— Ты... святой рыцарь? — Абадон на миг потерял самообладание. — Древние подослали тебя? Я польщён...
— Забирай учителя и уходи, — голос рыцаря был холодным, но уверенным. — Я разберусь с ним.
— Ты... — Абадон ухмыльнулся, но в его глазах читалась тревога. — Феникс Нестор, рыцарь огня...
Николас, собрав последние силы, смог в мгновение покинуть барьер с помощью небесной техники.
И тут внутри барьера как будто бы начал разгораться костёр. Что это?
Николас начал терять сознание. Последнее, что он услышал, это как Нестор применял магию:
— Осколок души, огненная цитадель...
Слова эхом из далека становились всё тише. Яркое освещение и тепло... А дальше — темнота.
Разные мысли начали посещать юного принца:
— Сколько себя помню, всегда хотел помогать. Я родился в королевской семье, но у этого королевства не было ни трона, ни замка. Мой отец жил как обычный человек, всегда всем помогал и правил справедливо, пока он не исчез, и груз ответственности был возложен на меня. Хорошо, что со мной всегда был учитель Кано. Мы год за годом отражали атаки на свои земли, защищая планету от разной нечисти. Но тут нас настигло истинное зло. В темноте показались глаза Абадона и рука, тянувшаяся к сердцу принца.
Принц открыл глаза и понял, что это был сон, но где он находится, он никак не мог вспомнить.
— Не можешь понять, где находишься?
Перед ним сидел симпатичный высокий молодой человек с длинной чёлкой, закрывающей половину лица, и ярко голубыми волосами.
— Ну, это естественно, ведь ты даже не на своей планете.
— Что? — с удивлением крикнул принц. — Как не на своей? Где учитель? Что с Абадоном, где тот рыцарь?
— Успокойся. Абадон смог сбежать. Как я понял, у него где-то поблизости был сообщник, который открыл ему портал для отступления. Учитель твой в порядке, лёгкое обморожение и отравление, но он уже идёт на поправку. Мои люди присматривают за ним в Сахалине. И да, забыл представиться.
— Святой рыцарь огня Феникс Нестор. Рад знакомству, принц Сахолина. Много слышал о вашей нелёгкой судьбе.
Глава 2 - Коварные планы
На планете, где солнечные лучи не доходят, в зловещем зале, окутанном тьмой, трое колдунов собрались за круглым столом. Их обсуждение было наполнено мрачным настроением и предвкушением.
Первый из них был среднего роста, скрытый в черном плаще и шляпе. Его голос был самодовольным и зловещим, когда он рассказывал о своих последующих злодеяниях — как он заставил гномов на одной из планет закапывать своих родственников живьем. Его слова и смех были пропитаны гордостью и жестокостью, а с каждым его словом тени вокруг стола будто вытягивались, отвечая на его мрачные слова.
Второй колдун был черепоголовым существом, его лицо было лишено кожи, открывая лишь скелет и устрашающие красные глаза. Он смеялся над рассказами других, постоянно утверждая, что он бы справился лучше. Его смех, прорезающий тишину зала, заставлял стены зловещим образом трещать, как будто тёмная магия нарастала вместе с его удовлетворением от чужих провалов.
Третий колдун сидел молчаливый и задумчивый, его лицо было бледным, с глубокими синяками под глазами. В сером плаще с шарфом, закрывающим половину его лица, он выглядел как человек, переживший многое. Его меч, висящий за спиной в больших ножнах, привлекал внимание, но сам он выглядел отстранённым. Было ощущение, что за его молчанием скрывалась тьма, о которой он предпочитал не говорить. В его присутствии даже свет магических огней тускнел, как будто его внутренние страдания и тревоги влияли на окружающее пространство.
Комната была погружена в густую тьму, и лишь редкие вспышки магического света нарушали полумрак, проецируя зловещие тени на стены. Колдуны обсуждали свои коварные планы, но каждый чувствовал напряжение, словно в воздухе витало нечто большее, чем простые слова.
Вдруг в комнату вошел Абдон, лицо которого выражало глубокое недовольство и гнев. Он грубо бросил плащ на спинку стула и стиснул зубы.
— Не нашел ничего, связанного с драконом? — с насмешкой спросил Черепоголовый, улыбаясь своими мертвыми челюстями.
— Замолчи, Котсу, — резко ответил Абадон, уставившись на него. — Кто бы мог подумать, что они пришлют сюда одного из сильнейших рыцарей.
— Ты не умеешь просчитывать свои действия наперед, — холодно заметил третий маг. — Твои необдуманные поступки только мешают. Зачем вступать в бой с такими противниками, применяя осколок? Ты тратишь силы на ерунду. Мы здесь не для забав.
Абдон заскрежетал зубами, пытаясь подавить ярость.