Не раздумывая, Амон вместе с Осаму отправился в горы. Там они нашли мальчика, который почти одичал от одиночества. Он был истощён и слаб, его худощавое тело казалось бледной тенью жизни. Амон забрал ребёнка и воспитал его, скрывая его прошлое.
— Я спас его, — произнёс Амон, стараясь передать уверенность. — Взял под свою опеку, обучил магии. Он стал настоящим воином.
— Значит, мой сын в надёжных руках, — Лео улыбнулся, облегчение отразилось на его лице. — Спасибо тебе, Амон.
— Ты бы гордился им. Он сильный. Если бы был из королевской семьи, мог бы стать великим святорыцарем.
— Ха, как похоже на тебя — сразу о великом. А как ты сам здесь оказался? Не верю, что тебя взяли против твоей воли, — Лео скептически прищурился, зная, на что способен Амон.
Амон коротко рассказал, как попал в тюрьму, и Лео рассмеялся.
— Не верю! У тебя всегда есть план. Я чувствую, что в твоей голове уже выстроена какая-то стратегия.
— Ты прав, — ответил Амон. — Как раз поэтому мне нужна твоя помощь.
— Говори, что я должен сделать, — Лео выпрямился, готовый слушать.
— Сначала скажи мне, что случилось с «Паутиной». Пытались ли они устранить тебя здесь? — спросил Амон.
Лео нахмурился и, закрыв глаза, ответил:
— Когда цель не выполнена, они не берутся за новые контракты. Они всё ещё ждут удачного момента, чтобы устранить Осаму. Теперь, когда тебя нет рядом, он в большой опасности.
— Как я и думал, — произнёс Амон с лёгкой улыбкой. — Всё идёт по плану.
— И что будет, если им не удастся выполнить заказ во второй раз? — задумался Амон.
— Тогда, скорее всего, они просто вернут деньги заказчику, — ответил Лео. — Таковы условия контракта: две попытки. Если обе провалятся, заказчик в безопасности.
— Значит, я должен понять, кто этот заказчик. — Амон усмехнулся, его взгляд был полон решимости.
— И ты уже знаешь, кто это? — удивлённо спросил Лео. — Примерно. Мне просто нужно время, чтобы доказать это, — ответил Амон, прикрывая глаза. — За Осаму сейчас отвечают мои лучшие ученики, Тайга и его друг.
Лео нахмурился, услышав это.
— Ты с ума сошёл! Ты не понимаешь, с кем они столкнутся. Один наёмник из «Паутины» стоит двух святорыцарей. Думаешь, твои ученик и мой сын смогут защитить его?
— Не беспокойся, — отозвался Амон, улёгшись на кровать. — Всё идёт по плану.
Связь оборвалась, оставив Лео в задумчивости. В тишине камеры был слышен лишь редкий, громкий храп Амона, раздающийся по коридорам, словно шутка над всеми, кто мог слышать этот издевательский звук.
Лео сжал кулак, его голос дрожал, когда он прошептал:
— Тигрёнок мой, ты всё-таки жив... Как бы я хотел снова увидеть тебя, исправить всё то, что натворил в прошлом. Я был плохим отцом... но сейчас... я бы стал для тебя лучшим. Но прости, пока я не могу это сделать. Крепись. Тебя ждёт трудный бой, но мысленно я всегда с тобой, тигрёнок…
Прошептав последние слова, Лео закрыл глаза и погрузился в сон.
Глава 24 - Тайна гномов
После победы, Сокол сразу запросил портал на планету гномов — Дворфин. Ему нужно было доложить древним о случившемся на Соколине. Во время доклада он упомянул, что встретил и сразил воставшее из тлена тело Гида Марона и что за всем этим несомненно стоял Валентин, король упырей. У древних больше не оставалось сомнений — угроза стала слишком серьёзной. Они немедленно разослали информацию всем святорыцарям и назначили день, чтобы избрать нового святорыцаря.
Доклад Сокола о силе Николаса также произвёл на древних глубокое впечатление. Оказалось, что маги, способные управлять звёздной силой, исчезли так давно, что его способности казались им невероятными и крайне ценными. Более того, сама планета Сахалин давно заслуживала стать частью Альянса, и теперь древние решили, что время для этого настало.
Сокол и Николас стояли рядом с готовым к активации порталом на Дворфин, когда Сокол решил поделиться хорошими новостями.
— Знаешь, у меня есть для тебя кое-что, — начал Сокол с лёгкой улыбкой.
— Ещё одно задание? — Николас ухмыльнулся, поддразнивая Сокола. — Или, может, мы наконец-то отдыхаем?
— Эх, ну ты и шутник! Нет, не задание, — Сокол дружески похлопал его по плечу. — У меня отличные новости. Древние наконец-то приняли Сахалин в Альянс.
— Серьёзно? — Николас был искренне удивлён и даже немного взволнован. — Значит, всё не зря.
— Это ещё не всё, — Сокол посмотрел на него с одобрением. — Теперь ты — Звёздный святорыцарь, Николас. Древние впечатлены твоей силой, и теперь у тебя есть место за Круглым столом. Через два дня тебя ждут на совете.