир. Толпа вдруг начала кричать, паника разрасталась, как пожар. Люди разлетались в стороны, оставляя на дороге брошенные корзины и товары. Никалас поднял голову. Из-под земли, словно тени, вырвались упыри. Их глаза светились багровым светом, они шипели, хватая тех, кто не успел убежать. Их движения были хаотичными, но наполненными невыразимой жаждой. "Они не используют порталы?" — Никалас сжал рукоять меча под мантией. "Этот мир гниёт быстрее, чем я думал." Вместо того чтобы спасаться вместе с остальными, он двинулся навстречу опасности, шаг за шагом. Его тёмная фигура выглядела странно спокойной на фоне хаоса, что ещё больше пугало людей вокруг. Упыри почувствовали его приближение. Один из них, с окровавленными когтями, резко остановился и зашипел, отступая назад. Остальные нежить замерли, словно что-то их насторожило. Никалас, молча вынув меч, сделал один стремительный рывок. Клинок блеснул, словно звезда, и тьма рассеялась. Упыри даже не успели закричать — их тела растворились в небытии, оставляя лишь краткий шлейф пепла. Всё произошло настолько быстро, что те немногие люди, что осмелились оглянуться, стояли ошеломлённые. — Они сами сгорели! Это знак! Это наказание за наши грехи! — выкрикнул кто-то из толпы, пытаясь объяснить непонятное. Никалас, медленно положив меч в ножны, незаметно скользнул обратно в тень толпы, натянув капюшон пониже. "Мир трескается по швам," — подумал он, глядя на людей, которые всё ещё не могли поверить в произошедшее. — Этот мир гниёт… — тихо пробормотал Никалас, исчезая в толпе, как призрак.