— Верно. И кто последнее время часто был рядом с Амоном? — добавил Санука. - Никалас? Предложил Тайга - Не тупи Тигриная голова ,проворчал Санука — Лин Лин? — в невзначай вспомнил Тайга
— Точно. Если мы поторопимся, то, возможно, успеем предотвратить катастрофу, — сказал Санука, ускоряя шаги.
Лин Лин двигалась по пустым, погружённым во тьму коридорам, словно тень, стараясь не издавать ни звука. Половицы скрипели под её шагами, и каждое эхо заставляло её сердце замирать. Она чувствовала, как темнота будто жила собственной жизнью, окружая её с каждым новым поворотом. Холодный воздух пробирался под плащ, усиливая чувство неуверенности, а слабый свет далёких факелов лишь усиливал мрак вокруг. Лин Лин казалось, что каждый шорох был шагом, каждый звук — угрозой, но она не останавливалась.
Добравшись до двери кабинета директора, она быстро осмотрелась, чтобы убедиться, что за ней никто не следит. Затем, достав из-под плаща свёрнутый пергамент, она ощутила дрожь в пальцах, но не из-за страха, а из-за ответственности за то, что должна сделать.
Она колола палец тонкой иглой, и капли её крови, будто драгоценные капли, медленно стекали на пергамент. Сосредоточенно и аккуратно она начала выводить руны. Каждое движение кисти было плавным, словно танец, а алые линии тянулись по бумаге, живя своей магической жизнью. Лин Лин знала, что одна ошибка в ритуале может погубить её. Каждая руна была филигранно вырисована — линии, изгибы, узоры. Её рука двигалась с безупречной точностью, как у мастера каллиграфии, нанося тонкие штрихи, будто это не кровь, а изящная краска на холсте.
Когда последний символ был завершён, руны ожили, вспыхнув алым светом, будто на миг став настоящими звёздами на тёмном небе. Они начали подниматься в воздух, плавно и величественно, как бабочки, кружась и направляясь к двери. Свет их становился ярче с каждым мгновением, озаряя всё вокруг и придавая коридорам мрачное, но завораживающее сияние.
Лин Лин смотрела, как руны медленно вливаются в дверь, растворяя её магические преграды. Секунда, другая — и вот дверь поддалась, с тихим стоном открываясь перед ней.
Молодец... — проговорил стоящий за спиной Лин Лин Котсу. — Не могу поверить, что ты согласилась на всё это ради книги по таинствам и тёмному искусству. Да, конечно, её сложно найти, но неужели тяга к знаниям у тебя настолько велика?
— Да, я знаю, что поступаю плохо, — ответила Лин Лин. — Но я слаба от природы, и лишь познав всё мастерство магии, я смогу стать сильной и принесу своему народу мир и спокойствие. А теперь твоя часть уговора. Где книга?
Котсу достал из-под мантии огромный том и кинул в сторону Лин Лин.
— Забирай, заслужила, — сказал он.
Лин Лин жадно поглотила взглядом книгу и спрятала её за мантию. Внезапно она призвала посох из света и начала готовить атакующее заклинание.
— Что ты задумала, девочка? У нас же был уговор: ключ за знания, не так ли?
— Да, — смело ответила Лин Лин. — Я обещала распечатать дверь, но я не позволю тебе уйти с ключом. Готовься к бою, черепоголовый!
Котсу ехидно улыбнулся, едва сдерживая смех, и произнёс:
— Ты действительно хочешь остановить меня? Великого Котсу, повелителя могил, короля скелетов?
Котсу внезапно появился перед Лин Лин и ударом в живот оттолкнул её.
— Я буду убивать тебя медленно, — проговорил Котсу, подходя к беспомощной волшебнице.
Лин Лин тяжело дышала, чувствуя, как её тело охватывает боль от удара Котсу. Прижав руки к груди, она ощущала, как её тело начинает неметь. "Неужели это конец? Зная столько о магии, я не могу ей противостоять?" — думала Лин Лин, видя, как Котсу медленно приближается.
Он поднял её за волосы и когтями провёл по лицу, оставляя тонкую линию крови на щеке.
— Как это прекрасно, — прошипел Котсу, засунув палец в рот, будто дегустируя кровь на вкус. — Я не хотел убивать тебя, но увы, ты не оставила мне выбора, девочка. Прощай, зануда...
И вдруг молния отбросила Котсу на большое расстояние.
— Лин Лин! — вскрикнул Санука, едва успевший прийти на помощь. — Что ты тут делаешь? Спрячься за моей спиной, позже поговорим.
Лин Лин, собрав последние силы, побежала к Сануке. Котсу поднялся и закричал:
— Я не пущу!
С бешеным воплем он ринулся на Лин Лин. Санука улыбнулся и, почти шёпотом, сказал:
— Тайга, он твой.
С невероятной скоростью Тайга схватил Черепоголового за голову, притащил его по стенам и швырнул в дальний конец коридора.
Тайга молниеносно метнулся вперёд, его движения были быстрыми и плавными, как у тигра. Он не просто атаковал — он буквально танцевал в воздухе, прыгая от одной стены к другой, и с каждым ударом его когтистые атаки врезались в тело Котсу, не давая тому передышки. Черепоголовый просто не успевал уследить за ним — каждый раз, когда он пытался нанести ответный удар, Тайга уже был в другом месте, ударяя его с новой силой.