— Спасибо, что пришли. Сначала о главном. Амона заключили под стражу. На неопределённый срок.
Тайга удивленно вскинул брови:
— Это на долго?
Осаму коротко кивнул, сдерживая улыбку, будто знал больше, чем говорил:
— Это первое. Второе: Николас, у тебя будут испытания. Нестор предложил твою кандидатуру на роль Святорыцаря Сахолина, и Совет это поддержал. Уже сегодня к нам прибудет Святорыцарь Сокол. Он станет твоим напарником на первом задании.
Николас почувствовал, как у него сжались кулаки от волнения, но он тихо произнёс:
— Значит… я выхожу в поле уже как кандидат?
— Именно, — подтвердил Осаму, с теплотой глядя на него. — И поздравляю, ты заканчиваешь школу экстерном.
— Ну, а как же мы? — не выдержал Тайга, с лёгким вызовом посмотрев на директора.
Осаму улыбнулся и сдержанно добавил:
— Тайга и Санука, для вас тоже есть новость. Я рекомендовал вас как своих телохранителей. Поздравляю, вы тоже покидаете школу досрочно.
Тайга открыл было рот от удивления, но тут Осаму достал амулет с массивным зубом и протянул его Тайге:
— И ещё одно. Амон оставил это тебе. Зуб святорыцаря Верзивула. Он передал его Амону как автограф.
Тайга почувствовал, как радость волной нахлынула, хотя он попытался сохранить спокойное выражение:
— Ну, это… мощно. Если даже Амон… передал мне что-то.
Николас глянул на него и едва сдерживал улыбку, предвкушая предстоящие испытания. Всё шло по плану, и он знал, что впереди у них новые вызовы, к которым каждый был готов.
После собрания у директора все трое вышли из кабинета, наполненные предвкушением. Радостные и гордые, они разошлись по своим делам, готовясь к предстоящим испытаниям и новым ролям. Школа также закипела в лихорадочной подготовке к прибытию особого гостя. Везде суетились ученики, преподаватели отдавали последние распоряжения, и даже в воздухе витало нечто, что чувствовалось как лёгкое напряжение, смешанное с благоговением.
На центральной площади школы открылся огромный портал, сверкая словно золотое солнце. В свете портала на фоне вихря магии появилась фигура в блистательных золотистых доспехах, отражающих каждый луч света.
Сокол прибыл снова, как старый знакомый, спокойно выходя из портала на школьную площадь. В своих привычных золотистых доспехах он излучал чувство надежности и силы. Ученики и учителя затаили дыхание, глядя на него с уважением и волнением — для большинства его возвращение было знаменательным событием.
Принц Сокол легко огляделся, узнал несколько лиц и, уверенно улыбнувшись, кивнул стоящему неподалёку Осаму. Осаму шагнул вперёд и поприветствовал его с лёгким поклоном, как давно знакомого союзника, которого в любой момент можно было позвать на помощь.
"Добро пожаловать снова, принц Сокол," — произнес директор с уважением и теплотой. "Твоя репутация идёт впереди тебя, как всегда. У нас здесь большие планы, как и было обсуждено."
Сокол слегка наклонил голову, в знак признательности, но взгляд его был сосредоточен на главном — Никаласе, который, чуть смутившись, наблюдал за каждым движением легендарного рыцаря.
"Рад снова видеть всех вас," — сказал Сокол, голос его был глубок и спокоен, но при этом звучал как настоящее обещание силы. "Готов к любому испытанию, чтобы узнать потенциал вашего протеже, Никаласа."
— Ты готов? — спросил Сокол у Никаласа, с интересом наблюдая за его реакцией.
— Готов, — уверенно ответил Никалас, чувствуя, как волнение нарастает внутри него.
Тогда Сокол, слегка улыбнувшись, призвал из воздуха чемоданы, в которых были приготовлены доспехи для Никаласа. Мощная энергия разлилась вокруг, и чемоданы, плавно открывшись, приоткрыли свои тайны.
— Эти доспехи выкованы в Огнегорье под присмотром принца Нестора, — сказал Сокол, его голос был полон гордости. — Он лично следил за процессом. Очень уж он о тебе заботится, Никалас. Цени это.
Никалас кивнул, осознавая значимость этого момента. Он подошёл к чемоданам и начал одевать новую броню. Броня была фиолетового цвета, и Никалас знал, что такой металл добывают только на его родине.
— Удивительно, — произнёс он, осматривая детали. — Я никогда не думал, что смогу носить нечто подобное.
Сокол с одобрением смотрел на Никаласа, затем сказал:
— Эта броня была сделана с особой заботой. Твой учитель Симидзу Кано прислал аметистовую руду из Сахолина, чтобы придать ей уникальный оттенок. Она идеально подходит к цвету твоих волос и глаз.
— Да, она действительно идеальна, — с восхищением произнёс Никалас, чувствуя, как броня идеально ложится на его тело. — Я никогда не чувствовал себя так уверенно.
— Уверенность — это ключ к победе, — заметил Сокол, улыбнувшись. — Теперь ты готов представлять не только себя, но и всех, кто верит в тебя.