– Волнуешься?
– Уже нет. Отец не поехал…
– Если бы было так – наша помощь бы не понадобилась, но я уверена, ты ещё увидишься с ним.
– Примет ли? Поймёт моё решение? – с тягостью проговаривает Олег.
– Он уже всё понял, не кори себя за то, что сделал. Жить иначе ты бы не смог, – его серьёзно сдвинутые вместе брови на разочарованном лице изогнулись в печальную дугу и потупив взор Олег глядит куда-то себе под ноги. А на счет воинов, не волнуйся, – толкаю его в плечо сравняв наших лошадей. – Они дразниться не станут. Ты им зубки покажи разок и то, как шерсть с себя срываешь. Глядишь, снова зауважают, – еле сдерживаю просящийся наружу смех, но Олег не сразу понимает моей иронии. Он наигранно закатывает глаза, но потомвсё же вижу, что смогла хоть немного развеселить его.
В ярко-розовом рассвете, что заливает небо горизонта мы видим пятеро воинов, среди которых я замечаю мужа Софьи. Он копается в небольшой деревянной тележке с возом, полностью накрытую серым сукном. Заливистый мужской, даже где-то издевательский гогот трелью накатывает слух.
– В чём дело? – грозно и холодно спрашивает Олег. Воины разом стихают, когда сквозь малиновые блики им удаётся разглядеть его лицо. Теперь же кажется, что вся краска этого утра ударила по щекам солдат. Они выровнялись, приподняли головы и один из них решился говорить:
– Просим простить нас за балясы громогласные, но только вот утверждает нам Ратимир, что в воз мышь прошмыгнула.
– А чего ж вы горланите так, что вас в Мирграде слышно? На этой земле разбойников полно, а при вас воз имеется. Нападут и поминай, как звали! – басит Олег, подтягивая дисциплину, но мне становится лишь смешнее и незаметно показав ему палец вверх я со всей серьёзностью указываю на зубы, те самые, которые Олег им, вместе с шерстью показать должен. Он отмахивается от меня едва улыбнувшись и залазит в воз к Ратимиру.
– Ну! И какую мышь ты тут увидал?
– Не увидал, а услыхал. Каждый раз пищала, когда телега на кочках подпрыгивала. Уж не докладывали нам, что везём, но, если чего из еды или гостинцы какие для князя, то пожрёт ведь непременно, мышь проклятая.
Выдохнув, Олег стал отбрасыватьсукно одно за другим, оглядывать углы, ощупывать и постукивать наугад содержимое повозки и вот рука его задержалась на месте, когда писк послышался снова.
– Что там? – настороженно спрашиваю, когда, млея, Олег упирает на меня взгляд.
– Тебе не понравится, – отвечает он и приподнявшись тянет за собой полотно. Под ним, на корточках сжимается Даринка, укутавшись в материн платок. – А крупная, однако,мышка, – ухмыляется Олег и впервые за сутки, что мы были в дороге, я вижу исходящую от него, настоящую улыбку.
Глава 7
Изумлённый и удивившийся находчивости моей сестры Олег протягивает Даринке руку, чтоб поднять её на ноги. Меня же охватывает жар, изо рта то и дело готовы посыпаться горячие искры брани.
– Ты что тут делаешь? – еле получается выдавить мне сквозь зубы, чтоб не пропустить ещё какое красочное словцо.
– Марьяна, я всё объясню!
– Даже слышать ничего не хочу! Домой! Быстро! Пока не хватились…
– Я с тобой хочу! Надоело мне в тереме дни коротать, света белого отродясь не видела. Как в клетке живу! А вчера, как услышала ваш разговор с отцом – сразу решила, что с тобой в Волхолецк отправлюсь, даже против отцовской воли!
– Ты понимаешь, что будет? После этой выходки тебя под замок запрут!
– Я же не одна, с тобою вместе и с Олегом! Да и не к врагам едем! Ничего такого!
– Я всё сказала, Дарина! Олег, сади её на лошадь и двух воинов с ней в попутчики…
– Не поеду! – дёргается Даринка отступив в сторону.
– Поедешь! – настаиваю, сжимая кулаки. – Ещё как поедешь!
– Да, княжна, – сеет хитрую усмешкуОлег. – Как знакома мне такая проблема. Кровь у вас упрямая, не поспоришь. Уж сколько звал я тебя домой тогда, всё без толку.
– И что мы сейчас, былое вспоминаем или проблему решаем?
– Чего тут решать? – легко отвечает мне воин и уверенная в его поддержке, я кошусь на сестру. – Возвращать её поздно. Хватились уже. А до конца пути совсем немного времени осталось.
– Ты что это… – вздрагиваю, не веря своим ушам.
– Два воина младшую княжну от разбойников вряд ли уберегут, а зная, какие шумные они, их то и дело обиралы схватят. Выходит, с нами ехать правильнее будет, – издевается надо мной Олег и вскочив на своего коня вновь протягивает Дарине руку. Та, хмыкает пожав плечами, явно не ожидая такого исхода и потянувшись к Олегу важно запрыгивает к нему в седло.